最後補償(61)_丹尼爾·斯蒂文

六一

　　艾略特打斷了他的話頭：「你能不能談談和裡德的研究項目？」

　　「噢，不行，我不能那樣做，那是機密。」

　　卡倫吼道：「可是——你瞧，我們到這裡就是為了把事情弄清楚！我們懷疑這裡正在進行某種非法活動，而且那和克蘭德爾部長的死有關。」

　　「抱歉，我本來甚至不應該和你們交談——」

　　「不，不，」艾略特說，「你肯定可以幫助我們，不會違反任何規定的。這樣吧，我們先把我們知道的情況告訴你，然後你再決定是否幫忙。」

　　「那麼——好吧。」格爾頓猶豫不定地說。

　　這時，一記敲門聲打斷了他們的談話。有人在叫：「格爾頓博士？」

　　艾略特抓起卡倫的胳膊，把她拉到緊鄰房門的牆壁那兒。

　　「格爾頓博士？」那人再次叫道。門開了，一個身著制服的警衛跨了進來。他沒有繼續朝前走，所以看不見艾略特和卡倫。「你聽到報警聲了嗎，先生？」

　　「哦，聽到了。」

　　「那麼，你應該去報告，這您是知道的。」

　　「真抱歉。出了什麼問題嗎？」

　　「有兩個人溜了進來，一男一女。你發現什麼可疑情況沒有？」

　　「嗯——」格爾頓緊張地咽了一下口水，然後回答說，「沒有，我想沒有。」

　　「好吧，一有情況就通知我們。」

　　「那當然。」

　　警衛離開時關上了房門。

　　「謝謝你。」艾略特對格爾頓說。

　　「我不知道是否應該那麼做。」格爾頓說，滿臉困惑的神情。

　　「那麼，你為什麼又那樣幹了呢？」

　　「我——我不知道。可能是因為我自己有時也不知道這裡在搞什麼吧。我想我是打算聽你們說完。」

　　「你是不會感到後悔的，」艾略特說，「卡倫，先把你遇到的事情講給他聽。」

　　卡倫講述了她尋找弗裡德曼醫治的病人布魯斯·懷曼，最後無功而返的經過。艾略特接著講了他怎樣接到裡德打來的電話，後來到馬裡奧特大酒店去和裡德見面未成，以及裡德突然失蹤的情況。

　　格爾頓表情木然地聽完了他們的敘述，然後說道：「文森特·裡德近來行為反常。不過，我知道他沒事兒。你們不應該過高評價他所說的——」

　　卡倫急不可待地問：「你知道克蘭德爾部長是怎麼死的嗎？知道他的確切死因嗎？」

　　「這個嘛，不太清楚。我沒有時間看報，而且也不看電視。」

　　卡倫給他講了有關的情況。格爾頓聽了以後，真的坐立不安了。「你說得對，」他說道，「看來真的像是——」他的後半截話沒有說出來。

　　她接過話頭：「接觸了V-5的結果吧？」

　　格爾頓走到他自己的桌子前，圍著它轉了一圈，然後回到他們跟前。終於，他低聲承認說：「是的。」

　　「那麼，V-5是什麼東西？」卡倫緊追不捨，「是處於實驗階段的生化武器嗎？」

　　格爾頓舉起了雙手。「不，不行，我不能和你們談這事。你們還是去問主任吧——」

　　「我看那行不通。」卡倫說著瞟了一眼艾略特，希望他能幫忙。

　　艾略特問格爾頓：「星期二你能不能到華盛頓去？去為本案出庭作證？」

　　格爾頓往後退了一步。「噢，不行，我不能那樣做。絕對不行。我已經說得太多了。」

　　「求你了。」

　　「不，不行。依我看，你們現在最好離開這裡，以免被人發現。」

　　「離開？」卡倫問道，「怎麼離開？」

　　格爾頓眨了眨眼睛。「我看你們怎麼進來的就怎麼出去。你們到底是怎樣溜進來的——哦，不，別告訴我。」他避開卡倫的目光，然後以略含內疚的口氣說，「我去看一看走廊裡的動靜，沒人就給你們發信號。」他說罷離開了辦公室。

　　卡倫歎了一口氣，坐在會議桌的邊沿上，然後問艾略特：「你相信他嗎？」

　　「嗯，他並沒有趁剛才的機會告發我們。」

　　「可是我們該做什麼呢？」

　　艾略特心裡說，她現在來徵求我的意見了，嘴裡答道：「就算我們知道了克蘭德爾的死因，但是在弄清方式和動機之前——」

　　格爾頓猛地推開房門進來。「外面沒有警衛，」他說，「但是，只要出現了警報，他們通常會關閉這幢大樓的所有出口。」

　　「這下可好了，」艾略特說，「怎麼辦呢，我看只好再去庫房試一試。說不定可以從後面溜出去。」他轉身對格爾頓說：「謝謝你的幫助。還有……請你考慮一下我們剛才說的事。」

　　格爾頓緊張地吞咽著口水。「哦，我會的。」

　　艾略特一把抓住卡倫的胳膊。「走吧。」

　　卡倫和艾略特前腳剛剛出去，格爾頓立刻就關上了房門。

　　他們溜出主實驗室，沿著進來時的路線奔向庫房，一路上沒有被人看見。在一樓靠近庫房入口的地方，他們躲進了一個儲藏室——那裡邊塞滿拖把、水桶和地板上光用具。

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