緬甸歲月(12)_奧威爾

十二

　　「親愛的醫生，」弗洛裡說，「你覺得，我們來這個國家，除了偷盜，還能有什麼目的？道理很簡單，當官的控制住緬甸人，而做生意的就來掏他們的腰包。比方說吧，要不是這個國家控制在英國人手裡，你覺得我的公司還能拿到木材合同嗎？還有別的木材公司、石油公司、礦主、種植園主、商人，不都是這樣嗎？假如米環公司沒有政府在後頭給它撐腰的話，它能一直這樣矇騙那些可憐的農民嗎？大英帝國就是一部為英國人提供貿易壟斷的機器——或者更確切地說，是在幫那群猶太人和蘇格蘭人。」

　　「我的朋友，聽到您這麼說，我感到很可悲，真的很可悲。您說你們到這兒是來做生意的？沒錯，這一點不假。緬甸人靠自己會做生意嗎？他們能造機器、造輪船、修鐵路、修公路嗎？沒有你們，他們什麼也幹不了。要是英國人不在這兒的話，緬甸的樹林會怎麼樣？會馬上賣給日本人，日本人則會一通兒亂伐，毀了樹林的。可事實恰恰相反，在你們手裡，林子越來越好。你們的商人開發我國的資源，而你們的官員則出自純粹的公德心，使我們得以教化，將我們提升到同他們一樣的水平。」

　　「這都是瞎說，我親愛的醫生。我們教會年輕人喝威士忌和踢足球，這我承認，可再沒其他可提的了。瞧瞧我們的學校——簡直就是廉價職員的工廠。我們從來就沒教過印度人一樣有用的手藝技術。因為我們不敢哪，害怕行業內競爭。我們甚至搞垮了很多行業。如今上哪兒去找印度棉布？當年大約在四十年代，他們在印度建造遠洋船隻，而且還為其配備人手。而現在你們連一艘能出海的漁船都造不了。早在十八世紀，印度人造的火炮至少能達到歐洲標準。現在呢，在我們來到印度一百五十年之後，你們整個大陸連個黃銅彈殼都造不出來。那些真正快速發展起來的東方民族，都是獨立的民族。我不想舉日本的例子，但是你看暹羅——」

　　醫生情緒激動地擺了擺手。他總是在爭辯到這兒的時候就打斷對方（因為通常情況下，後面的內容總是老一套，幾乎一字不差），暹羅的例子讓他感覺很礙事。

　　「我的朋友，我的朋友，你忘了東方人的性格了。我們這麼冷漠、迷信，怎麼可能發展得起來呢？你們至少給我們帶來了法律和秩序。始終不渝的英國公正，以及英國統治下的和平。」

　　「英國統治下的瘟疫，醫生，英國統治下的瘟疫才是適當的叫法。而且不管怎麼說，這和平到底是為了誰呢？是為了那些放債人和律師的。我們當然維持印度的和平，這是為了我們自身的利益呀，所有這些法律、秩序什麼的，說到底等於什麼？更多的銀行和監獄——僅此而已。」

　　「多可怕的歪曲啊！」醫生喊道，「難道監獄就不需要了嗎？而且你們給我們帶來的光有監獄嗎？想想錫袍王錫袍（1858-1916），緬甸國王，1878-1885年在位。1885年12月，英國派兵攻佔緬甸首府曼德勒，俘虜了錫袍王夫婦，並于次年1月宣佈將北緬併入印度。——譯者注時代的緬甸吧，到處是污垢、酷刑、愚昧，如今您再看看您身邊。就說陽臺外面吧——你看那家醫院，還有右邊的學校、警察局。看看整個現代進步的勃發吧！」

　　「我當然並不否認，」弗洛裡說，「我們確實在某些方面把這個國家變得現代化了一些。我們不得不如此啊。事實上，我們還沒完蛋，就會毀了整個緬甸的民族文化。我們並不是在教化緬甸人，我們只是把自身的污垢傳播給他們。最終結果是什麼呢，是你所說的現代進步的勃發嗎？不過是我那些破爛留聲機和圓頂禮帽罷了。有時候，我感覺再過上二百年，所有這些——」他沖著遠方的地平線蹺了蹺腳，「所有這些都會消失的——樹林、村莊、寺廟、佛塔，統統看不到了。取而代之的，是粉紅色的住宅，每隔五十碼一座；那些山上全都是，一直望不到邊，一座接著一座，所有的留聲機放著同樣的曲調。樹林也被伐光了——搗成紙漿，用來印《世界新聞報》，或者鋸成留聲機盒。可是樹木是會報復的，就像《野鴨子》上的那個老夥計說的。你肯定讀過易蔔生吧？」

　　「啊，沒有，弗洛裡先生，唉！就是那個偉大的天才吧，你們那位傑出的肖伯納這樣稱呼他。要報復就報復吧。可是我的朋友，您沒有看到的是，你們的文明再不濟對我們也是一種進步。留聲機、圓頂禮帽、《世界新聞報》——所有這一切，都比東方人可怕的惰性要強。我把英國人，哪怕是最平庸的，也看成是——看成是——」醫生開始找合適的措辭，結果找到了一個，可能出自史蒂文森——「看成是進步征程上的領路人。」

　　「我可不這麼看。我覺得他們就是一種與時代同步、注重保健、自鳴得意的寄生蟲。滿世界到處爬，建造監獄。他們建起一座監獄，就稱之為進步。」他不無遺憾地補充道——因為醫生並不能領會其中的暗指。

　　「我的朋友，你顯然是在揪著監獄這個話題不放！不妨想想貴國國人還有其他成就。他們修建道路，他們灌溉荒漠，他們戰勝饑荒，他們創建學校，他們建立醫院，他們同瘟疫、霍亂、麻風、天花、性病作鬥爭——」

　　「這都是他們自己帶來的，」弗洛裡插言道。

　　「不是的，先生！」醫生反駁說，並且急著要為自己的同胞爭取這份殊榮。「不是的，先生，是印度人把性病帶入這個國家的。印度人傳入疾病，而英國人治療疾病。這足以抗辯您的悲觀情緒和煽動思想。」

　　「好吧，醫生，我們總是意見不合。事實是，你總是喜歡一切現代的進步事物，而我卻樂於看到略微有點腐朽的東西。我覺得錫袍王時代的緬甸倒可能更加適合我。我還是那句老話，要說我們帶來了文明的影響，那也不過是一種更大規模的掠奪而已。假如划不來的話，我們早就拔腿走人了。」

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