最後補償(80)_丹尼爾·斯蒂文

八〇

　　艾略特忿忿地想站起來，但是蘭迪一把將他按下，然後繼續說：「我曾經聽你談過黑人得到傷害賠償金的事情，聽你談過黑人在政府當官的事情。艾略情，你比我們好不了多少！只是不願意承認而已。」

　　艾略特無言以對。他和蘭迪兩人曾經同甘共苦，相濡以沫，曾經救過對方的性命——而且那樣的情況不止出現過一次。他怎麼可能沒有察覺到蘭迪的種族歧視思想呢？

　　或許，艾略特有相同的感覺。

　　儘管疼痛和疲憊使艾略特思維遲鈍，但是他卻可以清醒地對待自己面臨的情況。他鎮靜地反駁道：「你錯了，蘭迪。我願意承認可能我和你有類似的地方，但是至少我對此感到羞恥。」

　　「真是不可救藥！」

　　艾略特繼續說：「而且，你所說的克勞利的事情也沒錯。美國步兵普裡瓦特·傑弗遜·T．克勞利。我從來沒有弄清楚那個T代表什麼。在華盛頓的越戰紀念碑上他的名字是這樣寫的。我害了他。只有今天——今天我才有一點將功贖罪的感覺，蘭迪，就是在我炸掉那討厭的V-5的時候。」

　　蘭迪眨了眨眼睛，驚訝地說：「你真的覺得——」這時蘭迪見哈克上了飛機，連忙止住了話頭。

　　「弄清他跟誰說過行蹤了嗎？」哈克問蘭迪。

　　「哦——沒有。」

　　「我報告了聯邦調查局，」艾略特撒謊說，「他們很快就會來。」

　　哈克笑了笑。「不過，我不相信。我看沒有人知道你到這裡。」他漫不經心地收回胳膊，然後照著艾略特的嘴巴就是一拳。

　　「喂！」蘭迪叫道，「你幹什麼？」

　　「我早就想狠狠揍他了。」哈克得意洋洋地說。

　　剛才那一拳打得艾略特砰一聲撞在椅子上，但是他卻感覺不到疼痛。他覺得嘴裡有破碎的牙齒和鮮血，於是對著哈克啐了一口，血沫和碎牙噴在哈克的脖子上。哈克頓時暴跳如雷，再次揮起了拳頭，但是蘭迪一把攔住了他。「住手！」蘭迪吼道。

　　哈克甩開了蘭迪，皮笑肉不笑地說：「羅思，我要叫你付出代價，為你的所作所為付出代價。」他俯身抓住艾略特的襯衣。「你知道自己幹了些什麼嗎？知道嗎？」他那充血的面孔實際上已經抵著艾略特的鼻子了。艾略特覺得哈克準備張口咬他。

　　蘭迪再次把哈克拉開。「算了吧，將軍。我們現在不起飛，可能就再也無法去遊艇船塢了。」

　　哈克忿忿地點了點頭，然後猛地一搡艾略特的腦袋。艾略特面部朝下，撞在座椅之間的地板上。接著，哈克照著艾略特的腰部擊了一拳，然後轉過頭去命令蘭迪：「我們走吧。」艾略特痛苦不堪地躺在地板上，覺得自己這次死定了。

　　他們做完飛行之前最後的準備工作以後，飛機滑進跑道，離開地面，逐漸上升到巡航高度。儘管置身痛苦和危險之中，可是艾略特發現自己無法保持警覺。他只能聽見發動機單調的嗡嗡響聲，麻木的四肢沒有感覺，接著打起盹來。

　　後來，哈克在他的背上揍了一拳，使他清醒過來。「坐起來。」哈克命令道。艾略特睡眼惺忪地抬起頭來。

　　他聽見蘭迪和哈克正在說話，可是發動機的噪音太大，無法聽清楚他們說些什麼。直到兩人後來大聲吵起來，他才明白是怎麼一回事情。

　　「不行！」蘭迪高聲說道，「絕對不行！」

　　哈克吼道：「動手！」

　　幾秒鐘以後，發動機的聲音變小了，艾略特發現蘭迪開始讓飛機作下降飛行。突然，機艙裡狂風呼嘯。哈克把艾略特提起來，讓他坐在地板上。艾略特發現哈克右邊的機艙門已經開了。

　　哈克用槍口抵住艾略特的太陽穴，沖著他的耳朵大聲說：「我本可以就這樣一槍崩了你，羅思，可那就他媽的太便宜你了。我喜歡這樣玩玩。」哈克說罷將那支0.45英寸口徑的手槍換到左手，然後右手抓住艾略特的襯衣往機艙門口拽。

　　艾略特拼命地往後掙扎，企圖用腿和膝蓋抵住座椅，抵住其他別的什麼東西。蘭迪大聲叫喊著什麼，但是艾略特一句也聽不清。就在哈克快要把他推出艙門的那一瞬間，艾略特用力將自己的腳插進了座椅和地板之間的空隙裡。

　　艾略特的腳就像被夾在老虎鉗裡一樣，他的胸部和頭已經出了艙門，身體的其餘部分卡在艙門和座椅之問。飛機的速度是90節，呼嘯的空氣如周一面牆壁，衝擊著艾略特的面部，令他的眼睛淌出了淚水。他從兩英里的高空睜眼看著下面茫茫的大海。下面是碧藍的海水。幾秒鐘以後，哈克就會把他的腳拔出來，而他就會投身到那海浪裡去——

　　突然，發動機一陣轟鳴，飛機猛地向右側傾斜。

　　「砰！砰！」兩聲槍響，哈克的身體朝後一個趔趄，從艾略特的身體上飛出機艙門。哈克不顧一切地用右手抓住了艾略特的襯衣。他在艾略特上方漂浮了幾秒鐘，面部已經嚇變了形，嘴裡說著艾略特聽不明白的話，左手仍舊握著槍。

　　接著，飛機猛地向左傾斜，哈克的身體隨即砰的一聲砸在艙門前方的機身上。

　　經過這麼幾下折騰，切諾基式飛機突然失控，開始螺旋下降。哈克的右手一松，氣流的力量本來應該將他卷離飛機，但是他們正在做自由落體運動，普通力學規律已經不起作用。慣性使哈克的身體頭部朝前飛向機首，他伸手抓住發動機外罩，手槍隨即飛了出去，碰上了飛轉的螺旋槳。

　　一陣金屬物體互相碰撞的巨響，發動機戛然停轉。哈克懸在空中，兩腿叉開，雙手在飛機光滑滾燙的金屬表面上亂抓。接著，飛機垂直下落，哈克的胳膊一揚，嘴巴張得大大的喊著什麼，身體滑離機頭，消失在空中。

　　這時，蘭迪使飛機保持住了平衡。艾略特轉動身體，想伸手抓住座椅以便將身體挪進機艙。可是，他的雙手仍舊被捆著，背部疼痛難忍。他像海豹一般用力挺起上身，然後重重地砸在座椅前面的地板上。

　　接著，艾略特小心翼翼地調整好自己的位置，將身體的下半部分從座椅和艙門之間的空隙中拔出來。他覺得臀部的骨頭像散了架似的，但是仍設法在飛機右前部的椅子上坐了下來。

　　蘭迪倒在駕駛座席上，一隻手抓住操縱杆，另一隻手捂著肩頭。他的襯衣浸透了鮮血，臉色蒼白，兩眼望著艾略特。

　　「我剛才設法幫助你。」蘭迪喃喃地說。

　　「什麼？」艾略特問道。

　　「我剛才設法幫助你。我看見你的身體牢牢地卡在那裡，估計有可能把哈克摔下去，所以就儘量使飛機傾斜。哈克的手槍走了火——子彈擊中了我的肩膀。」

　　「我還以為你是要把我給弄下去呢。」

　　蘭迪搖了搖頭，神色茫然。

　　「能不能把我手上的繩索解開？」

　　「行。」蘭迪嘟噥道。

　　艾略特把身體湊過去，把捆綁著的手腕挪到蘭迪大腿面上。過了一陣，他活動了一下手，於是俯身解開捆綁在腳踝上的繩索。後來，他轉過身來對蘭迪說：「讓我看看你的肩頭。」

　　子彈從肩部對穿而過，沒有傷著鎖骨，留下一個血肉模糊的彈孔。艾略特在貯藏箱裡找到了急救包，將一團紗布塞進傷口，慶倖子彈沒有傷著動脈。傷口仍舊在往外滲血，但是比包紮之前好多了。

　　突然，飛機一陣顛簸，接著機首朝下往地面墜落。「我得坐直起來。」蘭迪說著，用雙手抓住操縱杆。

　　「你不能使發動機重新轉起來嗎？」艾略特無可奈何地問。

　　「沒辦法。推進器壞了，再啟動就會把發動機弄成碎片。」

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