印加寶藏(25)_克萊夫·卡斯靳

二五

　　「你忘了一件小事，不是嗎？」香儂疲倦地說，好像在提醒忘了把垃圾帶出去的丈夫似的。「如果我沒計算錯，油箱中的燃料在離你們的船20公里的地方就會用完。我希望你不要建議我們遊完剩下的路程。」

　　「這個簡單的問題很好解決，」皮特平靜地說，「我們可以與考察船取得聯繫，讓它全速前進與我們會合。」

　　「每走一公里都對我們有利，」喬迪諾說，「所以我們必須分秒必爭。」

　　「我保證我們會得救，」皮特自信地說，「據我所知，這架飛機上配備有供所有乘客使用的救生衣，外加兩艘救生艇。剛才我穿過主艙時曾察看過。」他停下來。轉過身，向後望瞭望。羅傑斯正在檢查學生們肩上的安全帶是否已系好。

　　「你只要一和考察船聯絡，我們的追擊者就會發現我們，」香儂悲觀地堅持道，「他們就會準確地知道該從哪兒攔截並擊落我們的飛機。」

　　「不會的，」皮特傲慢地說，「如果我的牌沒出錯的話。」

　　通訊師吉姆·斯塔基將椅子調到仰坐的位置，正舒舒服服地讀著一本偵探小說。每當聲納系統接收到一個從秘魯灣海底傳來的信號時，一種砰砰的聲響就會在美國國家水下海洋局的深水號海洋考察船上回蕩。現在，斯塔基終於習慣了這種聲響。考察船在勘測船骨以下2500寸(編注：1寸等於1米83釐米)處的地質情況時，一直無休止地前後搖擺，對此，斯塔基早就厭倦了。當他正讀到精彩的章節時，皮特的聲音突然從信裡傳了出來。

　　「NUMA呼叫深水號。你沒睡吧，斯塔基？」

　　斯塔基猛然地坐直身子，按了一下接收鈕。「我是深水號。我聽到了，NUMA，請稍候。」在皮特等待的時候，斯塔基透過船上的通訊系統通知了船長。

　　弗蘭克·史都華船長疾步走下艦橋，來到通訊室。「你說的可是真的？你正在跟皮特和喬迪諾聯絡嗎？」

　　斯塔基點點頭。「皮特正等著你講話呢。」

　　史都華拿起麥克風。「德克，我是弗蘭克·史都華。」

　　「弗蘭克，很高興又聽到你那充滿啤酒味的聲音了。」

　　「你們這兩個傢伙到底在幹些什麼？桑德克上將在過去的24小時裡就像火山爆發似地大發雷霆，要求彙報你們的情況。」

　　「噢，弗蘭克，看來這一天太不好過了；」

　　「你現在在哪兒？」

　　「我正坐在一架破舊的秘魯軍用直升機裡飛越安地斯山脈。」

　　「我們局裡原直升機出了什麼事？」史都華問道。

　　「被『紅男爵』擊落了，」皮特急忙說道，「那不重要。請認真地聽我說。我們的油箱中了子彈，我們在空中停留的時間無法超過半個小時。請到奇克裡約市政廣場來接我們。你在秘魯國家地圖上就能找到這個地方。請用海洋局的備用直升機。」

　　史都華低頭看了看斯塔基，兩個人茫然不解地交換了一下眼色。史都華又按了一下接收鈕。「請再說一遍。我沒聽明白你的話。」

　　「由於燃料不足，我們不得不在奇克裡約降落。請駕駛備用直升機去跟我們會合，把我們接回到船上去。除喬迪諾和我之外，還有12名乘客。」

　　史都華面露疑惑之色。「到底發生了什麼事？他和喬迪諾駕駛著我們惟一的一架飛機離開考察船，現在卻開著一架載有12名乘客的軍用飛機。他在胡扯什麼，這是什麼意思？」

　　「請稍候。」史都華對皮特說。然後拿起船上的電話，接通了艦橋(編注：bri－dge，橫架於船兩舷的高座，船長在此發號施令)。「到地圖室找一張秘售地圖，趕快送到通訊室來。」

　　「你認為皮特從高躍(編注；pogostick，踩著裝彈簧的竹馬跳躍的遊戲)上失足摔下來了嗎？」斯塔基問。

　　「再過一千年他也不會，」史都華回答，「這些傢伙處境危險。皮特是想扯一些不相干的事情，以便讓監聽者摸不清頭緒。」一位海員拿來一張地圖，史都華將它鋪在桌子上。「他們去執行營救任務時的路線是從這兒往正東。奇克裡約卻在他們飛行路線西南方整整75公里的地方。」

　　「現在我們已經和他配合完成了這場騙局，」斯塔基說，「那麼皮特的計劃又是什麼呢？」

　　「我們很快就會弄清楚的，」史都華拿起麥克風呼叫道，「NUMA，你仍在和我們保持聯繫嗎？」

　　「是的，朋友。」皮特沉著的話音傳了過來。

　　「我會親自駕駛那架備用直升機，飛往奇克裡約去接你和你的乘客。你記住了嗎？」

　　「多謝了，船長。你做事從不中途罷手，真是太好了，當我回來時，請準備好一杯啤酒。」

　　「遵命。」史都華回答道。

　　「請加快航速，好嗎？」皮特說，「我很想洗個澡。回頭見。」

　　斯塔基看了看史都華，大笑起來。「你什麼時候學會開直升機的？」

　　史都華也大笑起來。「不過是在夢中罷了。」

　　「等會兒再說。」史都華又抓起船上的電話，大聲發佈命令。「收回聲納感受器，把航向定在O——九——O度。收好感受器之後，全速前進。不許輪機長找什麼引擎必須悉心照料之類的藉口。我要全速前進。」他沉思著掛上電話。「剛才我們談到哪兒了？噢，對了，你不知道事實真相。」

　　「你們說的是暗語吧？」斯塔基低聲問。

　　「根本不是。對我來說，他的話很明白。皮特和喬迪諾的燃料不夠了，飛不到船上來。因此，我們必須全速前進，趕去接他們。但願我們能在他們迫降到鯊魚成群的海域中之前趕到那兒。」

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