小人物，大英雄(35)_萊昂納·弗萊徹

三五

　　結果是吉兒替他們倆點了菜。她為自己點了野生草菇做開胃菜，主菜則是清蒸鮭魚。她替強恩點了什錦拼盤及小羊排，並為兩人各自叫了一客色拉。巴強恩在心裡默算帳單；到目前為止，這簡單的一餐已耗費150美元，還不包括點心、咖啡、稅或小費。他閉上眼，認命了。最好聯想都不要想。

　　當吉兒要求看酒單時，領班搖搖頭。「葛小姐，你們今晚所喝的酒由巴塞隆納請客。我們會奉上敝店最好的酒水。」

　　「阿圖，你們太客氣了。」

　　領班阿諛地鞠著躬。「不，正好相反，能替兩位服務是本店的榮幸。」

　　就在巴強恩坐在天鵝絨座椅裡，穿著意大利名家服飾，享受14美元一客的精美色拉的同時，潘柏尼正身處地獄，穿著藍色監獄制服，抑鬱地咀嚼著一份牛肉末漢堡包。

　　柏尼的房間沒有絲質牆布，有的只是佈滿塗鴉的硬水泥。沒有帝王式大床，沒有織錦布慢，沒有可收視超過50個頻道的電視。柏尼有的只是8乘9英尺鋼筋水泥的牢房，還要和另一個犯人分享。柏尼有的是木板薄墊、休息室中的蹩腳電視，沒有遙控，收視哪個頻道全由室中塊頭最大、態度最兇殘的人決定，而那個人絕不是潘柏尼。

　　柏尼的屁股下沒有絲絨坐墊，沒有感激的食客站起來鼓掌表示讚賞。柏尼正不舒服地蹲坐在一張無背的長椅上，而與他一起進餐的人都是些兇狠的罪犯。他只要敢斜眼看他們一眼，他們就能挖出他的心而食之。柏尼的桌上沒有鮮花，沒有閃亮的水晶杯，也沒有餐刀——或叉子。監獄中不供應刀叉；不論喝湯或吃燉肉都用湯匙。

　　但是沒有人想到潘柏尼，那個被人遺忘，從來沒能成為英雄的英雄。對世人來說，他只是芸芸眾生中另一個時運不佳的小卒子。

　　葛吉兒靠著椅背打量著巴強恩。他勾起了她的興趣，而她渴望知道他的一切。這個陌生而羞怯的人似乎很不願提到他的英雄事蹟。在吉兒多年的記者生涯裡，她見過各式各樣的人，或好或壞，或動機純正，或走投無路，或聰明，或愚蠢，但她從沒見過像強恩這樣的人。他似乎純真至極，渾身找不出一絲虛偽。

　　「你說你不想要百萬美元。」吉兒隔著桌子對他微笑。燭光射在她杯中的葡萄酒上，看起來奕奕生輝，和她唇膏的顏色一樣。

　　巴強恩由小羊排上抬起頭。吉兒的話令他不自在，但它的確替他開了頭。無論如何，他必須告訴她他不是眾人認定的英雄。這出鬧劇已經太離譜，該是偃旗息鼓的時候了。

　　但是同時，強恩不願失掉吉兒對他的好印象。那對他突然重要起來。一旦他告訴她實情她會怎麼想他？或許說他是騙子、小偷。她還會怎麼想？但若他在電視臺真的付他賞金之前就告訴她，吉兒或許不會太生他的氣。她或許會覺得巴強恩至少有一半是正人君子。

　　「我是說我沒資格獲得100萬美元。」他慢慢說，「我……我沒料到……我沒料到……」

　　「這些阿諛奉承？」吉兒微微一笑。「它使你覺得自己是假英雄，嗯？」

　　她真的不知道。「呃……事實上，的確！」他脫口而出，「我不該出來自稱是英雄——」

　　一位陌生人在回他自己的桌子前向巴強恩走來，強恩倏地住了口。「你是人類的表率，」那人粗聲粗氣，藉以掩飾他的激動，「那架飛機載的可能是我，或是我的家人。」

　　「呃……謝謝你……」強恩說。

　　「一夕成名任何人都難以消受，」吉兒同情地說，「你一直瞭解原來的巴強恩，早已習慣了他，你知道你和這些騷動發生前是同一個人，因此你覺得自己像是冒牌貨——」

　　「正是。」巴強恩說，並且還想說下去，但是吉兒沒有停。

　　「——不值得這些讚美，我們都會有這種感覺。」吉兒突然有股衝動，想要同情地握住他的手，但是她壓抑住了。她不能肯定強恩會對這個舉動作何解釋，她甚至不能肯定她自己又會對這個舉動作何解釋。友情，沒錯，但沒別的了嗎？吉兒不能否認她覺得巴強恩迷人，但那是基於他這個人還是他是她的救命恩人這一點她還分不清。不過，目前他是新聞人物，而她是個記者，吉兒決心記住這個區別。

　　一陣強烈的香水味突然飄了過來，巴強恩抬起頭，看到一位年約60、渾身裹著貂皮鑽石的女人正站在他身邊，等著他注意。

　　「巴先生，我要以你的名義捐出50萬美元行善，」她輕聲細語道，「救濟小動物可以嗎？」

　　「小動物？」強恩狼狽地重複說。

　　那女人當他這是答應了。「我就知道像你這樣的人會喜歡動物。上帝祝福你，巴先生。」她轉向吉兒，燈光映著她的珠寶亮得幾乎令人眩目。「還有你，親愛的，為女人爭光。」在一陣衣香鬢影及戴著至少有25克拉鑽戒的胖手指揮動一下之後，她走開了，留下了目瞪口呆的巴強恩。

　　「她是說真的？」他問吉兒，「捐出50萬美元？用我的名義？」

　　他真的還沒瞭解他的能力，這是不是太特殊了？吉兒微微一笑，酒窩露了出來。

　　「強恩，你是個名人了，」她告訴他，「人們會想取悅你，或利用你，或兩者皆有。」

　　巴強恩點點頭，低頭吃他的小羊排，但卻食不知味。吉兒提出的是一個全新的觀念。名流和普通人不同；隨著名望而來的是權力，但跟著也有責任。放棄做英雄不會那麼簡單，牽涉面太廣。吉兒的話令他三思。

　　接下來他們幾乎是在沉默中吃完了這一餐。吉兒見此情形很高興；她看得出強恩正努力思維，而她也猜測——距事實也不遠——他是在整理今晚所經歷、看到的一切。不僅如此，她還有一個小秘密要告訴他，而她迫不及待地想知道他的反應。這個故事愈滾愈大，一個她一直想報道的人性故事。

　　吉兒用現金付帳時，強恩茫然若失。他數過桌上擺著的菜約為350美元；若是巴塞隆納沒請喝酒，金額一定更高。350美元！兩個人吃一餐！這是罪過！而一時間他能想到的只是這條街上有多少人能用350美元吃多久的食物，答案的數目還真不小。

　　他們站起來準備離開。領班拿著吉兒的披肩及強恩的大衣趕來，同時，餐廳中的每個男女皆站起來鼓掌歡送，正如他們到達時一樣。他們一直鼓掌到強恩和吉兒走出他們的視線。

　　餐廳外則是一場混亂，城中每個媒體均派了記者及攝影師。一看到吉兒及強恩，各式電子閃光燈、照明設備頓時齊閃，記者開始提出各種問題。

　　「強恩！看這邊！強恩！做英雄是什麼滋味？」

　　「巴先生！你打算怎麼處置那筆錢？」

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