夜訪吸血鬼(39)_安妮·賴斯

三九

　　「上帝並不生活在這個教堂裡；那些雕像只不過是賦予虛空以形象而已。在這個教堂裡，我才是超自然的力量。這個屋頂之下，我是唯一有知覺的超自然個體。孤獨。孤獨到要發瘋的地步。在我的幻覺裡，大教堂崩塌了，聖徒們一個接一個地坍倒。老鼠吃掉了聖餐，並在壇基上搭窩。一隻孤單的耗子，長著巨大的尾巴，站在那裡扒拉齧噬著破爛的聖壇布慢，直到燭臺倒下，滾到黏土覆蓋的石板地上。而我依然站立著，毫髮未損。我沒有死——我突然把手伸向聖母像那石膏做的手，看著它在我的手中斷裂。於是我將那只手在我的手掌中撚碎，以拇指的壓力把它變成粉末。

　　「突然間，透過廢墟，從那扇開啟的門看過去，我可以看到四周都是荒原，甚至連那大河也已凍結住，填滿了船隻朽爛的殘骸。這時，在這些廢墟之上走來了一隊送葬的行列，一群臉色蒼白的白人男女，雙目放光、黑衣飄動的妖魔，本輪載著棺材轆轆前行，老鼠在斷裂變形的大理石雕像間來回疾走，送葬的行列行進著，於是我可以看見克勞迪婭也在其中，黑色薄面紗後的眼睛瞪視著前方，一隻戴著手套的手緊緊扣住一本黑封皮祈禱書，另一隻手放在她身邊向前移動著的棺材上。而我又極度恐怖地看見，棺材當中，玻璃面罩之下，躺著萊斯特的骷髏，那皺褶的皮膚現在已緊緊嵌入他的骨架，眼睛只是兩個黑洞，金髮飄散在白緞之上。

　　「隊伍停了下來。哀悼者走了開去，悄無聲息地坐到灰塵遍佈的教堂座位上。克勞迪婭拿著書轉過身來，打開它，把面紗從臉上掀起，一面用手翻動書頁，一面將眼光落定在我身上。『如今你在這個塵世上被詛咒。』她低語道。她的低語在廢墟上回蕩著。『如今你受到大地的詛咒，她已張開她的大嘴要從你的手裡接收你弟弟的血。當你歸入地下，她也不會賜予你她的力量。你將會成為地下一個逃亡的靈、流浪的魂……殺死你的任何人，都將會受到七倍的報復。』

　　「我沖著她大聲叫喊，尖聲高叫。這種尖叫從我的身體深處穿透出來，像某種強勁翻動的黑暗力量，從我的雙唇間迸發，令我的身體不可抑制地旋轉搖晃。送葬的人們發出一種可怕的歎息，愈來愈響，越來越近。我轉身看見他們全擁在我周圍，把我逼進了通道，逼向棺材。於是我只好轉過身以保持平衡，卻發現自己的雙手放在了棺材上面。而且我站在那裡盯著的，不是萊斯特的骸骨，而是我弟弟的屍首。一種靜謐感徐徐降落，就像降下了一道面紗，遮住了一切，在它無聲的包裹下，一切都消失了形狀。那裡躺著我的弟弟，金髮、年輕，與活著時一樣甜蜜，那份真實與溫暖，在過了這麼多年後，我是絕不可能那樣記起他的模樣的。他是如此完美地被重造了，每一個細節都很完美。他的金髮從前額捋向後面，雙目闔起，像睡著一般，光潔平滑的手指在胸前握著十字架，嘴唇是那麼粉嫩紅潤、絲般柔和，令我幾乎不忍相看，也不忍觸摸。正當我伸出手想去碰觸他柔軟的皮膚時，眼前的幻像消失了。

　　「我一動不動地坐在星期六晚上的大教堂裡，靜止的空氣中有種濃濃的蠟燭味。受難像前的女人已經離開了，黑暗集結而來——從我背後、側面，現在又從我的上方，慢慢地包抄過來。一個穿黑色修士法衣的男孩出現在我的視線中，拿著一只有著長長的鍍金杆的滅燭器，將那小小的漏斗按在蠟燭上，一個一個，又一個。我呆怔怔地坐在那裡，他瞥了我一眼，又調轉目光，像是不願去打擾一個沉浸在祈禱中的人。當他移到下一個燭臺時，我感到一隻手放在了我肩上。

　　「這兩個人能走得離我這麼近而沒有被我聽見，甚至沒有被我注意到，這使我身體內部的某個地方告訴我有危險，但是我不在乎。這時我抬起頭，看見一個頭髮灰白的神父。『你想懺悔嗎？』他問道，『我要鎖教堂門了。』他在厚厚的鏡片後面眯起眼睛。現在唯一的光線來自於聖徒像前燃燒的一排排小紅玻璃蠟燭；暗影在高高聳立的牆壁上跳動著。『你內心有煩擾，對嗎？我能幫助你嗎？』

　　「『太晚了，太晚了。』我低聲向他說道，然後站起身來準備離開。他向後退開讓道，顯然還沒有發覺我外表上有任何令他警覺的地方，還溫和地寬慰我道：『不，時間還早。你想進懺悔室來嗎？』

　　「有幾秒鐘我只是呆呆地看著他。我禁不住笑了笑。而後我就決定按照他說的去做。可是甚至當我跟隨他走下通道、穿行在走廊的陰影中時，我還是知道這會毫無意義，這只是發瘋罷了。不過，我還是在木制小間裡跪下，雙手交疊放在祈禱臺上，而他在隔壁的小間裡，拉開小窗，讓我看見他模糊的側面輪廓。我盯著他看了一會兒，抬起手劃了一個十字，然後開始述說。『為我祈禱吧，神父，因為我曾犯過罪，長期以來頻繁地犯罪，以至於我不知道怎樣去改變，或者怎樣在上帝面前懺悔我所做過的一切。』

　　「『孩子，上帝的寬恕是無限的，』他輕聲對我說道。『用你知道的最好的方式告訴他，要誠心誠意。』

　　「『謀殺，神父，一連串的死亡。兩夜前死在傑克遜廣場的那個女人，是我殺了她，在她之前還有成千上萬的其他人。一夜一兩個，神父，有70年了。我一直出沒在新奧爾良的街道上，像死神一樣，為了自己的生存獵食人的性命。我是不死的，神父，是不滅的，但也是被詛咒的，就像被上帝放在地獄裡的天使。我是一個吸血鬼。』

　　「神父轉過身來。『這是什麼？是你的一種遊戲嗎？一種玩笑？你竟拿一個老人開心！』他說道。他啪的一聲把滑板關上了。我迅速打開門走出來，看見他站在那兒。『年輕人，你對上帝有一點兒敬畏嗎？你知道讀神意味著什麼嗎？』他怒視著我。我靠近了他，慢慢地，非常緩慢，而他起先只是緊盯著我，怒不可遏。但後來，他迷惑了，向後退了一步。教堂裡空曠無人，一片黑暗，保管聖器的人已經走了，蠟燭只在遠處的聖壇上投下慘白的光。它們在他的灰發和臉孔周圍製造了一個柔和的、如金線編織成的光環。『那麼就不再有仁慈了！』我對他說道，突然用我的雙手鉗住他的雙肩，用一種不可思議的力量緊扣住他，使他不能指望移動，緊靠在我的臉下面。他的嘴因恐懼而大張著。『你看見我是什麼了吧！為什麼，如果上帝存在的話，他要容許我的存在！』我對他說道，『你還談論什麼褻瀆神聖！』他將指甲掐陷進我的雙手，試圖掙扎出來，彌撒書掉到了地上，玫瑰念珠在法衣的折縫裡嘩啦直響。他或許也曾經和活過來的雕像打鬥過。我咧開嘴，讓他看我的犬牙。『他為什麼容許我活在世上？』我說道。他臉上的種種表情，恐懼、輕蔑和憤恨激怒了我。在他臉上我看見了所有我曾在巴貝特臉上見過的仇恨，而他從牙縫裡擠出這幾個字，『放開我，魔鬼！』透著純粹的人類的恐慌。

　　「我放開他，用一種邪惡的滿足眼光看著他跌跌撞撞，像用犁在雪地中翻耕一樣，穿過中間的走道。隨即我跟在他後面，迅捷異常，轉眼間便伸出雙臂把他抱住，我的斗篷將他擲入了黑暗，他的腿還在亂蹬著。他在詛咒我，呼喚著聖壇上的上帝。而後我抓住他，就在領聖餐欄杆前的臺階上，把他拖過來面對著我，將利齒插入了他的脖頸。」

　　吸血鬼停止了敘述。

　　在這之前的某個時候，男孩原準備點一支煙。但他現在坐在那兒，一隻手拿著火柴，另一隻手拿著煙，像一個商店的人像模型，愣愣地看著吸血鬼。吸血鬼正看著地板。他忽然轉過臉，把火柴盒從男孩手中拿過來，擦著了火柴，伸出去給男孩，男孩俯身湊上去點煙。他吸了一口，然後很快又把煙吐出來，打開瓶蓋，深深地喝了一大口酒，眼睛始終沒有離開吸血鬼。

　　他又一次耐心等著，直到吸血鬼準備好重新開始。

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