夜訪吸血鬼(16)_安妮·賴斯

一六

　　「有什麼區別？」吸血鬼若有所思地問。「有什麼區別？」這個問題顯然不是讓男孩猜測的謎語。他是在問自己。「天使有愛情，有驕傲……墮落的驕傲……還有憎恨。超脫的人，情感和意願合二為一，其感情強大無比，」他最後這麼說道。此時他眼睛盯著桌子，像是在反復琢磨這個問題，還沒找到滿意的答案。「我對巴貝特……有一種強烈的感情。就我所知這還不算是人類最強烈的感情，」他抬起頭看著男孩。「但非常強烈。巴貝特獨具魅力，是我心目中最理想的人……」

　　他在椅子裡移動了一下，斗篷也隨著輕輕地飄起來。他把臉轉向了窗戶。男孩彎腰檢查了一下磁帶，又從公文箱裡拿出一盒來，對吸血鬼說了句請原諒，趕緊把帶子裝好。「我恐怕是問了過於敏感的問題，我並不是要……」他急切地對吸血鬼說道。

　　「你問的決不是那類問題，」吸血鬼突然看著男孩說，「這個問題正中要害。我產生了愛，對巴貝特產生了某種程度的愛。雖然這還不是我最深刻的愛，但在巴貝特身上預示了我有這樣一種愛……

　　「還是再接著講我們的故事吧。巴貝特的慈善聚會辦得很成功，由此她又進入了社交生活。她用錢打消了向她求婚的人家的疑慮，於是她結婚了。夏天的夜晚，我常去看望她，但總是不讓她看到我，或者知道我在那裡。我看到她很幸福，看到她的幸福我也就感到一種幸福。

　　「現在我和萊斯特一起來到巴貝特的家。要不是我阻止的話，他可能早就把弗雷尼爾一家都殺光了，他還以為我現在也想這麼幹呢。『那會帶來什麼樣的安寧？』我問道。『你說我是個白癡，你才一直是個白癡呢。你以為我不知道你為什麼把我變成吸血鬼嗎？你無法獨自生活，你連最簡單的事情都處理不了。這些年來，一直是我在處理各種事務，而你卻擺出一副高高在上的樣子。生活中的事，不會再有什麼你能教我的了。我不需要你，也不喜歡你。現在是你需要我。如果你膽敢碰一下弗雷尼爾家的奴隸，我就要除掉你。我們之間會展開戰鬥。我不說你也清楚，我比你更具生活能力。我只要動動小拇指，你就得搬動全身。按我說的做。』

　　「這番話使他大為震驚，雖然原本是不該有這麼大震動的。他開始反抗，說他還有很多事情要告訴我，還要告訴我什麼樣的人一殺就死，以及什麼地方我永遠不能去等等，真是一派胡言，讓人忍無可忍。不過我沒時間跟他糾纏了。弗雷尼爾莊園的監工屋裡亮著燈，監工在設法平息人們的不安。這些人有的是跑來的奴隸，還有一些是這裡的奴隸。從這裡看得見普都拉那沖天的火光。巴貝特還未睡，正在料理事務。她已經派了馬車和奴隸到普都拉去幫忙救火，把那些跑來的驚恐萬狀的奴隸和別的奴隸隔離開。現在不會再有人把他們講的事看作是奴隸的犯傻了。巴貝特知道肯定是發生了什麼可怕的事，她猜想可能是謀殺，而根本沒想到鬼魂。我找到她時，她正在書房裡寫種植園日記，記錄這場大火。黎明將至，我只有幾分鐘的時間設法說服她給我們提供幫助。一開始，我對她說話時，不讓她轉過身來。她平心靜氣地聽著。我告訴她我需要一個房間過夜，休息一下。『我從未傷害過你，現在想向你要把鑰匙。請你答應我晚上之前不要讓任何人進那個房間，然後我會把一切都告訴你的。』我幾乎要絕望了，天空已經開始泛出白光。萊斯特守著棺材，待在離這兒幾碼遠的果園裡。『可你為什麼今晚會到我這兒來？』她問道。『為什麼不能到你這兒來？』我反問道，『在你無所適從的時候，當你身邊的人都只是軟弱無能之輩的時候，難道我沒有幫助過你？我不是兩次都雪中送炭，給你出主意嗎？我不是一直在關注你的幸福嗎？』我看見萊斯特的身影在窗戶那兒晃動，顯得驚恐不安。『給我一間房子的鑰匙，天黑以前不要讓人進來。我向你發誓我不會傷害你的。』『如果我不肯……如果我認為你是從魔鬼那裡來的！』她一邊說著話，一邊想把頭轉過來。我趕緊伸手把蠟燭弄滅。她看見我背對著發白的窗戶站在那兒。『如果你不肯，如果你認為我是魔鬼，我就會死掉，』我說道。『快給我鑰匙。只要我願意我就可以殺了你，明白嗎？』我說完這話向她靠近了一點，讓她更完全地看清我的身影。她不由得深吸一口冷氣，往後退了退，緊緊抓住椅子的扶手。『但我不會那麼做的，我寧可死也不會殺你。如果你不依我所求給我一把鑰匙，我就會死。』

　　「事情就這麼辦妥了。我不知道她怎麼想的，然而她把一樓的一間儲藏室給了我，那裡放著陳年佳釀。我敢肯定，我和萊斯特把棺材拿進去時她都看在了眼裡。我不僅把門鎖上，還用東西堵住了門。

　　「第二天晚上我醒來的時候，萊斯特已經起來了。」

　　「那就是說她信守了諾言。」

　　「是的，而且她做的更多。她不僅沒有讓人碰我們鎖著的門，而且還從外面又上了鎖。」

　　「那奴隸們傳說的事……她一定聽到了。」

　　「是的，她聽說了。但萊斯特發現我們被反鎖在裡面，就暴跳如雷。他本打算儘快趕到新奧爾良去的，現在完全懷疑是我在搗鬼。『我只在父親活著時需要你。』他邊說邊絕望地尋找出口，然而這地方是個地牢。

　　「『現在我不想再忍受你所做的任何事情，我警告你。』他叨叨個沒完。我坐在那兒，側耳傾聽樓上房間裡的聲音，希望他能閉嘴。我還不想吐露我對巴貝特的感情，以及我的希望。

　　「我還在想著別的一些事。你前面問起過感情和超脫的關係，其中一個方面——應該說是帶有感情的超脫——就是同時想著兩件事。你在想到自己不安全、要死了的同時，也會想一些非常抽象和遙遠的事。我那時就是這樣一言不發，考慮著一些深刻的問題：我和萊斯特之間的友情本可以是多麼崇高，障礙本會是多麼地少，共同之處又會是多麼地多。或許是和巴貝特離得這樣近才使我產生了這種想法，因為要想真正瞭解巴貝特，只有通過最後的一條路，那就是奪取她的生命，在死神的擁抱中與她融為一體，這樣我的心和我的靈魂也便融為一體，心靈便得到了完美結合。但我的靈魂只想瞭解她，而不想殺害她，不想奪走她一絲一毫的生命氣息，吸去她任何一滴血。然而萊斯特，但凡他有點性格，但凡他有些思想，我們都可能成為很好的知己。我又想起了老人說的話，萊斯特是個聰明的學生，非常喜愛那些燒掉的書。我所瞭解的萊斯特，只會對我的書房不屑一顧，把它叫做一堆塵土；無論是看到我讀書，還是看到我深思，都要給以無情的嘲笑。

　　「樓上的房間裡漸漸安靜了下來，偶爾能聽到有腳步的移動聲、樓板的吱吱嘎嘎聲。借著板縫裡透過來的一點飄忽不定的燈光，我可以看見萊斯特在磚牆上摸索，他那張冷酷無情的吸血鬼面孔看上去像戴著一副人的面具，有著人極度失意時的表情。我想我們必須立刻分開，如果必要的話，最好在我們之間隔一個海洋。我意識到我之所以忍受他這麼久是因為我缺乏自信。我一直在自欺欺人，以為自己留下是為了老人，為了妹妹和妹夫。實際上，我和萊斯特待在一起是因為我擔心他確實瞭解吸血鬼最根本的秘密，而這又是我獨自無法發現的。更為重要的是，他是我認識的唯一同類。他從不告訴我他是怎麼變成吸血鬼的，也不告訴我到哪裡能再找到一個成員。這個問題困惑了我許久，已經有四年了。我恨他，想離開他。但是我能離開他嗎？

　　「在這期間，當我這樣思緒萬千的時候，萊斯特繼續在那兒罵罵咧咧，說他不需要我了，不能再忍受什麼，尤其不能忍受弗雷尼爾的威脅，還說我們要做好準備等門打開。『記住！』他最後對我說道，『速度和力量，這是他們無法與我們匹敵的。還有恐懼，時刻記住，要消除恐懼。現在不能感情用事！那樣你會讓咱們喪失一切的。』

　　「『這件事之後你要獨自行動了嗎？』我問他。我想讓他說出來，因為我沒有勇氣說，或者說是我還不清楚自己的感情。

　　「『我要到新奧爾良去！』他說，『我剛才只是警告你我不需要你。但是離開這兒以後，我們都彼此需要對方。你還沒有開始懂得怎樣使用自己的力量！你根本不瞭解自己！如果這個女人來的話，你要使出說服人的本事。但如果她和別人一起來，你就要準備好使出你的看家本領。』

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