小人物，大英雄(54)_萊昂納·弗萊徹

五四

　　潘柏尼覺得自已被感動了。他怎能不回答？他怎能不告訴她真相？他頭一次看到吉兒不再是女強人，不再是記者，而是一個平凡的人。她所問的是發自內心而非公式化的問題。更何況，幾天來柏尼一直急切地想告訴別人他的故事，但是沒有人願意聽——他的前妻不聽，他的律師不聽，他的同伴不聽，記者也不聽；沒有人願意聽，甚至不願接受瘋狂的小柏尼可能是貨真價實的英雄的可能性。

　　現在有人願意聽，而且準備要相信他的故事。這人不是別人，是欠他一條命的女人——那個參與創造強恩的傳奇、下了很大賭注的女人。她頭一次卸下記者的武裝懇求他——潘柏尼——用一種真實且人性的方式，也就是脆弱的方式，而她所要的只是潘柏尼告訴她真相。

　　所以柏尼深深吸了口氣，狠狠地看著吉兒，開口說道：「小姐，我看起來像是會笨到沖進燃燒的飛機中救一堆人出來的人嗎？我不是那種人。」

　　吉兒吃了一驚，這和她所預期的答案不同。但是當她注視著柏尼，而柏尼也肯定地注視著她時，他的目光開始閃避她。他不由自主；他的眼睛像是有自己的生命。每當柏尼說謊，他的眼睛就會躲閃，就像小木偶的長鼻子一樣。吉兒輕聲一笑並微微點頭。那對轉動的小眼睛已偷偷地把答案告訴了她，現在她只需要聽聽巴強恩怎麼說。

　　電視機的立體喇叭中傳來康克帝興奮的聲音。柏尼吃驚地聽到芙琳和喬伊的名字。

　　「我現在正和20分鐘前被巴強恩從15層樓高的窗外救進去的潘柏尼的妻子——潘芙琳——站在飯店的大廳裡。」

　　「呃，天殺的！」柏尼看著屏幕罵道，「芙琳，喬伊，老天！」

　　他們站在擠滿人的大廳裡。喬伊的外套下面穿著他的芝加哥棒球隊睡衣，芙琳則穿著運動衫和舊牛仔褲，沒有化妝，而且短髮淩亂。但柏尼覺得她看起來真漂亮。

　　「潘太太剛剛告訴我，潘柏尼今天稍早曾向她提到『出遠門』的事，而且要和他10歲的兒子喬伊說『再見』。」康克帝繼續說道。

　　然後是芙琳對著麥克風。「我並不知道柏尼想跳樓，」她熱淚盈眶地說道，「我只以為他是在玩他的老——我是說，我一點也不知道……」

　　「電視！」柏尼叫道，「上帝！」真是叫人想吐。現在故事變成是他潘柏尼失意得想跳樓，而巴強恩那個英雄不但勸阻了他，而且還單手將他從牆緣下拉了上來。「電視上的話一個字也不能信！一個字也不！」

　　「你的前夫是個怎麼樣的人，潘太太？」記者問道。

　　芙琳想開口說話，卻哭了起來。一陣眼淚鼻涕之後，她終於控制住自己，說出一些感人的話。「柏尼是一個很好的、得體的人……非常潦倒。你必須瞭解他。」

　　「全是狗屁不通！我可以對天發誓！」柏尼氣憤地對著電視大叫。

　　「我想你也愛你父親吧，喬伊？」康克帝問道。

　　「別打擾我兒子，你這個混蛋！」柏尼咆哮道。

　　「是的，我爸爸很偉大，」喬伊害羞地笑道，「他帶我去動物園。」

　　「呃，喬伊。」驕傲且快樂的父親感動地說道。

　　「看到你父親在上面你有什麼感受，喬伊？」

　　「我很害怕……可是……可是……可是……」

　　「可是什麼，孩子？」康克帝插嘴道。

　　「可是我知道巴強恩會救他！」

　　呃，上帝！你就是贏不了。噁心透了的柏尼轉身想向葛吉兒表達他的憤怒，但她已經不在那裡。他又是一個人了。

　　吉兒溜出臥房，來到擁擠的客廳。記者招待會仍在熱烈進行中。房間在電視人員架起的照明燈照射下異常地熱，強恩已經開始覺得有些虛脫。

　　「巴先生！巴先生！」吉兒叫道。

　　強恩朝著聲音的來處急切地望去。「你有問題問我嗎，葛小姐？」

　　「我們全都認為你是一個英雄，巴先生。你認為你自己是英雄嗎？」她清楚地說出她的問題，不帶一絲情感，然而巴強恩內心非常清楚這是個有深意的問題。在所有這些人的面前，他知道她在問什麼。

　　他看著她的臉。她的表情教他局促不安了一會兒，然後他微笑起來。當他再度開口，聲音顯得更堅定了。「是的，我認為我們全都是英雄，只要你在適當的時候看到我們。我們內心都有一種高貴和美好的情操隨時會表現出來。而且我們也……不那麼像英雄……在其他時刻。是新聞界只注意到了某個時候、某個人，而不是其他人。我只是個平凡的人，意志不堅但有些勇氣和端正的品行。」

　　吉兒和強恩目光交織，然後她輕輕對他點點頭。她滿意了……暫時地。她知道自己已經得到了告白——即使不是很完整，或不足以在法庭上成立。

　　對葛吉兒而言，這個英雄故事已經不合理地過度膨脹了。它使她懂得了許多人生的道理、事實的真相和她自己，它強迫她去重新評估自己的本性、自己的野心、自己的優先價值觀。這期間她失去了一些幻想——對記者而言不算太壞的損失；但是她也對人的行為獲得了較深入的看法——對做人而言是不錯的收穫。

　　至於那兩個人，強恩和吉兒，未來他們得看著辦嘍。奇怪的事情會發生，尤其是在這個故事裡。

　　是第4頻道的狄傑姆為巴強恩的話作出了最好的總結。

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