緬甸歲月(21)_奧威爾

二十一

　　第六章

　　晨光斜射在操場上，也映照著白色的平房，黃黃的仿似金箔。四隻黑紫色的烏鴉猛撲下來，落在了陽臺的欄杆上，伺機飛進屋裡，好偷吃柯斯拉放在弗洛裡床邊的麵包跟黃油。弗洛裡爬出蚊帳，喊柯斯拉給自己拿點兒杜松子酒來，然後進了浴室，在一個鋅盆裡坐了一會兒，盆裡的水本該是涼的。喝過幾口杜松子酒，他覺得好一些了，便刮了刮臉。通常情況下，他都拖到晚上才刮臉，因為他的鬍子很黑，而且長得很快。

　　當弗洛裡愁眉苦臉地坐在浴盆裡的時候，麥克格雷格先生卻身穿短褲和汗衫，在專門鋪在臥室的竹席子上，五六七八九地苦練努征弗利克特的「久坐人士拉伸操」。麥克格雷格先生從不、或者說很少錯過晨練。八（平躺，抬腿至直角，膝蓋不能彎曲）對於一個四十三歲的男人來說是非常痛苦的；九（平躺，起身至坐姿，用指尖去夠腳趾）則更加艱巨。沒關係，人可一定要保持健康啊！就在麥克格雷格先生用力而痛苦地去夠腳趾的時候，一股磚紅色的血液從脖頸處湧上來，以至其面部充血，幾乎有中風之險。汗水在他那厚實肥壯的胸脯上閃閃發亮。堅持，堅持！不惜一切代價，人一定要保持健康。腳夫穆罕默德·阿裡胳膊上挎著麥克格雷格先生的乾淨衣裳，透過半掩的門望去。他那又窄又黃的阿拉伯人臉龐，表現出既不理解也不好奇的神情。五年來，他每天早晨都看到這套肢體活動，隱約認為這是一種祭祀儀式，祭奠的是某個神秘而苛刻的神。

　　與此同時，早已出門的韋斯特菲爾德正倚在警察局那張刻痕累累、染了墨汁的桌子上，而肥嘟嘟的巡警在審問一個疑犯，後面有兩個警察看著此人。疑犯是個四十歲上下的男人，長著一張灰白而膽怯的臉，身上僅僅裹著一條破爛不堪的羅衣，只遮到膝蓋，膝蓋以下是又瘦又彎的小腿，上面滿是扁虱的咬痕。

　　「這個傢伙是幹什麼的？」韋斯特菲爾德問道。

　　「是個小偷，先生。我們發現他有枚戒指，上面鑲著很貴重的翡翠。解釋不出哪兒來的。就他——窮得叮噹響的苦力——怎麼能有翡翠戒指呢？他肯定是偷的。」

　　他惡狠狠地轉向那個疑犯，像只公貓一樣伸過臉去，幾乎碰到了對方的臉，聲音很大地呵斥道：

　　「你偷了戒指！」

　　「沒有。」

　　「你是個慣犯！」

　　「不是。」

　　「你蹲過監！」

　　「沒有。」

　　「轉過身來！」巡警靈機一動喊道。「彎下腰去！」

　　疑犯痛苦地把他那張灰白的臉轉向韋斯特菲爾德，而韋斯特菲爾德則背過臉去不予理睬。兩名警察架住他，把他扭轉過來，摁下身去，巡警拽下他的羅衣，露出其臀部。

　　「看這裡，先生！」他指著上面的疤痕說，「他曾經被竹鞭抽過。是個慣犯，所以戒指就是他偷的！」

　　「那好，把他送到牢房裡去，」韋斯特菲爾德一邊手插口袋、走開桌子，一邊生氣地說道。從內心深處來講，他並不願意碰上這些倒黴的普通小偷。要是土匪、叛亂分子才好，而不是這些可憐兮兮、畏畏縮縮的耗子！「你們監獄裡總共抓了幾個人，蒙巴？」

　　「三個，先生。」

　　拘留所在樓上，是個由六寸寬的木條圍起來的籠子，有個警察手持卡賓槍看守著。裡面黑咕隆咚的，熱得讓人喘不上氣，什麼家具都沒有，只有一個臭氣熏天的茅坑。兩個犯人蹲在木條旁，不願靠近另一個犯人。此人是個印度苦力，從頭到腳都是癬，就像披了一身甲胄。有個渾實的緬甸女人，是警察的老婆，正跪在籠子外頭，把米飯和稀溜溜的達西爾盛進錫制的小盤子裡。

　　「飯還好吧？」韋斯特菲爾德問道。

　　「很好，大人，」犯人們異口同聲地說。

　　政府為犯人制定的伙食標準是每人每頓飯兩個半安那，而警察的老婆會設法從中撈取一個安那。

　　弗洛裡走到屋外，在院子裡漫步走著，並用手杖將雜草戳進土裡。在這個時段，一切都著上了美麗的淡色——葉子的淡綠色、泥土和樹幹的粉褐色——就像即將消逝的水彩洗液。在操場上，一群群低空飛翔的棕色小鴿子互相追逐著，而翠綠色的食蜂鳥則像慢飛的燕子一般嬉戲。一隊清掃工正朝某個肮髒的垃圾坑走去，每個人的擔子都半掩在外衣下面，那垃圾坑位於叢林的邊緣。那些饑腸轆轆的可憐人，胳膊腿兒瘦得像柴火，膝蓋衰弱得直不起來，只有土黃色的破布遮體，他們活像裹著屍布的骷髏在行走。

　　園丁正在給新的花圃翻土，花圃緊靠大門旁邊的鴿子籠。他是個精神遲鈍、愚笨至極的年輕印度人，此人過著沉默寡言的生活，因為他講的曼尼普爾馬方言，根本沒人聽得懂，包括他的澤巴迪人澤巴迪人，印度人和緬甸人通婚所生的後裔。——譯者注老婆。他的舌頭也大得連嘴巴都盛不下。他用手遮臉，向弗洛裡行了個深深的額手禮，然後再次揚起鏟子，一下下使勁而笨拙地鏟向幹土，細嫩的肌肉直打顫。

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