小人物，大英雄(18)_萊昂納·弗萊徹

一八

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　　柏尼終於找到了一個立足點。他站在橋下屏住氣，注視著第104號班機的殘骸，但並不怎麼熱心，甚至有些垂頭喪氣。通常是綠草如茵且景色怡人的河邊，因為這場雨如今已是一片泥濘。這條河看起來也好不到哪裡去。我真是蠢到家了，他第10次這樣罵自己，我該留在家看電視的。接著他想起他已經沒有電視了，它現在是溫瑟摩的財產了、他辛酸地深吸口氣認命了，今晚每件事都跟他作對。

　　柏尼心中最惦念的，是他那雙昂貴的有穗子的真皮皮鞋。這是他好不容易才擁有的既好又耐用的東西，他可不想糟蹋它們。脫下鞋拿在手上，他佇立四望，想找一個安全的地方放置它們，但似乎沒有合適的地方。他倒不期望會有鞋楦，但只要有一小塊幹地就很好了。就在此時，從727飛機傳來的驚恐呼叫聲愈來愈大，機尾的火勢開始蔓燒，爆炸的危險將成為殘酷的事實。

　　「嘿！救救我們！請救救我們！」

　　「等一下，兄弟！」柏尼咆哮著說，「我這兒有雙百來塊錢的鞋子呢！」從這一件事你就可以瞭解柏尼，他總是以自己為第一的。

　　他最後總算找到一塊還說得過去的草地，很勉強地將那雙寶貝鞋子小心翼翼地並排放好，然後一臉嫌惡的表情，謹慎地踩入水中。當河水淹到腳踝時，他打了個冷顫。他慢慢地向深處移動，並費力地涉至墜落的飛機旁。到達727型飛機後．柏尼循著乘客們急促不斷的呼救聲，沿著機身朝機頭走去。

　　河水不很深，但水流很急，且因雨水而漲高了。柏尼兩腳被水沖得站立不穩，失去平衡，朝前一跤摔下去，臉朝下地栽進混濁的河水中。

　　「我的天！」他不斷吐掉嘴裡的污泥，蹣跚地爬起，像條渾身濕透的狗一樣，抖落身上的水。他全身泥濘，尤其是臉和手上。他奮力抵抗著河底急速的暗流，兩腳陷入了黏滑的泥濘裡，只能慢慢移動。河水衝擊著他的腿，直到他抵達安全門前。

　　柏尼立即發現了問題的癥結所在：機身落地的陡峭角度迫使逃生門陷入泥裡，怎麼也打不開。他將手插入狹縫開始往外拉。

　　在門的另一邊，白先生也正推著這扇固執的逃生門。他透過細縫看著這個泥人。「救命啊，拜託，我們出不去了！」

　　柏尼用力拉，白先生則使勁地推，但一點動靜也沒有。

　　「不，你必須推它，不是拉它！」白先生喊道，「用力推！」

　　「你以為我在幹嗎？」潘柏尼吼著回應，但不久他便發現乘客是對的。他們彼此面對面地工作著。柏尼把自己擠進6英寸寬的門縫，悶哼著使勁地推。當乘客在裡面推的時候，柏尼就開始從外面朝同一方向推。他赤裸的腳深陷在泥裡，肩頂著門，用力推著。

　　「推！」白先生催促著他，「你要用力！」

　　柏尼皺著眉，但他滿臉泥漿，既看不出五官，也看不出表情。「你以為我在做啥？」他幾乎上氣不接下氣地抱怨著。他將兩腿稍稍分開，以便在湍急的河水中站得更穩。他深吸一口氣，然後又開始推。

　　這次門動了動，多開啟了只不過2英寸寬，還不足以讓任何人出來，但確確實實是往外開動了！

　　「再來一次！」白先生激動地大喊，「用力一點，再用力推！」

　　「我正在推呀！」柏尼氣喘如牛地說。他的手指僵硬酸痛，肩膀因不適應這種運動而疼痛不已。他的長褲濕透了，兩腿有些發麻。雨水將他額上的泥漿沖入眼中，使他看不清任何東西。

　　「再來一次！用力點！快啊！」

　　「我正……在推……老兄。」

　　「用力點！」白先生催促著。這是出去的唯一機會。

　　柏尼咬緊牙關，又用力地推了一次。「我……正在推……驢蛋！」

　　這時，艙內更多的乘客聚集在門的周圍，看著那通往外界的窄縫，一英寸又一英寸地在每次的推撞中逐漸擴大。他們注視著，心都快跳到口中來了。因為如果他們能逃出去，那現在的每一刻都是非常急迫的。濃煙如巨浪般正湧向主艙。

　　「有個傢伙正在開門，他正在開！」有些人大叫起來，更多的乘客不顧一切地爬過座椅，來到這唯一的出口。

　　葛吉兒仍被困在她的坐位下。腿被緊緊夾住。她那折斷的手臂痛得讓她快昏過去了，神智飄浮在半昏迷半清醒之問。對她而言，似乎已過了好幾小時，但事實上才過了幾分鐘而已。她周圍104號班機上的乘客，都推擠著在往前走。每個人都在忙著推開別人，沒人理會她。刺鼻的濃煙進入肺中，使她咳嗽不已。她正面臨的是吸入濃煙、窒息死亡的危險。

　　「拜託！」她向每一個人哀求。只要能救她，任何一個都成。但沒有人佇立予以傾聽或關心，救自己才是第一要事。現在幾乎所有的旅客都推擠在安全門的後面，只有吉兒被孤獨地留在727機尾。

　　柏尼朝艙門猛烈地推撞了一下，這激烈的動作使他的身體從頭到腳都向前傾去，然後失去平衡，又一次臉朝下地一頭栽入河中，吞了不少爛泥和河水。他站起來，又吐泥沙又吸氣。臉上的泥漿更多了。可是他也完成了任務。出口的門現在開啟了，雖然不寬，但足可讓一個大人蠕動著擠出來。

　　第一個跑出來的旅客是白先生，他一直是最靠近出口的，等待的就是此刻。他後面跟著的是白太太，由她丈夫從窄門里拉了出來。他們一出來就涉水朝河堤跑去，趕緊離開這架燃燒中的飛機。他倆沒有一人回頭看看是否還有其他人獲救。如果他們回頭，就會看見整個機尾部分已全部起火燃燒。火焰開始沿著機身，向機頭部分蔓延。

　　蘇莉絲，這位堅強、勇敢且滿腔責任感的空中服務員拿著手電筒站在門邊上，引導人們通過。如果他們魚貫而行就會比較安全，但一種出自本能的恐慌所形成的波濤卻難以控制。乘客們相互推擠，如果蘇莉絲不在那裡，毫無疑問有些人會被踐踏而死的。

　　「各位，拜託，一次一個。拜託，一次一個。你們一旦到達外面，立即盡可能遠離飛機。如果你們看見有人需要幫助——」

　　但這些話猶如耳旁風，乘客們只顧著自己逃生。蘇莉絲發覺有人在她裙子上扯了一下，低頭一看，是小傅瑞基在拉她的裙子。他的臉皺成一團，被淚水弄得髒兮兮。

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