針眼(29)_肯·福萊特

二九

　　第十一章

　　費伯出門釣魚去了。

　　他舒舒服服地躺在船甲板上，享受著春天的陽光。這是一條30英尺長的小船，以每小時3涅左右的速度沿著運河航行。他一隻手懶洋洋地掌著舵，另一隻手停在魚杆上，魚線就拖在船尾的河水中。

　　釣了一天的魚，什麼也沒有釣著。

　　他一方面在釣魚，同時也在觀察和研究大自然的野鳥——這不僅因為他有這方面的興趣（實際上他關於那些討厭的鳥的知識已經逐漸豐富起來），而且出門帶著望遠鏡也有了理由。今天一大早他就看到了一個翠鳥的窩。

　　諾威奇船塢的人把船租給他兩個星期，他們樂意這樣做，因為生意蕭條。他們只有兩條船，自從敦克爾刻大撤退以後，有一隻船已經停用了。費伯就租價問題還與之爭論了一番，不過這只是假戲真唱而已，結果船塢的人免費給了他一箱食品罐頭。

　　接著他到附近一家商店買了魚餌；從倫敦來的時候他就帶上了魚具。人們都說這天天氣好，正是釣魚的好日子，祝他好運。誰也不曾問一問他的身份證。

　　到目前，一切進展順利。

　　麻煩的事接著就來了。他要估量一支部隊的實力，那可真不容易。首先，你要找到這支部隊。

　　要是在和平時期，部隊有自己的路標，你根據路標就可以找到。現在這些路標統統被拔除了。不僅是部隊的路標，就是正常的交通路標也都不復存在。

　　解決這個問題倒有個簡單的辦法，那就是開著小汽車，只要一看到軍車就跟在後面跑，一直跑到部隊所在地。可是費伯沒有那樣的小車，而且一個老百姓也不可能租到那種小汽車，即使能租到，也沒有辦法搞到汽油。再說，一個普通百姓駕車在野外行駛，還要跟著軍車去查看軍營，弄不好會遭到逮捕。

　　於是要在小船上打主意。

　　幾年前那時候，買賣地圖都不違法，費伯從地圖上發現：英國的內陸水路長達幾千英里。在19世紀，那些內陸河流交通網上又增添了蜘蛛網似的運河。在一些地區，水路像公路一樣比比皆是，英格蘭的諾福克郡就是如此。

　　乘船有許多有利因素。如果在公路上，一個人行走總要有個既定的目標，但是乘船就可以只顧航行；車停以後，人在車上睡覺會引起懷疑，而在停泊的小船上睡覺就很自然；水路上還可以獨來獨往。再說，誰聽說過什麼運河航行堵塞的事呢？

　　乘船也有不利因素。公路靠近飛機場和部隊營房，乘水路就很難和那些地方接近。因此，夜幕降臨時，費伯只好把船停泊下來，在野外跋涉，在月光下踏著山路，查看地形，一兜圈子就要走約摸40英里，弄得精疲力竭。這樣，他或許會漏掉他要找的東西，因為一來天色昏暗；二來呢，他不可能有足夠的時間去查看每一片土地。

　　回到船上時，黎明已過了兩個小時，他就一覺睡到中午，再繼續航行，偶爾也停下來，爬到附近小山上觀察周圍的情況。小船過水閘時，他總要在單門獨戶的農家或河邊的酒店裡與人們交談，希望得到一點線索，找到部隊的駐地。然而直到現在他仍然兩手空空。

　　他漸漸地產生了疑慮：他是不是找錯了地方。他曾竭力讓自己設身處地為巴頓將軍思考：如果我要從東英格蘭某個基地計劃入侵法國的塞納河以東地區，那麼應該把部隊駐紮在哪裡？毫無疑問，當然選擇諾福克郡，因為這一帶原野遼闊，有大片的平地供飛機使用；緊鄰大海，部隊可以迅速啟程。沃什灣又是集結艦隊的天然場所。不過，也可能存在他無法知道的原因，使得他的判斷失誤。那他應該很快穿過這一帶奔向新的地點——或許奔向已經開墾的沼澤地帶費恩。

　　前面又是一個閘口，他調了風帆，降低了船速。小船徐徐航行至閘口，與閘門輕輕相撞。看閘人的房子就在岸邊，他兩手掌圍著嘴巴，高聲呼叫，然後停船等待。他早就知道，看守閘門的都是那種慢條斯理的人，再說又正是下午茶時間，他們在這樣的時候幾乎連動也懶得動。

　　一個女人走到門口，招招手，費伯也揮揮手，很快就跳上岸，系住小船，走進那所房子。看閘的人只穿著襯衫，坐在廚房的餐桌旁，問道：「不那麼急吧？」

　　費伯笑了笑，回答說：「一點不急。」

　　「梅維斯，給他沏杯茶。」

　　費伯很有禮貌地說：「不喝，真的不喝。」

　　「別客氣，我們剛煮了一壺。」

　　「多謝了。」費怕就坐了下來。這間小廚房空氣流通，乾乾淨淨的。茶遞上來了，用的是一隻很漂亮的瓷杯。

　　「是在假日裡釣魚？」看閘的人問。

　　「既釣魚，也研究野鳥。」費伯回答。「我打算再過一會就停船，在岸上過兩天。」

　　「哦，那很好。不過最好把船停到運河那一邊，因為這一帶是禁區。」

　　「是嗎？我還不知道這一帶有軍隊呢。」

　　「是禁區，從離這兒半英里遠的地方開始。至於有沒有部隊我可不知道。沒人對我說。」

　　「對，我以為沒必要知道。」費伯說。

　　「那好啊。喝茶吧。待會兒我就開閘，送你過去。謝謝你讓我把茶喝完。」

　　他們出了門，費伯下了船，解開船索，只見身後的閘門徐徐關閉，那位看閘人打開了泄水道。小船和間內水位一道慢慢下落。接著看閘人打開了前閘門。

　　費伯扯起了帆，向前行駛。看問人揮手送別。

　　小船航行4英里左右，費伯再次停泊下來，把船系在岸邊一棵壯實的樹上。等待夜幕降臨時他開始吃東西，有罐裝香腸和餅乾，還喝了瓶裝水。他穿上一身黑衣服，提著背包式的手提包，包裡裝著望遠鏡、照相機，還有一本《東英吉利亞的珍奇鳥類》。口袋裡揣著指南針，又帶上了電筒。他已做好了出發的準備。

　　他把船上的風暴燈熄滅，把艙門鎖好以後，又跳上岸。憑著手電筒的亮光，他看了看指南針上的方向，就鑽進了沿岸的一片狹長樹林地帶。

　　他朝小船的正南方向走，走了半英里光景就見到了鐵絲網。那是輕質鍍鋅六角形網眼鐵絲網，高6英尺，網頂上鐵絲帶刺，呈捲曲狀。他撤回到樹林裡，爬到一棵高大的樹上。

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