最後補償(58)_丹尼爾·斯蒂文

五八

　　羅思看上去頗感意外。「對。」

　　「哪種音樂？」

　　「嗯——布魯斯。芝加哥的布魯斯樂曲，那是一種——」

　　「用口琴吹奏布魯斯？」

　　「嗯——湊合著會一點。你懂布魯斯？」

　　「當年在芝加哥時，我有一個男朋友，他帶我去過芝加哥所有的夜總會。從那時起，我迷上了布魯斯，收藏了所有的老唱片——」

　　「真的！」羅思頓時興奮起來。「你喜歡誰？」

　　「索尼·波依·威廉森，還有索尼·特利——」

　　「小韋爾斯。」羅思插了進來。

　　「馬迪·沃特斯！」

　　「小沃爾特！」

　　「呵，」羅思讚歎道，「如果早知道你是布魯斯音樂迷，我才不會指控你呢。」

　　卡倫疲憊不堪，羅思的話使她覺得十分有趣。她在長沙發上坐下，哈哈大笑起來。那笑聲頗具感染力，羅思也開始咯咯笑了起來。一個的笑聲剛要停下，另一個的笑聲又會引發新的歡笑。

　　後來，兩人終於安靜下來。羅思擦了擦眼睛說：「今天晚上真開心。」

　　「對。」卡倫說罷，深深吸了一口氣。「對，是的。」

　　兩人目光相對。她說：「你可能該叫出租車了。」

　　「好的。你上哪裡？」

　　「先回家，睡幾個小時覺，然後開車去西福德找那個叫裡德的。」

　　「要是他不在家怎麼辦？」

　　「我就去克羅姆公司。」

　　「星期天去？那地方不會有人的。」

　　「好啊，那還容易一些。」

　　他捋了捋鬍子。「那樣做沒用。」

　　「行了，你去叫出租車吧。」

　　他沒有說話，只是注視著她。她心裡想，那樣盯著人看可不是好習慣。但是，他這時說：「你可以在這裡睡覺，這個沙發打開就是一張床。」

　　她驚訝得目瞪口呆。「留在這兒——可——」

　　「我和你一起去。」他笑了笑。「你喝醉了酒，會難受得要死的——我來開車。」

　　27

　　艾略特暗忖，這毫無疑問是我所遇到的最怪誕、最荒唐、最不可理喻的事情。

　　他看了一眼坐在旁邊的卡倫：她已經睡著了，腦袋靠在車門和座位靠背之間的空隙裡，嘴巴微微張開。他心裡說，她看上去很動人。

　　他們昨天晚上睡了5個小時，今天上午8點30分離開華盛頓，現在快要到95號州際公路去裡士滿的出口了。瞧，卡倫睡著了，而他的每根神經都繃得緊緊的。

　　他們曾在卡倫的公寓稍事停留，她回去換了衣服，他在銀行的自動櫃員機處取了一些現金。他沒有向任何人透露自己的行蹤。他如何才能解釋清楚呢？

　　從華盛頓到北卡羅來納州邊界大約有250英里，他們還要旅行一個半小時才能抵達西福德。一路上，艾略特有幾次都想掉頭返回華盛頓。

　　我為什麼要和她一起幹呢？他心裡一直問著自己。

　　兩天之前，他覺得相當興奮：律師生涯中承辦的重大案件已經臨近尾聲，他很快就要名利雙收了。他強烈的孤獨感也由於傑基的出現而有所緩解。

　　現在他卻坐在本案被告的身邊——這是違反律師行業的有關嚴格規定的——竭盡全力去查明事情的真相，而那可能徹底推翻已經勝利在望的案件。他又一次望了卡倫一眼，隨即咯咯笑了起來。他腦海裡突然出現了一個奇怪的情景：他在和她一起做愛。那樣的事情一定是史無前例的。原告律師在調查醫療事故案的過程中和被告本人上床，他確信美國司法史上從來沒有出現過這樣的情況。

　　要是昨天拒絕見她，情況又會是怎樣的呢？星期二協商解決案子？那樣的話，他事後仍舊可以把事情查個水落石出。

　　對，他可以那樣幹。

　　要是卡倫的模樣一般，或者是男的，情況又會是怎樣的呢？他現在會和她呆在一起嗎？

　　他搖了搖頭，兩手抓緊了方向盤。算了吧，艾略特，不要胡思亂想了。他又咯咯笑了起來，爽朗的笑聲使他覺得很開心。這樣下去我會走神的，呵呵，哈哈，嘿嘿。

　　理查德·格爾頓駕車拐入去克羅姆公司的岔道口之前，看見了那輛停靠在路邊的棕色福特車。他經過福特車時腦海裡閃過一個念頭：可能車裡的人需要幫助。他沒有停車，心裡稍覺內疚，但是他不願和陌生人交談，於是下了公路，來到門衛處。

　　他的妻子詹妮對他星期天——而且又是節日週末——還要上班大為不滿，可是他沒有什麼選擇餘地。普列斯科博士好像著了魔，責令他週末必須完成生產定額。

　　格爾頓在門衛處停車，掏出徽章晃動了一下，然後開車進門。

　　各處的門廳都是空蕩蕩，顯然沒人像他這樣老老實實地聽從普列斯科的命令。他這一輩子總是這樣的。

　　他經過文森特·裡德的實驗室時，想起了裡德近來所出現的奇怪變化。自從上次在餐廳和他談過以後，裡德有意躲著他，脾氣越來越壞，而且……行為舉止還帶有妄想狂的味道。

　　他覺得，普列斯科博士最近也情緒乖戾，拒絕討論研究這個項目的目的，拒絕說明為什麼必須要大量生產V-5製劑。然而，格爾頓認為現在還不是刨根問底的時候。

　　他穿過門廳．進了自己所在的部門，實驗室的技術主管拿著一份電腦打印的數據和生產報廢統計表向他作了彙報。他歎了一口氣，走進自己的辦公室。

　　卡倫抿了一口從便利店買來的咖啡。「我們不能像我上次那樣直接闖進去，」她解釋說，「他們認識我。」

　　艾略特覺得，她看上去仍舊十分疲憊，一副醉酒後無精打采的樣子。他也覺得疲倦，但是至少體內沒有酒精遺留的副作用。毫無疑問，她和他一樣，腦子裡這時正重新考慮著他們要幹的事情。

　　他們已經在電話簿上找到了裡德的地址，而且去了他的住所。不出艾略特所料，裡德的家裡連人影也沒有一個。後來，卡倫堅持要到克羅姆公司來，確信她要麼可以找到裡德，要麼可以發現某些可以證實她的設想的東西。

　　「可能應該讓我單獨進去，」艾略特說，「我會想出個藉口的。你這樣子不行——」

　　「我已經來了，」卡倫斷然說道，「而且，你不瞭解情況，無法恰當地判斷所看見的東西。我當年過暑假時在一個遺傳工程實驗室裡打過工，熟悉有關的設備。你能認出什麼是離心機？什麼是脫氧核糖核酸合成器？什麼是淨化裝置？」

　　「不能。」他老老實實地回答。

　　後來，艾略特說：「好吧，我們怎樣進去呢？」

學達書庫(xuoda.com)