緬甸歲月(7)_奧威爾

七

　　「我的上帝，我早該料到在這種事情上，也就是不讓那些又黑又臭的豬玀進入咱們唯一可以行樂的地方，你會顧及體面支持我的。哪怕那個大肚皮、油乎乎的小個子黑鬼醫生是你最好的夥計。我可不在乎你跟那些集市上的人渣交朋友。如果你高興去維拉斯瓦米家，跟他那些黑鬼朋友喝威士忌，那是你自己的事。在俱樂部外頭你愛怎麼著就怎麼著。可是老天爺，要是你說把黑鬼招進來，那可就是另一回事了。我猜，你很想讓小維拉斯瓦米進俱樂部吧？咱們講話他插話，用他的汗手碰我們，沖著咱們的臉直呼大蒜的臭氣。老天爺，要是叫我在俱樂部裡看到他那張豬嘴，我就一腳把他踹出去。油乎乎、大肚皮的小——！」

　　這通言論持續了足足好幾分鐘，而且給人印象出奇的深，因為都是些真心實意的話。埃利斯的確痛恨東方人——簡直可說是厭惡至極，好像他們是什麼邪惡或不潔之物似的。身為一家木材公司的助理，他在生活和工作中不斷跟緬甸人接觸，可怎麼也看不慣黑人的臉。誰要是對東方人表現出一點兒友善，他都感覺是可怕的變態。此人非常聰明，在公司裡亦是一把能手，然而，常常有那麼些英國人，決不該讓他們踏上東方的土地，不幸的是，他就是其中一員。

　　弗洛裡坐在那兒撫摸趴在自己腿上的弗勞的頭，沒有同埃利斯對視。即使在情況最好的時候，臉上的胎記也令他不願直視別人的臉。而當他準備講話的時候，能夠感覺出自己的聲音在顫——因為在本該語氣堅定的時候，他的聲音反倒有些發顫，他的臉有時候也控制不住地抽搐。

　　「沉住氣，」他終於開口了，情緒不高，而且有氣無力。「沉住氣，沒必要這麼激動。我可從來沒有提議過接納什麼土著成員。」

　　「哦，是嗎？可我們都他媽知道你很想這樣啊。那你為什麼每天上午都去那個油乎乎的印度人家裡？跟他坐在一張桌子上，好像他是個白人似的，而且還用他那噁心的黑嘴唇舔過的杯子喝酒——想到這兒我都想吐。」

　　「坐下，老夥計，坐下，」韋斯特菲爾德說，「別提這個了。喝一杯吧。天兒這麼熱，不值當吵架。」

　　「我的上帝，」埃利斯說道，語氣稍有些平靜，他左右踱了幾步，「我的上帝，我真搞不懂你們這些夥計，的的確確搞不懂。本來就有個老麥克格雷格，莫名其妙地非要嚷嚷著給俱樂部接納一個黑鬼，而你們又都逆來順受地不吱聲。我的老天，我們來這個國家到底是幹什麼的？假如咱們在這兒不統治，那還不如乾脆滾蛋呢！我們跑到這兒是來統治這幫該死的黑豬的，他們歷來就是奴隸，可我們並沒有用他們能夠理解的唯一方式統治他們，反倒是平等相待起來，而你們這些愚蠢的混蛋卻覺得這是理所當然的。再就是那個弗洛裡，跟那個黑人稱兄道弟的，那個傢伙僅僅因為在印度一家所謂的大學呆過兩年就自稱醫生。還有你，韋斯特菲爾德，號稱專整那些八字腳板、只知索賄的懦夫警察。還有麥克斯韋，把時間全都花在追歐亞混血妓女上。對，就是你，麥克斯韋，我已經聽說你在曼德勒跟那個叫莫莉·佩雷拉的小臭婊子的事兒了。我猜想，要不是他們把你給調到這兒，弄不好你都要娶她了。你們好像都蠻喜歡那些肮髒的黑畜牲的。老天爺，我真搞不懂咱們這些人都是怎麼了。確實搞不懂。」

　　「來，咱們接著喝，」韋斯特菲爾德說。「喂，管家！趁著冰沒化再上點啤酒，嗯？啤酒，管家！」

　　管家拿來幾瓶慕尼黑啤酒。埃利斯馬上和其他人一起坐到桌邊，兩隻小手撫摸著一瓶涼啤酒。他的腦門兒在出汗，一幅悶悶不樂的樣子，不過已經不再上火了。不管什麼時候，他總是憤恨不已、頑固任性，可怒火消得也快，也沒人為此道什麼歉。吵架可說是俱樂部生活中的家常便飯。萊克斯蒂恩先生感覺好些了，此刻正在端詳《浪漫的巴黎人》上的插圖。現在已經過九點了，屋裡十分悶熱，滿是韋斯特菲爾德的雪茄所發出的刺鼻煙味兒。上午出的一身大汗，讓所有人的襯衣都緊貼後背。負責拽吊扇繩兒的男童躲在門外，在強烈的日光下打起了瞌睡。

　　「管家！」埃利斯喊道，當管家出現時，他嚷著說，「去把那個該死的孩子叫起來！」

　　「是，主人。」

　　「還有，管家！」

　　「什麼事，主人？」

　　「咱們還剩下多少冰塊？」

　　「大約二十磅吧，主人。我覺得只能夠今天的。我發現如今保持冰塊低溫可真夠困難的。」

　　「你他媽的少這麼講話——還什麼『我發現可真夠困難的！』難道你剛吞了一本字典不成？『對不起，主人，冰塊冷不了』——這才是你該說的話。哪個傢伙英語開始講得太好了，我們就得讓他走人。我可受不了會講英語的傭人。你聽見沒有，管家？」

　　「是，主人，」管家說道，隨即退出。

　　「老天！一直到禮拜一才會有冰塊，」韋斯特菲爾德說，「弗洛裡，你要回叢林裡嗎？」

　　「是的，我現在就該到那兒了。我進來只是看看有沒有英國來的信。」

　　「我就想自己出去趟，還能撈一點兒出差津貼。我沒法兒在一年中的這個時候呆在這混蛋辦公室裡。坐在該死的吊扇下面，一張張地簽賬單。抽著紙煙卷，上帝，我可真希望仗再打起來。」

　　「後天我要出門，」埃利斯說，「那個該死的牧師不是要在禮拜天搞儀式嗎？無論如何，我也得當心別碰上。這該死的練跪。」

　　「下個禮拜天，」韋斯特菲爾德說，「我答應要親自參加的，麥克格雷格也是。可真夠讓那個可憐的牧師難堪的。六個禮拜才來這兒一次。等他真來了，不妨組織次聖會。」

　　「唉，該死！那我就哭著唱聖歌，就算是幫牧師了，但是我可受不了那些他媽的土著基督徒擠進咱們的教堂。一幫馬德拉斯馬德拉斯，印度東南部港市。——譯者注傭人和克倫人克倫人，居住在緬甸南部及東部的泰族居民。——譯者注教師，還有那兩個黃肚皮，弗朗西斯和塞繆爾——他們也自稱是基督徒。牧師上一回來咱們這兒的時候，他們倆居然膽敢跑到前排跟白人坐在一起。應該有人出來跟牧師說說才對。我們對那些在緬甸的傳教士聽之任之，真他媽傻到家了！居然去教那些集市上掃大街的，說他們跟咱們沒什麼分別。『抱歉，先生，我是跟主人一樣的基督徒啊。』真他媽厚顏無恥。」

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