夜訪吸血鬼(17)_安妮·賴斯

一七

　　「『什麼看家本領？』我問道，覺得這個問題比任何時候都顯得神秘。『我是什麼東西？』他伸了伸雙手，做出厭煩的樣子。

　　「『做好準備……』他說著，又露出了他那獠牙，『殺人！』他突然抬頭看著樓板。『他們要鋪床睡覺了，你聽見他們的聲音了嗎？』接下來有很長一段時間寂靜無聲，萊斯特在踱著步。我坐在那兒冥想，挖空心思想著該對巴貝特說什麼，做什麼，考慮得最為深入的是關於那個難題的答案——我對巴貝特的感情如何？——過了很久，門下面射進一道亮光。萊斯特做好了準備，不管進來的是誰，他都會跳上去。進來的只是巴貝特一個人，手裡提著一盞燈。她沒看見站在身後的萊斯特，只是直直地望著我。

　　「我以前從未見過她這個樣子，頭髮鬆散著，準備睡覺，黑色的波浪披在白色的晨衣上。她滿臉的焦慮和恐懼，這倒使得她光彩四溢，那雙棕色的眼睛也顯得更大了。我前面對你說過，我喜歡她的堅強和坦誠，那是她靈魂的高貴之處。我對她的感情不像你們的感情，但她比我生為人時所認識的任何一個女人都更具魅力，這莊重的晨衣也遮不住她圓潤的雙臂和酥軟的乳房。我覺得她就是一個裹在豐腴、神秘肉體裡奪人心魄的精靈。現在的我，冰冷、無情，專注於自己的目的，然而卻難以抗拒她的吸引力。當我一想到這樣會導致死亡，就立刻把臉轉了過去。我猜想，也許她盯著我的眼睛時，看到的可能只是冷漠無情和死氣沉沉。

　　「『你是那個以前來找過我的人，』她開始說話，口氣好像還有些不太肯定。『你就是普都拉種植園的主人。你是！』我明白她這麼說，肯定是聽到了有關昨夜最荒誕、怪異的說法，再編什麼謊都沒有用了，她是不會信的。我已兩次以非人的面目接近她，和她講話，現在再想遮遮掩掩是不可能了。

　　「『我不想傷害你，』我對她說，『我只需要一輛馬車和馬匹……就是我昨晚留在牧場上的那幾匹。』她好像沒有聽清我的話，又往前走了走，想用她的燈光照亮我。

　　「這時，我看見她身後的萊斯特，他的影子和她的影子融合在磚牆上。他看上去很急切，很險惡。『你會給我馬車吧？』我緊追不捨。這時她把燈舉了起來，眼睛看著我。我正想把目光移開，她的臉色變了，變得靜止、空白，似乎她靈魂中的意識即將消失殆盡。她閉上眼睛，搖搖頭。我突然發現自己無意中使她進入了一種恍惚迷惑的狀態。『你是什麼！』她輕聲說道，『你是從魔鬼那兒來的，你到我這兒來時就是從魔鬼那兒來的！』

　　「『我就是魔鬼！』我回答說。這使我很苦惱，從沒想到過的那麼苦惱。如果她相信了我的話，那麼她會認為我以前給她的建議都是惡意的，她也會懷疑自己。她的生活富裕、美好，她決不能懷疑自己。像所有堅強的人一樣，她要忍受某種程度的孤獨，是一個身處邊緣的局外人，某種隱形的異教徒。如果她對現有的美好產生懷疑，那麼就會失去生活的平衡。她凝視著我，毫不掩飾她的恐懼，似乎正因為恐懼，以至於忘記了自己危險的處境。萊斯特這時像是久旱遇到了甘露，又像是貓嗅到了腥味，一把去抓她的手腕。她尖叫一聲，扔掉手裡的燈。燈油濺了一地，燃起一片火苗。萊斯特把她拉到門口。『去弄馬車！』他對她說道，『現在就弄來，還有馬。你現在有生命危險，還是別談什麼魔鬼了！』

　　四

　　「我踩滅了地上的火，沖向萊斯特，大聲叫他放開她。他抓著她的兩隻手腕，而她氣憤難當。『閉嘴，否則你會把大家都吵醒的！』他沖我說道。『我要殺了她！弄馬車來……帶我們去，去跟馬夫說！』他對她說完，一把把她推出門外。

　　「我們慢慢走著穿過黑乎乎的院子。我心裡感到萬分難過，跟在萊斯特的後面。巴貝特在最前面，一邊倒退著走著，一邊在黑暗中使勁盯著我們。突然，她停下不走了。樓上的房間裡有一絲微弱的燈光。『我什麼都不給你們！』她說道。我伸手抓住萊斯特的胳膊，說讓我來想辦法。『你要是不讓我和她談談，她會把我們暴露給所有的人，』我低聲對他說道。

　　「『那你控制一點，』他很厭煩地說，『態度要硬，少和她囉嗦。』

　　「『我談話時，你去……去馬棚取馬車和馬，但千萬不要殺人！』我不知道他會不會聽我的，我剛走向巴貝特，他就一陣風似的走了。巴貝特滿臉憤怒，樣子很堅決。她說道：『走開，撒旦。』我站在她面前，無言以對。她看著我，我看著她。她不露聲色，看不出來是否聽得見黑夜裡萊斯特的動靜。她對我的仇恨，就像火一樣燃燒著我。

　　「『你為什麼這麼對我說話？』我問道，『難道我以前給你提供的建議不對嗎？還是我傷害了你？我幫助你，給你力量，在我根本不需要想起你的時候，我只想著你。』

　　「她搖搖頭。『你為什麼，為什麼這麼對我說？』她反問道。『我已經知道了你在普都拉所做的一切，你就像魔鬼一樣！奴隸們講述了許多你們的所作所為。整整一天，河邊的路上人來人往，都是去普都拉。我的丈夫也去了那裡，看見莊園一片廢墟，花園裡、田地間，四處是奴隸的屍體。你到底是什麼！為什麼柔聲細語地和我講話！你要我幹什麼？』她抓住遊廊的柱子，慢慢退向樓梯。樓上亮燈的窗戶裡似乎有什麼在移動。

　　「『我現在無法給你這類問題的回答，』我對她說道。『請相信我，我以前找你都是為你好。昨晚如果不是出於萬般無奈，我也不會把憂慮和煩心帶給你。』」

　　吸血鬼停下不說了。

　　男孩身子前傾，兩眼睜得老大。吸血鬼面無表情，目光茫然，沉浸在思緒裡、回憶中。男孩倏地垂下目光，好像這樣能表示一些恭敬似的。他又瞥了一眼吸血鬼，然後把目光移開。他看上去和吸血鬼一樣滿懷愁緒，想說點什麼，卻又沒說出來。

　　吸血鬼轉向他，仔細地看著他。男孩臉上微微泛紅，不安地又把目光移向別處。然後他抬眼望著吸血鬼，不由得倒抽一口冷氣，但這一次沒有避開吸血鬼的目光。

　　「這些都是你想瞭解的嗎？」吸血鬼小聲說道，「這些都是你想聽的嗎？」

　　他無聲地把椅子向後移了移，走向窗口。男孩目瞪口呆地坐著，望著他那寬大的肩膀，和那一身長長的斗篷。吸血鬼稍稍轉了轉頭。「你沒有回答我的問話。我沒有提供你所需要的東西，是嗎？你是想採訪我，得到一些好在電臺播出的東西。」

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