隱秘計劃(54)_湯姆·拉奇納

五四

　　「媽，對不起，可是我不得不離開這裡。」

　　「你會很快回來嗎？」

　　「我永遠也不回來了。」他這話是說給父親聽的，說完他就朝門口走去。

　　「史蒂夫！」他父親大聲喊道，「你把這件事告訴瓊莉。你們討論討論，把我告訴你的事全都告訴她，這也得由她來決定，你聽見沒有？我們在這項工程上所花的時間和金錢是你們所難以估量的。」

　　「工程？我們是一項工程？」他感到每個毛孔都在向外冒著怒氣，他氣得話都差點說不全了：「爸爸，我以前還覺得我們是一家人。」

　　「史蒂文，明天等你平心靜氣了，你會冷靜客觀地看待這個問題的。」

　　「滾你媽的吧。」史蒂文說著，氣衝衝地從後門走了出去。

　　「史蒂文！」他聽見母親在後面喊他，也許她為在自己的家裡聽見他剛才的粗話而感到震驚。他第一次——也是最後一次覺得那麼肯定。接著他聽見電話鈴聲，而後就匆匆離去。

　　他走到那輛租來的小車旁，把旅行包向後座上一扔，鑽進車裡，把它發動起來。他看見他父親站在門廊下燈光照不到的陰影裡，他沒有去看他，他不會把車停下的。接著，他看見父親發瘋似的揮動著胳膊，從車道上追過來，像是有事要告訴他，可是史蒂文已經受夠了，不想再停下來。他把車開上公路，徑直朝華盛頓駛去。夜色中，他希望自己的怒氣能逐漸減退。

　　這股怒氣沒有減退，而是變成了恐懼，他把車開得飛快，他的每個毛孔都散發出疲勞。他突然意識到：他憑什麼認為這樣的事件已經結束了呢？只是因為他現在知道了這個陰謀，他們就會停止製造新聞？不會的。他們已經欲罷不能，不幹到瓊莉宣誓就職的時候是不會罷休的。

　　接著他想起她到了什麼地方，舊金山，在一個將向千家萬戶進行報道的重要場合，完美無缺的場景……？

　　他覺得脊樑骨裡冒出一股涼氣，不由得打了個寒戰。他希望自己完全錯了。

　　第十八章

　　史蒂文動身去弗吉尼亞找他父親之後，瓊莉把孩子託付給海倫，然後搭乘一架飛往西海岸的飛機。她盡力使自己平靜下來，為即將進行的報道做好準備，可是談何容易。在弗吉尼亞海灘究竟會發生什麼情況，這是個一直縈繞在她心頭的問題。那尊四騎士金屬雕像闖進了她的腦海。她仿佛看見那尊雕像在校園裡閃閃發光，可是騎在馬上的是巴尼·凱勒、克萊頓·桑坦吉羅、老詹姆斯·馬丁·芬德利，還有——誰是最後那個人，那個騎著馬正從牆裡出來的人——雷克斯·希爾德？不是，是個更為熟悉的人，是她的公爹查爾斯·帕特森。她搖搖頭，緊緊閉上眼睛，丟開這個想法。她想但願他們懷疑錯了，可是她內心深知他們沒有錯。

　　瓊莉在斯坦福宮廷大飯店的房間非常豪華，可是她也完全可以往在洛德威客棧，愜意和舒適對她來說都無所謂。她和第一新聞網的報道組碰頭，商量晚上的報道方案，然後小睡了片刻，不過睡得並不安穩，因為她在盼著史蒂文的電話，他沒有來電話。

　　她跟孩子們通了個電話，跟他們聊了二十分鐘。是的，他們表現很乖。不，爸爸沒給他們打電話，他們準備收看今晚的新聞，因為她告訴他們，她要報道的是有史以來最大規模的招待會之一。這項活動中的每一分鐘都使她害怕。

　　晚飯後她回到飯店，微波通訊公司一號台就追蹤而至——她心想，這家電話公司的名稱還頗具諷刺意味——她收到薩姆·德魯威「特工」的留言，問她是否安好，如果有事，可以隨時打電話找他，不必客氣。另一則是克萊的留言，說他已到達舊金山，也在這家飯店下榻，他想四點鐘見到她，預演一下，依然沒有史蒂文的消息。

　　不過，她並不擔心。她相信，他離開他父親的時候，能從他那兒瞭解到有關這一切的真相，這是需要時間的。

　　在舊金山福特梅森中心的考埃爾大劇院，瓊莉和克萊以及報道組其他成員碰了頭，那裡正處於一切就緒之前的混沌狀態。這場招待會的備辦人員、裝飾人員、保安人員，還有等候在那裡的好奇的人們——他們將和第一夫人一起參加這項盛大活動——此刻想看一看這個熱鬧的場面，這是金門地區當年的重大事件，攝影記者們早就開始搶拍這些名人的鏡頭了，作為記者的瓊莉也被人拍了好幾張照片。

　　他們開始工作，克萊宣佈預演開始之後，瓊莉像往常一樣接手餘下的事。預演一旦開始，小組的人就不理會克萊了。他在辦公室裡可能是個天才，而且具有嬉皮士風格，精力充沛，可是在製片方面他卻是個庸才。儘管他自命不凡，四處招搖，今晚他也不會有出色表現，因為在這樣的場合，他最多是跑跑龍套。瓊莉覺得就連看他一眼都難受，每次他一走過來，她脖子後的頭髮就倒豎起來。她知道他可能殺過人，而殺人是為了提高她的知名度。上帝呀，她恨不得親手把他掐死。

　　她把憤怒、痛苦和失意情緒拋置腦後，儘量多想想自己是個虔誠的基督徒，現在有工作要做，而且要把它做好。她現在正在做這項工作，她周身血流加快，她期待著再次見到希拉裡，她上次報道第一夫人的活動是在漢堡的一次會議上，如今幾個月已經過去了，她覺得這一次也許有大文章可做。

　　她可以把恐懼和憎恨暫且放到一邊。

　　下午五點，瓊莉穿上「托德-奧爾德曼」黑色緊身連衣裙回到福特梅森中心。她真感到求之不得，因為她的煩惱就將淹沒在工作之中，她迫不及待地走進去。

　　瓊莉決定把收看今晚新聞和隨後的《瓊莉·帕特森報道……》的電視觀眾帶進招待會，給他們以身臨其境的感受。她來到走廊上，進入攝像機的鏡頭，走廊上洋溢著類似唐人街那種人聲嘈雜的熱鬧氣氛。穿著絲綢長衫、態度謙恭的迎賓員彬彬有禮地向她鞠躬，領著她走進一個門廳，穿過一道現代派鋼結構的巨大拱形走廊——一道通向未來、通向另一個世界的走廊。瓊莉成了一名在時間隧道中的旅行者，她在入口處的牆上簽了名。在她前面的是安妮和戈登·格蒂及其子女，在她後面的是咖啡大王的女公子伊內斯·福爾傑以及大西洋-太平洋茶葉公司創始人唐和多麗絲·費希爾。他們身後的背景幻燈是具有動感的淘金熱時期那喧鬧的、有許多低級娛樂場所的舊金山……

　　穿越了時間隧道的瓊莉向觀眾介紹了一條熱鬧非凡的大街上令人賞心悅目的街景。這條街上的商店、酒吧、食品店到處洋溢著中國農曆新年的喜慶氣氛，人們打開香檳表示慶賀。她採訪了這次活動的組織者埃米·西爾弗和卡倫·弗裡德曼。所有來賓都得到以舊金山灣社區名義所贈送的紀念品：一個紅緞禮品盒，裡面是一份簽餅，簽餅內寫著對他們的未來進行預測的話。瓊莉看了看上面的話：這份禮品可能使你不安，但只有俊瓜才忙於得出答案，瓊莉不由得一驚，揣摩起它的意思來。

　　一陣鑼聲仿佛把人們帶進了雲繚霧繞的「玉皇宮」。賓客們被手提燈籠的引座員領進那座神奇的建築，在沐浴著燈籠柔和紅光的皇宮大劇院內坐定。突然，舞臺上霞光四射，鼓樂齊鳴，不過出場的不是玉皇大帝，而是切合今晚主題的東西：青少年糖尿病基金會成就獎頒獎儀式。

　　頒獎儀式是今晚所突出的重點與主題，是今晚活動的主要目的。對這項事業有重要貢獻的、儀態端莊的迪娜·梅裡爾擔任司儀，頒獎活動進行得熱烈莊重，有時甚至出現一些幽默場面。當希拉裡·克林頓接受「媒體意識獎」的時候——今年年初，她私人秘書的小女兒由於未被診斷出的糖尿病而突然夭折，於是第一夫人發起一場運動，宣傳這種病對青少年的危害——人群歡騰起來。頒獎儀式剛完，只見燭光搖曳，小煙火閃爍，鞭炮齊鳴，舞龍燈開始了。接著，賓客們前往赫布斯特亭參加宴會。為了再度體驗時間隧道，他們可以乘黃包車去，每位收取二十元，這些錢全部歸青少年糖尿病基金會……

學達書庫(xuoda.com)