印加寶藏(44)_克萊夫·卡斯靳

四四

　　幾分鐘之後，一個系在一條尼龍繩上的小鋼鉤在綠濛濛的水中出現，並在離皮特兩米之外的淤泥上著了地。喬迪諾毫不費力地遊過去，迅速地抓住繩子，遊了回來。接著，皮特非常小心地把繩子鬆開的一頭系在骷髏胸鎧的皮帶上，並用鋼鉤將其扣牢。他幹得靈巧自如，活像是一個手段高明的扒手在偷人家的錢包。他看了一眼喬迪諾，拇指向上做了一個手勢。喬迪諾點點頭。當他看到皮特放開繩子，讓它松松地垂在那兒，把骷髏留在原地時，略微感到有些吃驚。

　　他們倆依次被拉出了石灰岩洞。當起重機勾著皮特的安全繩把他吊出來時，他朝下看了一眼，發誓絕不再進入這個臭氣薰天的深坑。格恩站在潭沿上，幫著把他拉到堅硬的地面上，幫他取下面罩。

　　「感謝上帝，你們可回來了，」他說，「那個瘋婆娘威脅說，要用槍打碎我的睾丸。」

　　喬迪諾大笑起來。「這一招她可是從皮特那兒學來的。謝天謝地，你不是阿馬魯。」

　　「什麼……你說什麼？」

　　「那是另外一個故事。」皮特說。他呼吸著山野間濕潤的空氣，每吸進一口新鮮空氣就使他的精神更加振奮。

　　皮特費勁地脫下潛水服時，香儂像一頭丟了孩子的灰熊似地飛奔過來。「我警告過你，不許動任何文物。」她堅定地說。

　　皮特看她好一會兒，他那雙綠眼睛出人意料地溫柔又善解人意。「裡面沒有什麼值得拿的東西了，」最後他說，「上次你是被騙到這兒來的。你這個祭潭裡的所有文物在一個月前就已經不見了，散落在潭底的只有野獸和殉難者的遺骨。」

　　她不信任地盯著他看，那雙淡褐色的眼睛睜得老大。「你敢肯定嗎？」

　　「你要證據嗎？」

　　「我們自己有設備。我要親自下去看看。」

　　「沒有必要。」他勸說道。

　　她轉過身，對著羅傑斯喊道：「我們穿上潛水服吧。」

　　「你只要開始在淤泥中挖掘，一定會馬上送命。」皮特說，他那種神情就像教授在給一班物理系學生上課。

　　也許香儂沒聽到皮特的話，但羅傑斯聽到了。「我覺得，我們最好聽德克的話。」

　　「我並不想發脾氣，但是他下這樣的結論缺乏足夠的證據。」

　　「如果他說得對，那怎麼辦呢？」羅傑斯天真地問。

　　「為了勘察這個石灰岩洞的洞底，我們已經等了好長的時間。上次我們正要揭示它的秘密時，卻差點兒送了命。我不相信，洞底竟然沒有具有重大歷史意義的珍貴文物。」

　　皮特撿起通向水下的那根繩子，把它松松地握在手中。「這就是證據。只要你拉一下這根繩子。我保證你會改變主意的。」

　　「你把繩子另一頭系上了？」她質問道，「系在什麼東西上了？」

　　「一個偽裝成西班牙征服者的骷髏上。」

　　「你這個人真不值得信任。」她無可奈何地說。

　　已經有很長的一段時間沒有女人這樣盯著皮特看了。「你認為我的頭腦有毛病嗎？你以為我喜歡這樣做嗎？我才不願意浪費時間站在你背後保護你呢。好吧，如果你想死，想被埋葬在成千上萬塊碎石片中，那就請下去吧。」

　　她臉上露出猶豫不決的神情。「你真不可理喻。」

　　「也許應該讓你看一件小小的證據了。」皮特輕輕地向上拽起那根繩子，直到它繃緊了。隨後，他用力一拉。

　　起初的幾秒鐘裡什麼也沒發生。但緊接著，從潭底傳來一陣悶雷般的響聲，而且聲音越來越大，震得石灰岩洞壁微微顫動。爆炸的劇烈程度令人膽寒。埋在深水底下的大量炸藥突然爆炸，洶湧的水柱卷著白沫和綠色黏濁物從洞口噴湧而出，飛濺到在洞沿20米範圍內的所有事物上面。當水柱回落到石灰岩洞內之後，爆炸聲仍在叢林中回蕩著。一團濃煙旋轉著沖入雲霄，一時之間竟遮住了陽光。

　　第十六章

　　香儂渾身濕漉漉地站在那兒，呆呆地望著她那心愛的祭潭。潭沿周圍的人全都嚇呆了，站在那兒一動也不動，活像一座座雕像。只有皮特看上去好像目睹了一件日常小事一般。

　　香儂眼裡的迷惑逐漸變成理解。「看在上帝的份上，你是怎麼知道……」

　　「那兒有顆餌雷的？」皮特接過她的話頭，「用不著什麼偉大的演繹推理。不管是誰在那具骷髏下面埋了整整45公斤的炸藥，他犯了兩個大錯誤。其一，為什麼拿走了其它所有的文物，卻唯獨留下這件最引人注目的東西呢？其二，那具屍骨最多只有50年的歷史，那副甲胃上薄薄的鏽跡足證明，它絕不可能在水底躺了4個世紀。」

　　「這是什麼人幹的？」羅傑斯茫然地問。

　　「謀殺米勒博士的那個人。」皮特回答道。

　　「那個騙子？」

　　「更有可能是阿馬魯。那個假扮米勒的人不願冒險暴露自己招致秘魯官方的調查，至少在把文物全都運出『死亡之城』之前他不想這麼做。早在你們到來之前，索爾波馬查科就已經把祭潭中的文物給搶劫一空了。你和香儂消失在石灰岩洞裡之後，那個騙子會發出呼救信號，原因就在於此。他們想使你們死得像一場事故，這是他們陰謀的一部分。雖然那個騙子有理由確信，在你們尚未來得及對潭底進行全面搜尋並意識到全部文物已經被弄走之前，你們就會被水下暗流吸進旁邊的洞穴，但為了保險起見，他還是把一個假征服者的屍骨放到水底。這樣，如果你們沒有被暗流卷走，這具骷髏也會引誘你們上鉤，再把你們炸得粉身碎骨。」

　　香儂眼中流露出一種既悲哀又失望的神情。「那麼，祭潭中的全部文物都不見了。」

　　「你振作一點。它們只是被人運走了，並沒有被銷毀。」皮特說。

　　「它們還會出現的，」喬迪諾安慰她說，「不會永遠藏在某位富有的收藏家手中。」

　　「你們不懂考古學的原則，」香儂心情陰愁地說，「如果不清楚這些文物的確切來源地，任何學者都無法對它們進行研究、分類或追溯。現在，我們對於那個曾經在此居住，並建造起一座城市的民族可以說是一無所知了。一份可觀的檔案材料、一個歷史科學資料庫就這樣無可挽回地消失了。」

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