緬甸歲月(4)_奧威爾

四

　　很快，在巴泰克的幫助下，吳波金穿上了制服，並且在客廳的長鏡子前面洋洋自得地端詳了一會兒自己。這是一間木頭牆的屋子，有兩根柱子支撐著頂梁，依稀仍可看出是柚木的樹幹，儘管吳波金用了鑲邊的木板和椅子、皇室人物的石版畫以及一個滅火器，把屋子佈置成「英國式樣」，跟所有的緬甸房間一樣，屋裡還是又黑又邋遢。地板上鋪著竹席，席子上濺滿了酸橙汁和檳榔汁。

　　瑪金正坐在拐角的一塊席子上縫著穎衣穎衣為緬甸民族服裝，穿於上半身，往往同下半身的羅衣搭配穿戴。——譯者注。吳波金在鏡子前頭緩慢地轉動著身子，想要看看自己的背面。他戴著淡粉色絲綢作的頭巾，纏著漿過的細布穎衣，還有一件曼德勒絲綢作的袍子，是塊帶黃頭的淺橙色錦緞，很是華麗。他費勁地扭過頭去，滿意地看到袍子在自己肥大的屁股那兒又緊又亮。他對自己肥胖的身材十分驕傲，因為他把積聚在身上的贅肉看作是自己成功的象徵。一個當初出身卑微、忍饑挨餓的人，如今肥頭大耳、生活闊綽，還讓人非常敬畏。他是踩著仇家們的屍體發家的，一想到這裡，他就有種近乎詩意的感覺。

　　「我的新袍子二十二盧比可夠便宜的，嘿，金金？」他說道。

　　瑪金埋頭於手上的針線活兒。她是一個樸素而守舊的婦女，所掌握的歐洲人習慣比吳波金還要少。她一坐到椅子上就渾身不舒服。每天早晨，她都像個村婦一樣，頭頂著籃子到集市上去，而到了晚上，你就會看見她跪在花園裡，朝著俯瞰全城的那座佛塔的白色塔尖在祈禱。二十多年來，吳波金有什麼陰謀詭計，從來都不對她隱瞞。

　　「柯波金，」她說，「你這輩子壞事幹得已經夠多的了。」

　　吳波金揮了揮手，「那有什麼關係？我建的塔足以贖清一切罪過，來日方長呢。」

　　瑪金繼續埋頭做她的針線活兒，一幅倔樣子，當她不同意吳波金的所作所為時總是如此。

　　「可是，柯波金，所有這些陰謀詭計都有什麼必要呢？我聽見你跟柯巴森在陽臺上說的話了。你們計劃加害維拉斯瓦米醫生。為什麼你要害那個印度醫生呢？他可是個好人呀。」

　　「這種公事你個女人懂什麼？醫生礙我的事了。首先，他拒絕受賄，這讓我們其他人很難辦。另外——唉，還有些事憑你的腦子是永遠不會明白的。」

　　「柯波金，你已經有錢有權了，這能對你有什麼好處呢？咱們窮的時候反倒很開心哩。啊，我還很清楚地記得，當你還是鎮區幹事的時候，我們頭一次擁有了自己的房子。對於咱們的柳條家具，還有你那支帶金邊兒的自來水筆，我們有多驕傲啊！還有那位年輕的英國警官進咱家屋裡，坐在最好的椅子上喝了一瓶啤酒，我們覺得自己多有面子啊！開心並不在錢上。你現在要更多的錢有什麼用呢？」

　　「荒唐，女人真是荒唐！去做你的飯、縫你的衣服去吧，公事讓懂行的人來處理。」

　　「好吧，我不懂。我是你的老婆，從來都是聽你的。可至少總該積點兒德吧。你要多積德啊，柯波金！比方說，你可以買些活魚，拿到河邊去放生，這樣可以積好多德呢。還有，今兒早晨和尚來討米的時候，他們對我講寺裡又來了兩個和尚，正在餓肚子。你就不能給他們點兒吃的嗎，柯波金？我自己可什麼都還沒給他們，所以你給的話就可以積德了。」

　　吳波金從鏡子裡轉過臉來。這話倒讓他有些動心了。只要別太麻煩的話，他從來不錯過任何機會去積德。在他眼裡，自己積的那堆德就像是銀行裡的存款一樣在不停增長。放生到河裡的每一條魚、施捨給和尚的每一件東西，都讓他向極樂世界邁近了一步。這個想法很令人寬慰。他於是命人將村長送來的那筐芒果送到寺裡去。

　　不久，他便離家上路，巴泰克抱著一堆文件跟在他身後。他走得很慢，身板挺得筆直，好平衡自己的大肚子，頭上撐著一把黃色的絲綢傘。在陽光的照耀下，他那粉紅色的袍子，就像是一顆光滑的果仁糖。他正趕往法庭去審理一天的案子。

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