小人物，大英雄(10)_萊昂納·弗萊徹

一〇

　　柏尼對於他們這裡要提出什麼已失去耐性，他要抱怨的是許多更重要的事情。他的聲音近乎尖叫。「這才是重點！」他喊著，「我破產了。我的律師是法庭指派的，懂了嗎？她還是個孩子，屁也不懂。我該無罪開釋的！一個真正的律師一定會讓我沒事的。所有的證據都是胡說八道。」

　　杜派克冷冷地看著柏尼。他對這個尖叫、憤怒的小個子男人毫無同情之心，後者很明顯地似乎忘了這次會面的目的——如果他曾經瞭解過的話。這案子結束了，也很容易作出結論。柏尼曾有過最後一次機會跳出火坑，但他似乎未能把握住任何機會。

　　「潘柏尼先生，」假釋官堅定地說道，「今天我的任務是為宣判提供一項建議。這些都要根據今天的會面以及你所提供的其他資料——」

　　「那就是我要告訴你的。」柏尼激烈地打斷他的話，那烏黑滾圓的眼珠因激動而發亮。「我不是個賊，買賣贓物是小事情嘛。我有沒有搶過任何人？我有沒有揍過誰？沒有！你們不能把像我這樣的人胡亂關進牢裡。監牢是關壞蛋的，是關那些喜歡鬥毆、喜歡舉重、喜歡亂搞的人的地方。我不能服那種刑！」

　　柏尼現在已近乎歇斯底里。他面無血色、口角流涎，前額的汗珠沿著臉頰流了下來，但效果卻不是太好。

　　「像我這麼一個愛好和平的人，不屬那種環境！給我一個機會，從技術上講，我甚至啥也沒『做』過！」

　　假釋官連頭都懶得抬，只是平靜地繼續在柏尼的卷宗上填寫資料。卷宗裡裝滿了柏尼五光十色的過去、筆跡潦草的紙條。懷著一顆沉重的心，柏尼知道自己像以往一樣又搞砸了。他該聽他律師的話。她雖然只是個孩子，但說的話卻不無道理。他從他所存無幾的「軍火庫」中拿出最後僅剩的武器。一開始他就該先把它亮出來的。

　　「聽著，我有個孩子……」他懇切地說，兩眼沒看杜派克，「9歲，不對，10歲大。我今晚下班後要帶他去看電影。喬伊，他崇拜我。如果我去坐牢，這孩子怎麼辦？」他斜眼看著假釋官，看看這番話是否奏效。

　　一點也沒有奏效。跟往常一樣，柏尼總是差那麼一點。杜派克根本不為所動。柏尼更是汗流浹背，幾乎要絕望了。這假釋官是個什麼樣的人，連對一個無辜的小孩都沒有一點愛心嗎？

　　「我他媽的是他的偶像呀，老天爺！」柏尼咆哮著，滿肚子火。

　　運氣真背，柏尼。那是你唯一的機會，而你把它搞砸了。你再次拿你的大嘴巴當做槍使，卻打到了你自己的腳。他們將會把你送走，柏尼。幾天之內你可就要難過了。到牢裡去和鮑比利跳波爾卡舞吧，那傢伙身上的紋身寫著「天生要坐電椅」呢。

　　雖然你也許不相信這個，柏尼寶貝，但你除了自己怨不得別人。

　　5

　　儘管表面不動聲色，其實葛吉兒心裡興奮得像到了馬戲團裡的孩子一樣。由美國廣播協會提名角逐銀麥克風獎是一項極高的榮譽，那是由專業組織為鼓勵採訪報道的新聞廣播人員所頒發的獎，其目的正如獎座上的銘文所寫的：「給卓越的真相追尋者。」如果吉兒能得獎，那真的是《第4頻道新聞》全體工作人員的殊榮，誠如衛查理所言。

　　吉兒運氣不錯，能有這份令人羡慕的工作。而她也非常努力，更知道這一切並非僅憑運氣及辛勤工作即可換來的。她知道自己很不錯——她每天晚上看自己的新聞節目時就知道自己不錯。當她對一則聳人聽聞的故事緊盯不舍的時候，當觀眾及崇拜者給她的信件堆積如山的時候，她更肯定自己是非常不錯的。她知道狄傑姆雖沒贊許她，卻對她很賞識，每週厚厚的薪水袋就足以證明這位新聞導播對她的信心。

　　沒什麼能比同行給予的肯定更具深意的了，那也正是銀麥克風獎精神之所在。她被提名，是因為其他男女新聞從業人員對吉兒的能力投了充滿信心的一票。即使她未得獎，只要被提名就已是很高的推崇了。

　　在前往紐約的噴氣式飛機上，吉兒一路告訴自己她不可能贏得大獎，她根本毫無機會，也許明年……但私底下她認為她其實蠻有希望的，真的很有希望。她夢想著自己手捧銀麥克風獎站在講臺上，那是她的新聞界同仁給予她的獎勵，以及對她在專業上的優點及價值給予的實質性肯定。萬一她真的獲獎，她得先做好準備。她已擬妥幾份答謝詞，只待夢想成真。

　　如今美夢正在成真。在卡塔隆尼亞飯店寬敞的大宴會廳裡舉行的典禮上，吉兒從頭至尾坐立不安。她坐在壯麗的大吊燈下，身穿花了她一千美元的名家晚禮服，四周圍著堆滿笑容的面孔。她沒什麼胃口地吃著她的雞，胃中早已翻攪欲嘔。她坐在那裡看著頒發其他獎項似乎已有好幾個鐘頭了，例如戰爭報道、攝影報道、系列報道等等。

　　最佳專題報道的銀麥克風獎是今晚的壓軸，它通常是引發會員爭論最多、競爭最激烈的獎項。吉兒聆聽著入圍名單，她自己的名字也包括在內。宣讀名單的是今晚大會的主持人梅愛德，他是個著名的電視新聞記者。今年吉兒需要對付幾個可怕的對手，因為1990年是一個墮落到極點的年代，好的故事題材比比皆是，就在每一個政客和銀行家身上。

　　宣讀完候選名單，接著是播放各候選人角逐銀麥克風獎的自選新聞片剪輯錄像帶。吉兒的是地方新聞，內容是某城的一件由一些不肖議員所犯下的瀆職案，原本為無家可歸的流浪漢籌募來的基金竟被拿去作加勒比海度假之用。

　　吉兒指名道姓毫不留情地揭發了真相，更列舉出他們從窮人身上剝削款項的數目。她追蹤作廢支票及金錢的流向，從捐助人一直查到受賄者。她花了不少工夫才挖掘出事情的真相，每每發現自已被這些權力黃牛所阻撓，因為他們害怕醜聞張揚出去。他們威脅著要讓她丟掉工作，甚至加害於她，而她都不為所動。當她的線人因怕遭報復而停止提供消息時，她會試著說服其他人提供消息。電視臺也受到了類似的恐嚇，威脅著要吊銷電視臺的執照，但他們仍一本初衷地支持她。這得感謝狄傑姆和衛查理，他們兩人對她都極具信心。

　　《第4頻道新聞》將吉地揭發的黑幕當做獨家新聞來報道，不但當地有反應，甚至引起全國的反響。人們怒吼著，但被揭發的議員們的吼聲更大，因為他們的劣跡敗行被人逮個正著。雖然他們試著抹黑吉兒、她的線人，還有電視臺，但這些罪惡的政客卻無法反駁一詞，因為吉兒報道中的每一個字都是事實。

　　由於吉兒提出書面資料的指證，大量的慈善籌款被追回，用於無家可歸之男女老弱，為他們購買食物、毛毯、衣服等，並提供臨時避難所給那些衣食匱乏的貧民。

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