隱秘計劃(9)_湯姆·拉奇納

九

　　「我現在談論的不是家具，而是你。」

　　「我已被人叫做許多東西了，但從來沒人叫我古董——至少到現在還沒有。」

　　他熱情地笑了。「我們想讓你成為明星，我們覺得你具備那方面的素質。」

　　她屏住呼吸。「我受寵若驚了，您所說的『明星』是什麼意思？」

　　「你將成為我們自己的克裡斯蒂安娜·艾曼坡。」

　　「克裡斯是我的導師，我不能離開有線新聞網。」

　　「那麼你來這裡是為什麼呢？」

　　她張口結舌，他問得有道理。

　　「瓊莉，聽我說，我們是一家新的電視網，關於我們的所有文章你都看過，圈子裡的風言鳳語你甚至也聽到過，所以我沒有什麼新聞可以告訴你。但是我想讓你從我這裡聽到的是：我們求賢若渴，我們要在短時間內成為最大、最出色的電視網。我們追求名氣，我們也將創出名氣，而且很快。你和我們簽約，我保證你第一年就得艾米獎①。」

　　①艾米獎系美國電視藝術科學學會頒發給在電視表演、攝製或節目安排上有卓越成就者的年度獎。

　　「誰也不能保證這種事。」

　　他盯住她的眼睛，目光像一束真誠的激光。「我保證你得艾米獎，十拿九穩，要不，發給你雙倍年薪，作為獎金。」

　　她哈哈大笑。「你不是在開玩笑吧？」

　　他只是對她狡黠地微微一笑，然後伸手從早就有意放在椅子邊的公文包裡取出一份合同。在瓊莉看來，這份合同就像《戰爭與和平》的原始手稿。「讓迪克把這個看一遍，然後再回來。我們想立刻完成這件事。」

　　她感受到膝蓋上這些紙張的分量。「什麼時候——？」

　　「立刻。」

　　「但是……我不能就這樣——」

　　「你可以的，這事由我們來處理。」

　　「怎麼處理——？」

　　「我們將在明天讓你和有線新聞網的合同中止，並負責賠償毀約費用，你將從專欄記者開始。」

　　「我在有線新聞網就是專欄記者了。」

　　「在這裡，它只是個開始。憑著你對精彩至極的報道的天才嗅覺，再加上你的美貌和在銀屏上的魅力——當然，不上銀屏也有魅力，我得承認我很高興地看到了這一點——你會成為本電視網新聞節目主持人的。」

　　「我不是康妮·宗，不要讓我幹註定要失敗的工作。女人主持大型新聞節目從來沒有成功的。」

　　「就你一個人，沒人和你平分秋色。」

　　「我不想被拴在紐約的辦公桌上。」

　　「你將從華盛頓開始做起。」

　　「我現在唯一想做的就是在那兒搞報道，我對新聞的感覺很敏銳。我還打算住在那兒，但是我已經厭倦於報道華盛頓的新聞了。我不想在我職業生涯的最後成為庫基·羅伯茨。」

　　「華盛頓在你的血液中，你認識那裡的人，他們尊敬你，不過坦率地說，我們覺得你不能永遠站在白宮前的草坪上。我們的計劃是：三個月之內，我們每晚播放你的專欄採訪報道——在新聞節目裡播出，題目由你挑選——讓公眾想從你那兒得到越來越多的東西，然後——」

　　「你這麼肯定？」

　　他咧嘴笑了笑，「然後，我們就把他們想要的東西給他們。在黃金時段播出你的一小時長篇專題報道——從九七年六月份開始，每月播出一期。當我們覺得它能吸引觀眾時，就每週播出一期，這可能要一年時間，你就靠這個去拿你的艾米獎。」

　　她開玩笑地說：「那我的皮博迪獎呢？我的普利策獎呢？」①

　　①皮博迪獎是美國的一種獎項，頒發給在增進國際瞭解、幫助青年、教育、新聞記錄、娛樂等方面有突出成就的電臺和電視臺。普利策獎美國一種多項年度獎，頒發給新聞、文學、音樂方面有突出成就的作品。

　　「到時候，就是拿個諾貝爾獎也不是不可能。」

　　「還沒有新聞記者拿過諾貝爾和平獎呢。」

　　「那我們就把這個作為你的奮鬥目標吧。」

　　「嗯，好的。」她不安地笑了笑，站起身從椅子邊上繞過去，看著窗外曼哈頓區無數建築的尖頂，她感到有些頭暈，就像一個剛參加完狂歡節遊行的孩子。諾貝爾獎？她轉身面對坐在椅子上的那個人，仔細打量著他，他就是狂歡節上把她吸引進演出帳篷的賣票人，但他看上去像銀行經理一樣嚴肅，他絲毫不是在開玩笑。事實上，他相信自己所說的話。他一定是瘋了。

　　她沒再往下想，她記得此人是個傑出的節目製作人，曾被稱為夢想家、天才。在權力遊戲中，他說了算。他三十歲時就賣掉自己的電報公司，變得幾乎和大衛·格芬一樣富有；他在巴裡·迪勒離開福克斯電視臺後，對電視臺進行改組，開創了他們的有線新聞網；他還單槍匹馬去威亞通訊公司，提高了該公司在快速發展的有線電視和交互電視領域的競爭優勢。這是每一個記者窮盡一生都想認識的人，這是一個能讓你心甘情願捨棄一切去為他工作或留在他身邊的人。現在他就在這裡，一對一、面對面地向瓊莉提供一個終身職業。

　　這似乎好得令人難以置信，得來全不費功夫。於是她問：「條件是什麼呢？」

　　他略加思索後抬起頭，笑眯眯地看著她。「我們擁有你。」

　　「什麼意思？」

　　「你把靈魂賣給我們，你不能為其他任何人做任何事，做什麼都不行，就連慈善活動也不行，我們擁有你十年。」

　　「十年？」她喘了口大氣。

　　「五年起步，每一年結束時，我們都可以解雇你，然後在第五年重新買下你，再訂五年的合約，但是你無權辭職。我們對你可是抱了很大希望的喲。」他絲毫沒有停頓。「當然，我們也會付給你很多錢。」

　　她自衛似的問道：「我能問問有多少嗎？」

　　「第一年五十萬，第二年一百萬，此後三年每年遞增一百萬。如果我們繼續用你，第六年大概有七百萬。」

　　她不能讓他看出她在顫抖，也不能讓他聽見她的心在怦怦直跳。她知道，如果再站著，她會暈過去，一頭栽到地上，於是優雅地轉了個身，坐進椅子裡，臉上毫無表情。「我想不會有多少加班吧，啊？」

　　平素不苟言笑的巴尼也放聲大笑起來。

　　瓊莉走進起居室，把手袋扔在沙發上，然後一屁股坐下去。正在廚房切洋蔥的史蒂文拿著菜刀走出來。「旅途還好嗎？我買了一些旗魚，做了點芒果和洋蔥醬汁放在——」可是他看見她表情木然，就打住了話頭。「出什麼事了？進展不順嗎？」

　　「啊？我都有點麻木了。我想我得到了一份好工作，是美國廣播公司與泰德·科佩爾續約以來最豐厚的條件。」

　　史蒂文在戴著的圍裙上擦了擦手，挨著她坐下來。「這可太好了。」

　　她把他的手握在自己的手心裡。

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