小人物，大英雄(39)_萊昂納·弗萊徹

三九

　　搞什麼鬼？這到底是怎麼回事？巴強恩驚訝地瞪著電視屏幕。

　　「沖出黑暗，逃離煉獄。」旁白者像在朗讀《舊約聖經》般吟誦著，「掙脫恐懼的夢魘，到104號班機天使身旁來。巴強恩拯救了54條人命。這是他和他們共同的故事，一出由真正經歷那恐怖時刻的人所演出的戲。沒有編劇，沒有音樂，沒有演員，這是個真實的故事！星期四晚上，第4頻道。務請收看！」

　　噢，狗屎！強恩的一顆心直往下沉，抓起話筒撥了吉兒攝影棚的電話號碼。他既生氣又驚慌，更主要的還是恐懼。他找不到吉兒，只好找狄傑姆明確地表達了自己的感受。

　　「不高興！他有什麼好不高興的？」衛查理質問道。

　　狄傑姆聳聳肩。他對這整件事並不大熱中，認為衛查理重演的事有點玩得過火了。「他說他不是個演員。」

　　衛查理用力咬著他的煙斗。「他本來就不該是個演員！這就是重點。他是真實生活裡的英雄，而他所要做的只是演得像個真的英雄。這是整個構想的精華之處、新穎之處。她有沒有給他回電話？」

　　狄傑姆豎起拇指指向吉兒的私人辦公室。她正在打電話說服強恩演這齣戲。「她正在和他談。」

　　衛查理皺眉道：「我們付了他100萬美金，你最好能讓他合作一點，幫助提高我們的收視率。」

　　吉兒走進狄傑姆的辦公室。「進行得如何？」新聞導播問道。

　　吉兒點點頭。「他同意了。」然後她轉身指責衛查理道：「你真的應該先詢問一下他的意見。」

　　「他可能會拒絕。」衛查理指出。

　　潘柏尼花了40分鐘換上他原來的衣服，交回身上的囚衣，然後被釋放出牢房。當他走出來看到他的律師歐丹娜坐在她的汽車上等他時，他告訴自己真的是法官把保釋金減低了。

　　丹娜不悅地看著柏尼。他看起來比上次她看到他時還糟。他的鬍子該刮了，頭髮也該剪了，而且看起來在牢裡瘦了一圈。他的肩膀比以前塌得更厲害，夾克松垮垮地掛在瘦小的身上。他全身上下都寫著「失敗者」三個字。

　　柏尼上車，要求他的律師載他去兒童醫院。丹娜點點頭開始小心地在車陣中穿梭。

　　「他們仍無法證明你和那個偷信用卡的賊有關係，所以可能得撤銷對你的指控。」丹娜說道。葛吉兒不肯合作，還是堅持她的信用卡和皮包一併在104號班機爆炸中燒毀了。沒有受害人的正式指控，警方根本無法辦案。他們束手無策。

　　「這就是他們減低保釋金額的原因，呃？」柏尼問道。

　　歐丹娜突然不安起來。「他們並沒有減低保釋金額。」她低聲說道，「我告訴過你除非你告訴他們那些信用卡是哪來的，否則他們絕不會降低你的保釋金。」

　　潘柏尼扭曲著臉憤怒地說道：「哼，我已經把真相告訴他們50遍了！那你到底是怎麼把我弄出來的？」

　　年輕的女律師咬咬下唇並深吸口氣。「我用我的汽車和電腦去貸了款。」她極度尷尬地說道。

　　柏尼轉頭瞪視著她。「你？」他質問道。

　　丹娜的語氣是防衛性的。「我是受到那個英雄捨己救人的啟示，他涉險——」

　　「那個冒牌貨『啟發』你把2500美元借給一個失業的人？」柏尼衝口而出。他快要中風了，簡直氣炸了。「一個你認為很可能得服刑的人？你是個律師啊，老天！你應該有很好的判斷力才是！」

　　眼淚在丹娜的眼眶裡打轉，可是她的自尊硬是把它們逼回去了。「很好，正如你所說的，潘先生，我是缺乏經驗，而我的天真此刻是幫了你的忙。」

　　柏尼仔細地看著她，瞭解到這小女孩已受了傷害而且快要哭出來了。他不該這麼不解人意而又粗魯。「哎，你說得沒錯。」他比較平靜地說道，「我很高興你把我弄出來了，真的很感謝。你可以叫我柏尼，既然我已經欠了你2500美金。老天！」

　　「我看過緩刑官的報告，」丹娜說道，「我不知道你告訴了他些什麼，不過看來對你並不十分有利。」

　　「那傢伙是個白癡！」柏尼輕蔑地怒駡著。

　　「你為什麼要在兒童醫院下車，潘先——柏尼？」歐丹娜問道，「你兒子病了，是不是？」

　　柏尼沉著臉搖頭道：「我從電視上知道那個混帳大善人今天下午3點半要去那兒探訪生病的兒童。」

　　丹娜警覺地望著他。現在他到底想做什麼？「你是指巴強恩？潘先——柏尼，你是在保釋期間，我不認為——」

　　「聽著，那混帳不只欠我100萬美元，他還是個該死的瘋子！看看他對你的影響；他會讓人們瘋狂！」

　　歐丹娜無聲地搖著頭。她無法和這個著了魔的小個子爭執，只是讓他在兒童醫院前下車、任由他登上臺階消失於旋轉門後實非明智之舉。丹娜擔心她的當事人會惹上或惹出什麼麻煩，然而她卻無法說服潘先——柏尼別去。

　　18

　　潘柏尼在兒童醫院的走廊上閒蕩著，偶爾會朝不同的病房看上一眼，每次都心有餘悸地縮回來。他所見到的是恐怖的苦難，例如燒傷病房裡面目全非的小孩，眼珠子直接暴露在空氣中沒有眼皮的保護；還有植物人的病房，裡面的孩子只靠維生系統和靜脈注射維持生命，終端機嘩嘩的訊號無止境地記錄著每一個微弱的鼻息。整個醫院充滿了消毒水、傳染病和死亡的氣味和景象，令他作嘔而退縮。潘柏尼可不是什麼特蕾莎修女。

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