夜訪吸血鬼(14)_安妮·賴斯

一四

　　「『我不知道你在說些什麼！』萊斯特說。

　　「我的忍耐已經快到極限了。老人也越來越激動，哀求萊斯特能熱心聽他把話說完。這一切使我不寒而慄。這時，丹尼爾來了。見到他的第一眼我就知道普都拉一切都完了。如果我能細緻一些的話，那麼在此之前就應該已經注意到一些跡象。這會兒他用明鏡般的眼睛看著我，在他的眼裡我就是個怪物。『萊斯特先生的父親病得很重。去吧，』我無視他的表情，對他說道，『我希望今夜安靜，讓奴隸們都待在棚屋裡。醫生馬上就來。』他盯著我，好像我在撒謊。然後，他的目光冷冷地、略帶好奇地從我身上移開，轉向老人的房門。他一下子臉色大變。我馬上站起來，朝房裡望去。萊斯特背靠床柱，低著頭坐在床腳，瘋狂地銼著指甲，露出兩排大牙，完全一副鬼臉。」

　　吸血鬼停了下來，不出聲地笑笑，雙肩一陣抖動。他看著男孩。男孩怯怯地望著桌子。不過他已經看過，盯著看過吸血鬼的嘴。他發現吸血鬼的雙唇和其他部位的皮膚肌理不一樣，像人的嘴唇一樣，柔軟光潔，棱角優美，只是死白死白的。他也瞥見了那潔白的牙齒，不過吸血鬼只是微微地笑，牙齒沒有完全露出來。男孩直到現在才注意到這樣的牙齒。「你可以想像，」吸血鬼說，「這意味著什麼。

　　「我不得不殺掉他。」

　　「你什麼？」男孩問道。

　　「我不得不殺了他。他跑了起來，會驚動每一個人。或許應該用別的辦法解決，可是沒時間了。我追過去制服了他，但這時我意識到我在做四年來不曾做過的事，不由得住了手。這是一個人，手裡拿著一把骨質手柄的刀，用來自衛。我輕而易舉地將刀拿了過來，刺進他的心臟。他立即跪倒在地，手指緊緊抓住刀刃，血流在了刀上。一見到血，一聞到血的香味，我一陣狂喜。我想我肯定發出了大聲的嗚咽，但是我沒去抓他，我不會那麼做。然後，我看見萊斯特的身影出現在餐具櫃上方的鏡子裡。『你為什麼這麼幹？』他問道。我轉過身去面對著他，堅決不讓他看見我軟弱的樣子。老人已神志恍惚，繼續說著胡話。他聽不懂老人在說什麼。『那些奴隸，他們知道了……必須去他們住的棚屋，注意觀察，』我終於對他說道。『我來照顧老人。』

　　「『殺了他，』萊斯特說。

　　「『你瘋了！』我答道，『他是你父親！』

　　「『我知道他是我父親！』萊斯特又說，『所以才讓你去殺他。我不能殺他！我要能殺，很早以前我就這麼做了。該死的。』他邊說邊絞著自己的手。『我們得離開這裡。你看你幹了什麼，把這個人殺了。時間不多了，幾分鐘後他的妻子就會來這裡嚎啕大哭的……或者她會讓一個更麻煩的人來！』」

　　吸血鬼說著歎了口氣。「確實是這樣，萊斯特說對了。我能聽到奴隸們聚集在丹尼爾的家，等他回去。丹尼爾孤身一人進出鬼魂出沒的房子，真是夠大膽的。當奴隸們等不回丹尼爾，就會開始驚慌不安，鬧騰起來。我叫萊斯特去讓他們平靜下來，拿出白人主子的威力讓他們安靜，不要恐嚇他們。然後，我進了臥室，關上房門。於是，我一夜的震驚中又增加了一分，因為我從沒見過萊斯特的父親像現在這個樣子。

　　「他坐了起來，向前探著身子，對萊斯特說著話，請求萊斯特回答他，告訴他，他比萊斯特自己更能理解他的痛苦。他現在只是氣息尚存的一具屍體，凹陷的軀體之所以還有一點生機是因為強烈的願望未泯。他眼睛裡閃著一絲微光，更加顯得深陷在腦袋裡，雙唇抖動著，使那張又老又黃的嘴更加可怕。我坐在床腳，看著他這樣，心如刀絞。我把手伸給他。我無法向你描述他的神情對我的震撼。我造成的死亡，都是快速的，死者像是沉入了夢鄉，而眼前的死亡是緩慢的衰變，肉體拒絕向時間這個吸血鬼讓步，而這個吸血鬼已連續幾年吸著它的血。『萊斯特，』他說道，『就一次，別對我那麼凶，就一次，做一個以前那樣的乖孩子，我的兒子。』他一遍一遍這麼說著，重複著『我的兒子，我的兒子』，然後又說什麼良心，良心毀滅了一類的話。我聽不清楚，但是卻能看出如萊斯特所想的那樣，他沒有神志不清，只是處於某種非常可怕的神志清醒狀態。以往的負擔一下子全部壓在了他的身上，連目前他所面臨的死亡、他全力與之搏鬥的死神，也絲毫無助於減輕他的負擔。但是我不能使出我的本事，因為我知道那樣的話他就會知道我是誰。我彎下腰，輕輕對他喊了聲『父親』。那不是萊斯特的聲音，是我的聲音，一聲輕柔的耳語，但他立刻平靜了下來。我想他這下可能死了，但他抓著我的手，好像黑沉沉的海浪在使勁把他往下拽，好像只有我能救他。他又講到某個鄉下教師，名字記不清了。這個教師發現萊斯特是個聰明的學生，請求把他帶到修道院去受教育。他罵自己把萊斯特帶回家，並燒了他的書。『你要寬恕我，萊斯特，』他哭喊著說。

　　「我緊緊接住他的手，希望以這種方式作答，但他又重複了一遍。『你有著生活的所有希望，可你和我那時一樣冷酷無情。我那時要應付沒完沒了的事情，還有寒冷和饑餓！萊斯特，你記住，你那時是他們中最溫順的一個！如果你寬恕我，上帝也會寬恕你的。』

　　「正在這個時候，真正的以掃①進了門。我示意他別吭聲，可他不理睬我，我只好趕緊站起來，好讓他離遠點，使他父親聽不清他的聲音。奴隸們已經從他那裡逃脫了。『但他們就在外面，聚集在黑暗中。我能聽到他們的聲音。』萊斯特說道，然後怒視著老人。『殺了他，路易斯！』他對我說，聲音裡帶著一絲懇求。這種口氣我還是第一次聽到。然後，他又咬牙切齒地怒吼一聲：『快幹！』

　　①基督教《聖經》人物，以撒和利百加之子，將長子名義買給其孿生兄弟雅各，喻指只顧眼前利益不顧長遠利益的人。

　　「『伏到枕頭那兒去，對他說你徹底原諒他了，原諒他在你小的時候讓你退學！現在就說。』

　　「『原諒什麼！』萊斯特說這話時，臉扭曲得像個死鬼。『原諒他讓我退學！』他猛地揚起手，發出一聲絕望的吼叫，令人不寒而慄。『他這該死的！殺死他！』

　　「『不！』我說道。『要麼你原諒他，要麼你自己殺死他。去呀，去殺自己的父親。』

　　「老人懇求我們告訴他我們在說些什麼，他喊著『兒子，兒子』。萊斯特像瘋狂的侏儒怪那樣跺著腳，恨不得把地板跺破。我走到窗簾跟前，聽到奴隸們的聲音，看見他們圍住了普都拉莊園，隱隱約約還能看見有人影在走近莊園。『你是兄弟幾個中的約瑟②！』老人說，『是他們中最優秀的。可我怎麼知道呢？我是等你走了好多年以後才知道這一點的。他們都不能給我慰藉，使我生活安逸，是你回來把我帶高農場的。但那已不是你，不是同一個孩子了。』

　　②基督教《聖經》故事人物，指雅各的第11子，遭兄長忌妒，被賣往埃及為奴，後做宰相。

　　「我過去一把抓住萊斯特，使勁把他往床前拉。我以前從未見他這樣虛弱，又這麼惱怒。他甩開我，在床頭跪下，對我怒目而視。我站在那兒，態度很堅決，小聲對他說道：『原諒！』

　　「『沒事了，父親，你安心吧，我對你沒意見。』他的語氣淡淡的，聲音因為生氣而有些變樣。

　　「老人的頭轉了轉，嘴裡含含糊糊地說著什麼，語氣很輕柔。聽得出來，老人很寬慰。不過萊斯特又走了，走到門口時突然停下，雙手捂住耳朵。『他們來了！』他小聲說，然後側身對我說道：『要了他的命，看在上帝的分上！』

學達書庫(xuoda.com)