隱秘計劃(83)_湯姆·拉奇納

八三

　　她咽了口唾沫。「很苛刻，太苛刻了，那樣的事情太多了。」

　　「那就說出來，說說這些事情，大點聲也行，如果想大喊幾聲你就大喊它幾聲，讓她也這麼做，說出來吧。」

　　「我一——一想到它我——我就覺得——又回到——」

　　「親愛的。」他寬慰地說。

　　「瞧見沒有？這種事正在發生。」

　　「好了，瓊。你早就戰勝了這種情緒，不要再陷進去了。」

　　她閉上眼，點點頭。

　　他語氣溫和地說：「她是個好女人，瓊。她已盡了極大的努力。」說著說著他就睡著了。

　　可是瓊莉卻無法入睡。她感到憂慮，因為她得把心裡話說出來，得跟母親談談過去，二十年前她正是因為這個原因才離開家的。如果她連提都不提，她們怎麼能討論得起來呢？如果話就在嘴邊上，如果她不把它說出來，那怎麼行呢？醫生告訴她，這是心理障礙，肯定是了——每次要跟母親談到自己早年生活的時候，她就出現這種心理障礙。

　　她還在為史蒂文擔心，他真的會沒事嗎？她非常焦慮，想念孩子們。她渴望工作，不喜歡像這樣東躲西藏，她想找聯邦調查局談談，想讓他們對這種情況採取一些措施。清晨四點，她沿著搖搖晃晃、已經磨損的樓梯走到廚房，想找點東西吃吃。她母親正坐在餐桌旁，喝著昨晚剩下的咖啡。「我應該知道咖啡因會讓我睡不著的。」

　　「你九點的時候就睡過去了，」瓊莉對她說。

　　「這麼說我睡了個好覺，反正太陽不一會兒就要出來了。」

　　「媽媽，有牛奶沒有？」

　　「全脂的，我想你們城裡人喜歡上面那層油皮。」

　　「太好了。」她找到之後，倒了一些。

　　「他怎麼樣了？」

　　「睡著呢，我想他會沒事的，睡覺前量了他的體溫，正常。」

　　「他是個好人，瓊莉。我很喜歡他。」

　　「那是因為他對你好。」

　　她母親點點頭。「是的。」

　　瓊莉知道她的言外之意是說，你就不怎麼樣。一陣緊張的沉默。懸浮在空氣中的緊張氣氛就像一兩個小時之後她們將在草地上看到的露珠一樣。

　　埃莎打破了沉寂。「吃晚飯的時候我想說的是，我需要力量，可是我不能從自己的女兒那裡得到。」

　　「媽媽，我的怨氣太大了。」

　　「所以就不贍養你的媽媽了？」

　　「我口吃的時候，你幫助我了嗎？」就是這個問題。她說出來了，她甚至一點沒有口吃就說出來了。

　　埃莎把目光轉向別處。「我盡了自己最大的努力。」

　　「你感到很尷尬。」

　　「沒那回事！」

　　「你把我當成了一個怪胎，把我藏起來，跟別人說謊。」

　　「我不說謊，我的生活準則是《聖經》。」

　　「媽媽！」

　　「我給你幫助了，那些日子裡，誰也不相信心理醫生。」

　　「你很難為情，所以告訴別人我得了血友病。」

　　「是的，還說帶你到城裡去看專科醫生。」

　　一時之下，瓊莉覺得怒氣上湧。「可那不是幫助我，你是不想要一個低能兒。」

　　埃莎驚訝得張大了嘴。「不，不是的。」

　　「我是親耳聽見的，」瓊莉大聲說道，「我聽見你在爸爸離開前告訴他說，你對耶穌祈禱過，不明白為什麼上帝給了你一個低能兒。」

　　「你幾乎不會說話，親愛的。那些日子裡——天哪，我們儘管住在亞特蘭大郊區，可我們還是山裡人。我們不知道那種東西怎麼治療。」

　　「我並不是低能兒，媽媽，我口吃，小孩子口吃有一個原因，那就是兒童時期受了創傷。比如，他們的父母酗酒，打架，相互拿東西砸對方。」

　　「這麼說是怪我了？當然怪我。」

　　「你沒有幫助我！」瓊莉幾乎掉下了眼淚。「我當時需要幫助，我想像其他人一樣說話。我想溝通，交流我的思想和願望，而不想整天像匹馬似的在地板上玩，你帶我去求醫只是因為你覺得我丟了你的臉。」

　　「我不知道，親愛的。我真的不知道。」

　　瓊莉洗了洗杯子。「可是你現在知道了，長期以來你就有個很重要的線索。」

　　「什麼？」

　　「我的職業。」

　　「你的什麼職業？」

　　「我把溝通變成了我的終身職業，大談剷除邪惡！」

　　埃莎用手捧著頭。瓊莉不知道她這是羞愧、困惑，還是疲憊，反正她哭了。她就這樣坐了很長時間，瓊莉不想再等她開口說什麼了，她起身準備離開。「你來了我很高興，」埃莎最後說道，「這對我來說意義重大。」

　　「史蒂文覺得只能這麼做。」

　　「孩子，你就不能說這對你也是好事嗎？」

　　瓊莉把椅子向外拉了拉，然後坐在桌子邊上。好吧，她來試一試，也許到了停止責備、進行長期以來她一直渴望進行的溝通的時候了。「媽媽，你知道嗎？」

　　「不知道，孩子。」

　　「我現在不口吃了。」

　　「這個嘛，當然你不口吃了，我一直在電視上看到你，如果你口吃，就不可能幹那份工作。」

　　「我是說在這兒，跟你在一起，我總感到會再口吃。每當想到要見你，就會出現口吃。第一天晚上在門廊上的時候就出現了那種情況。」

　　「我做了許多錯事。」埃莎說道。

　　「我也是，媽媽。」瓊莉的眼睛看見櫃檯上一隻小罎子，她想起了一件事。「你還醃菜嗎？」

　　「醃菜？」

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