小人物，大英雄(36)_萊昂納·弗萊徹

三六

　　英雄迷則高呼：「我愛你，強恩！」「上帝愛你，強恩！」

　　記者後面排著其他媒體的麥克風及攝影機，而最外圍則是被警察攔阻的旁觀者及英雄迷，等待親眼一睹他們的偶像。

　　吉兒和強恩試圖上車時，記者、攝影師、圍觀者蜂擁而上。他們在吉兒和強恩及轎車之間築出互相推擠叫駡的人牆。就在巴強恩驚慌僵住的當兒，吉兒被推離他身旁，陷身叫嚷的新聞從業人員的海洋。

　　警察立刻採取行動，在他們倆周圍圍成人牆，率領他們迅速走向等待中的轎車。巴強恩機械化地隨著他們移動，感到頭暈目眩，閃光燈照得眼睛刺痛。接著，突然間，他停住了。

　　在群眾的外圍他看到幾名無家可歸的流浪漢。他們站在暗影中，不好意思上前。但是他們也在為他鼓掌，對他微笑，向他豎起大拇指。他是他們那一類的人，而他們以他為驕傲。

　　他們中間有一位年輕人，穿著一身破爛，頭上纏著一頂舊呢帽，而這個人正在壓扁一個裝滿空罐頭的垃圾袋，準備送去回收中心換一兩個美元。巴強恩瞪著他，就像是在照鏡子。他們之間唯一的不同只在於潘柏尼的鞋。

　　「強恩，快來！」吉兒催促著，試圖將他帶離那群人上車。

　　但是巴強恩甚至沒聽到她的聲音；仿佛突然間吉兒並不存在了，仿佛突然間只有他和這群人是真實的。他轉身面對他們，舉起雙臂朝空中揮動。

　　「嘿！嘿！」他叫道，「不要擠！」

　　群眾合作地退一步，給巴強恩讓出多一點的空間，而每一道目光都射向他，等待他開口。他看著他們，仿佛他們是他的老朋友，甚至是他的家人。接著他的視線落在一位拿著地址簿的年輕女孩身上。「你要我在這裡簽名？你叫什麼名字？」

　　那女孩不敢相信她的好運。大英雄竟然對她說話，而他那麼英俊！她抖著膝蓋，結結巴巴地說：「薇亞。」

　　「薇亞，」強恩看著她笑著。「如果我簽了名，你肯幫我一個小忙嗎？」

　　女孩說不出話來，只能猛點著頭。其他人連忙將各種紙片遞給他——報紙、雜誌、筆記本，什麼都行。吉兒驚異地看著巴強恩一一為他們簽名。

　　「我希望，」他用安靜而友善的腔調告訴聆聽他說話的群眾，「你們其他人或許能幫薇亞的忙。我希望你們能收集一些毛毯，用過的都行，50條吧，然後送到第5街和格蘭街的轉角，分給他們。」

　　攝影機轉動著，記者向前逼近。故事又有了新發展。

　　「第5街和格蘭街的轉角？」一個胖男孩問。

　　「他是指那些無家可歸的人，」他的瘦朋友告訴他，「流浪漢。」

　　巴強恩聞言輕輕點頭。「晚上那裡很冷。而你們每送出一條毛毯就會覺得更溫暖一點。」

　　吉兒的驚異加深成為了納悶。他聲音中的權威性是她認識這個人後一直沒聽過的，他現在看起來和晚餐時那位涉世未深的傢伙完全不一樣。這是個領袖人物，遇到適當的時機他很有可能變為英雄。

　　坐進轎車後，強恩轉頭對吉兒羞澀地一笑。「我打賭他們會去做，」他說，「打賭他們會去收集毛毯。」

　　吉兒只是點點頭；她仍在為他展現的權威而感到迷惑，他似乎很輕鬆地就做了這事。

　　到達椎客後，吉兒不自覺地和強恩一同下了車。這並非她原先的計劃；時間不早，她也累了，手臂又開始抽痛，而巴強恩是個找得到電梯的成年人。轎車可以在幾分鐘內將她送回家。

　　不過，她發現自己還是伴著他走過飯店大廳，再次成為眾人注目的焦點。似乎全芝加哥的人都認得他們倆，並且想和巴強恩說話。

　　突然，不知從哪鑽出一位金髮美女。只見她雙腿修長，領口低垂，體態妖燒，朝他們款款而行，幾乎貼到了強恩身上。

　　「振奮人心！」她噘著嘴呢喃道，「巴強恩，你是大聖人。」吉兒看得分明，非常清楚她那豐滿圓潤的胸脯及暗示的聲調對強恩所造成的影響。「大聖人」目不轉睛地瞪著她。她的身體語言幾乎就要奏效了。

　　「……不……」巴強恩結巴起來。「但是……我……呃……不知道你是否能……呃……支持……支持一個幫助窮困的計劃，而——」

　　葛吉兒再也忍受不了了。「強恩，我確信她什麼都會支持。」她打斷他，用沒受傷的手臂勾著他將他帶開。「我最好送你回房問。當做是保鏢吧，好確保沒人會傷害你。」

　　吉兒帶領強恩走向電梯。她按下一部電梯，將他推進去，並且堅決地擋住了其他要搭電梯的乘客。他們倆單獨升上頂樓套房。

　　進入電梯後，吉兒稍稍松一口氣。她看得出眼前的狀況有多好笑。那個金髮女人就這樣向當今的英雄投懷送抱。她格格地笑出聲，將她的胸部對準強恩，並且模仿那女人的胸脯及他的口吃。「……不知道你是否能……支持……呃……一座小飛機場。」

　　但是強恩沒有笑。他的面頰尷尬地漲紅了，聲音顯得粗重。「我有好久……沒引起……那種注意。兩年多了。」

　　兩年多！吉兒停止嬉笑。他們四目相接。「兩年多！」她低聲說。他點點頭。「以後會有許多機會。」她柔聲告訴他。

　　一時間空氣中充滿了可能。一個迷人的男人，一個迷人的女人，一個迷人的時刻，一部向上攀升的電梯。只有他們倆共處在與世隔絕的小世界，誰會在意他們倆身體的碰巧相觸？

　　「吉兒，你是個好人，」強恩的表情顯得痛苦。「找不想傷害你……無論是在哪方面。」

　　她直視他的眼睛。「我知道。」她的聲音低沉。

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