小人物，大英雄(11)_萊昂納·弗萊徹

一一

　　現在看著那盤揭發內幕的錄像帶，吉兒信心十足。那是很好的題材，強而有力的題材，一個真正改變許多人生活的題材。這不就是一位優秀的記者所應做的嗎？打破大眾的冷漠，改變現實情況。雖然其他入圍者的剪輯影片亦有可觀之處，但她的具有更高的戲劇性，以及突出的勇氣及熱忱。吉兒第一次以期望代替幻想，希望能贏得那個銀麥克風獎。

　　接著有如夢幻一般，梅愛德向觀眾宣佈了她的名字：「得獎者是葛吉兒，伊利諾斯州庫克郡，《第4頻道新聞》，她因揭發高層人士的侵佔行為而獲獎。」

　　朦朧之中，吉兒聽見如雷的掌聲，看到無數恭賀的笑臉迎向她，許多友善的手與她握手致意，有些則輕拍她的肩膀。她站起身來，理了一下絲質晚禮服的裙擺，很快地走上講臺。大會主持人站在那裡，等著將那眾所垂涎的銀麥克風交到她手上。

　　伸出略微顫抖的雙手，吉兒接過這個獎——一個真麥克風大小的銀質複製品——並緊緊地捧著它。她深吸一口氣，然後面對觀眾，其中有好幾個她因業務上的關係而相識，其他的雖未曾謀面卻久仰盛名。突然間，她有種強烈的被認同感，她是他們中的一分子，他們剛才通過這個獎告訴了她。她是一名記者，一名調查採訪的記者。

　　雖然吉兒慣于面對麥克風和攝影機——這是她賴以為生的本事，但眼前的這些麥克風及攝影機卻有所不同，她忽然覺得不自在起來。她看了看握在手裡的銀麥克風，一股驕傲之情油然而生。吉兒瞭解盡心盡力做好工作並獲得行家的肯定是一件快樂的事，而這個想法給了她說話的信心。

　　「謝謝各位，」吉兒高舉著銀麥克風說，「我為此感謝各位。因為在座各位都是同行，你們都知道要將一個故事搬上熒光屏需要怎樣的通力合作。我不必向各位解釋有多少位攝影師、編輯、執行編輯，還有新聞導播——這提到的只是少數——協助我得到了這個獎。」

　　現在她把獎座放在講臺上，伸手到皮包裡拿出一樣東西。那是顆洋蔥，一顆菜園裡普通的洋蔥。她將它高舉給觀眾看。

　　「這是顆洋蔥，」她微笑著說道，「我把它比作一個新聞題材。幾小時前我站在離街心60層樓高的地方採訪一位隨後跳樓身亡的人，他在銀行裡有4000萬的存款，婚姻美滿、身體健康。好題材！」

　　她用塗了蔻丹的指甲剝開洋蔥的外皮，置於一旁。「應該還有更多的內幕，對不對？我們都是專家，是不是？也許有一段遮遮掩掩的婚外情？又是另一個好題材！」她將洋蔥高舉，讓每個人都看得見，接著又剝下另一層。房間裡傳來陣陣低聲讚賞的笑語。

　　「也許那傢伙被指控騷擾兒童，棒極了的題材！」又剝掉一層洋蔥。

　　「結果發現那指控是虛構的，好極了！題材更多了。」觀眾們靜靜地坐著，全神貫注地看著演說者。吉兒修長的手指所捏住的洋蔥愈來愈小，一層層地被剝離，露出新的一層……又是一層。

　　全場寂靜無聲，沒有餐具碰撞的聲音，也沒有咖啡杯或酒杯的聲音。他們被吉兒的比喻所吸引，正專心地聽講。

　　「也許那位宣稱他騷擾的女士是在說謊，只是設計陷害他。聳人聽聞的題材！」現在洋蔥已變得很小，幾乎已快剝到核心了。「我們繼續不斷地挖掘，繼續調查。我們將這傢伙的一生以及他的家人公諸于世。為什麼？因為我們是專業人員！因為——」吉兒戲劇性地停頓了一下，她那黑色的雙眸與她如癡如醉的觀眾相互交流著。「因為我們尋求真相！」

　　她停止演說，將手舉起並注視著它。大廳裡所有男女的眼光也都跟隨著她的手。現在，她手指之間除了一小片洋蔥外已別無他物。吉兒將它捏碎，讓它墜落地上。然後她又轉向她的同行們。她的聲調變低，顫抖而充滿感情，她可愛的臉龐已無笑容，表情很嚴肅。

　　「但如果在我們小心挖掘、辛苦調查之後，發現其實並沒有所謂的真相時，該怎麼辦？它們只不過是一個接一個的『故事』，像洋蔥般一層又一層，直到最後空無一物。如果事實如此，我們是否有義務隨時終止挖掘？抑或是繼續地不斷挖掘、挖掘，剝掉一層又一層，直到剝光為止，直到毀掉我們原來調查的對象為止？」

　　現在吉兒的音調更加低沉，但透過麥克風依然十分清晰。「我敢打賭在座的各位和我一樣，希望找尋一個沒有人性弱點並層層包裹的題材，找一個在我們每次調查後都能挖掘出更好、更高尚甚至激勵人心的故事的題材。」

　　她停下來，該說的都已說完。大廳裡響起一片掌聲，響亮而長久，甚至有些會員起立喝彩。吉兒站在那裡，傾聽他們對她的致敬。當掌聲稍歇，她簡單地收了場。「謝謝，各位同仁，謝謝你們對我的信心，謝謝你們頒給我的銀麥克風獎。」然後她走下講臺。

　　但她並沒走回餐桌，因為快樂使她感到暈眩，她並不想去與人共享。吉兒從衣帽間拿了大衣，乘電梯來到街上。她步行走回位於西曼哈頓列辛頓大道上的下榻旅館，距離卡塔隆尼亞飯店有6條街之遠。風很大，走近河邊，凜冽的寒風吹面如割，但吉兒似無所覺。她趕回旅館去更衣並收拾行囊。

　　她必須立即飛回家，去追蹤挖掘蔔傑瑞故事背後肮髒的內幕。甚至在她大聲疾呼，希望能有激勵人心的故事題材的那一刻，吉兒就知道她不會在紐約過夜，就像狄傑姆打賭她一定會趕回來一樣，因為葛吉兒是個工作狂。這種對工作的狂熱使她賠上了與一個非常相配的男士間四年美好的關係。因為他發現她的工作遠比他來得重要。

　　她確實如此。畢竟她是一位專業記者，一位調查採訪記者。她還有衷心盼望的故事題材，一個能闡揚人性中善良、高尚一面的故事題材——雖然這種故事也許並不存在，至少在目前，吉兒還是能盡盡人情的。

　　談到人性高尚的一面，潘柏尼正急於籌到一筆錢。艾斯比和萬加斯付給他的那一丁點隻夠他付在夜影酒吧一頓飯和幾杯酒的費用。你知道的，在外做事的人總得有點花費。

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