緬甸歲月(22)_奧威爾

二十二

　　一陣刺耳的「嘰嘰嘎嘎」的尖叫聲從傭人住處傳了過來。柯斯拉的兩個老婆又開始每天清早的爭吵了。那只名叫「尼羅」的馴養好的鬥雞，在路上大搖大擺地走著，但它曲折而行，以防弗勞來襲，巴貝端出一碗穀子來喂尼羅和鴿子。傭人住處傳來更多的叫喊聲，還有男人粗啞的勸架聲。這兩個老婆可真讓柯斯拉吃夠了苦頭。大老婆瑪普是個骨瘦如柴、長相難看的女人，由於生孩子太多，全身青筋畢露，「小老婆」瑪伊則年輕幾歲，是個又胖又懶的惡婦。這兩個女人，只要弗洛裡去總部，她倆擱成一塊兒的時候，便會吵個沒完。有一回，瑪普拿著根竹棍追趕柯斯拉，柯斯拉躲到了弗洛裡身後，結果弗洛裡的腿上挨了狠狠的一棍。

　　麥克格雷格先生從路那邊走來，步伐矯健，手裡還揮動著一根很粗的手杖。他身上穿著土黃色帕葛立布的襯衣、軍訓短褲，戴著打野豬獵人的遮陽帽。除了鍛煉身體，只要能抽出時間，他每天清晨都漫步上兩英里。

　　「你早上好呀！」他用熱情的晨間嗓音沖著弗洛裡喊道，故意擺出一副愛爾蘭口音。他養成了每早這個時候都生氣勃勃、精神充沛地洗冷水浴的習慣。此外，他已連夜讀過《緬甸愛國報》上那篇惡語中傷的文章，並感到十分的傷心，因此故意表現出一副愉快的樣子來掩蓋情緒。

　　「早上好！」弗洛裡也盡可能熱情地回答道。

　　這個自以為是的噁心老混球！他望著麥克格雷格先生過去，心裡暗想道。他的屁股裹在緊繃的卡其短褲裡，翹得多高啊！活像一個下流的中年童子軍教練，簡直就是個同性戀男人，你在插圖報紙上都能看見這號人的照片。他故意穿上那些愚蠢可笑的衣裳，露出那短肥而微凹的膝蓋，僅僅是由於早飯前做健身乃是白人老爺的標誌——真讓人噁心！

　　一個緬甸人走上山來，像是一團白色和品紅色倏地閃過。此人是弗洛裡手下的辦事員，從距離教堂不遠的小辦公室過來。到了門口，他躬身作揖，掏出一個髒兮兮的信封，郵戳按照緬甸方式蓋在封舌處。

　　「早上好，先生。」

　　「早上好。這是什麼？」

　　「本地信件，閣下。今早上郵過來的。我看是封匿名信，先生。」

　　「哦，真煩人。——好吧，我大約十一點鐘去辦公室。」

　　弗洛裡拆開信封。信寫在一張大頁書寫紙上，內容如下：

　　「約翰·弗洛裡先生：

　　先生，——本人（署名者）誠心提示您，奉告閣下一些有用消息，閣下必將從中受益不淺。

　　先生，凱奧克他達地區已有議論，說閣下同文職醫生維拉斯瓦米大夫交從甚密，與之頻繁接觸，並邀請他去貴處等等。先生，我們誠心相告，這位維拉斯瓦米醫生並非好人，也絕不配與歐洲紳士們為友。此醫生實乃一不誠、不忠、不廉的公務員。除了收受賄賂、敲詐勒索等行徑，他還在醫院用顏料水給病人治病，賣藥以牟取私利。有兩個犯人被他用竹鞭毒打，而之後若是家人不送錢來，還要往傷口上撒辣椒面。除此之外，他還同民族黨勾結一氣，並於近日為一篇罪大惡極的文章提供素材，此文刊登在《緬甸愛國報》上，攻擊的是尊敬的副專員麥克格雷格先生。

　　他還強行同醫院內的女病人睡覺。

　　由此我們極為希望閣下能夠規避這位維拉斯瓦米醫生，莫再同這種人為伍，他們只能有辱閣下的聲譽。

　　虔心祝願閣下身體安康，萬事如意。

　　（署名）一個朋友」

　　信是集市上那個代寫書信之人的筆跡，用的是正楷圓體，顫顫巍巍的，像是個醉漢照著字帖練字寫出來的。不過那個代寫信的人絕不會水平高到使用「規避」這種措辭，信肯定是由某個文員口述的，而且毫無疑問，最終是出自吳波金。肯定是來自「那只鱷魚」，弗洛裡心裡想。

　　他很不喜歡信中的口氣。表面上低三下四，實則暗含威脅。「丟下醫生，否則我們就對你不客氣，」這才是其中的真正意思。此事倒並無大礙，沒有哪個英國人會覺得，一個東方人真能對自己造成什麼危險。

　　弗洛裡手持信件遲疑起來。對於匿名信，你有兩種處理方法。你可以一言不發，也可以將之交給當事人。顯而易見，得體的做法是把信交給維拉斯瓦米醫生，讓他自己看著辦。

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