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| 六三 |
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在這個混亂的世界裡，保持戰鬥力是有時間限度的。有些人很快就精神失常；陸軍的心理醫生發現，諾曼底戰役中，第一周步槍連就有人患上不同形式的精神病，不是逃跑就是不得不被撤離前線（當然，也有很多人後來又回到了原部隊）。有些人雖看不出精神崩潰的症狀，但卻失去了戰鬥力。平民想像不出戰爭能使人產生多麼強烈的情緒： 恐怖、害怕、氣憤、悲哀、疑惑、無助、無用，每一種情緒都消耗人的精力，逼人發瘋。 「根本沒有『習慣於打仗』這回事，」陸軍心理學醫生在一份關於「戰場上的精神性疲乏」的正式報告中寫道，「戰場上的每一刻都給人以精神壓力，這種壓力會直接導致精神崩潰。精神崩潰的程度因壓力的強度和時間長度不同而不同……戰場上精神崩潰造成的傷亡和槍炮造成的傷亡一樣不可避免……大多數人在重壓140到180天后便失去戰鬥力。普遍認為，一個士兵在戰場上的頭90天裡戰鬥力最強，此後就開始下降，漸漸地失去戰鬥力，直到完全沒有戰鬥力。」 到1945年1月3日為止，E連已在諾曼底前線度過23天，在荷蘭78天，比利時15天，總共116天。根據統計學，全連的人隨時都面臨著精神崩潰的危險。 當夜，德國步兵並未再次發動攻擊，次日上午也沒有。軍醫對傷員進行了處理。屍體在外面擱了好幾天，都凍住了。戴克中尉回來了。一切恢復了正常。 1月5日，E連被撤回福伊南面，擔任團的預備隊。有兩個人——代理營長和E連的二級軍士長——在考慮著同一個問題：連裡的領導。 溫特斯是這麼說的：「我看著低級軍官和連隊的領導人，咬了咬牙。基本上說，我們的中尉們軟弱無能。我對他們沒有信心。但對此我還能有什麼法子？」他知道如果有幸有新的軍官補充進來，那麼他們也只是匆匆完成集訓就從美國調來的。至於連長，溫特斯說得直截了當：「戴克是師部的人照顧過來的，一來就捆住了我們的手腳。」溫特斯感到沒有很快解決的辦法。他決定：「遇到緊急情況，聽你們的士官的。」 他的二級軍士長有話要說。利普頓希望能私下交談。溫特斯叫他當晚在營部後面的樹林裡見面。 他們見面後，利普頓表達了對連長的疑慮。他十分細緻地描繪了戴克的行為：簡直是優柔寡斷。最後他說：「戴克會使E連的許多弟兄送命的。」 溫特斯仔細地聽著，問了幾個問題，沒有談他自己的想法。 替補人員來了。「我簡直不敢相信，」約翰·馬丁坦言，「我不敢相信上面會派來替補人員，又叫我們去打仗。天哪，我還以為他們會帶我們出去，給我們發些衣服什麼的。但不，他們給我們派來替補兵，說：『快點，夥計們，咱們出發。』然後我們又立即開始戰鬥。」 他說的一點也不錯。樹林繞著福伊村呈U字形，村子被圍在中間。1月3日的戰鬥中，美軍已經控制了U字的右半部。現在要打左半部了。 1月9日，E連參加了對福伊以西樹林的清理行動。僅遇到輕微抵抗。連隊完成任務後便開始構築工事。 突然間一發炮彈在樹叢中爆炸，然後一發連著一發，炮彈不斷。喬治·魯茲下士正在外面。他奔向自己的散兵坑。穆克中士和二等兵亞曆克斯·潘卡拉叫他跳進他倆的洞裡來，但喬治決心到自己的洞裡。雖然到處子彈嗖嗖，滿天樹枝飛落，甚至整棵樹木倒下，他還是跳回了自己的洞裡。 利普頓那時與連部的報務員鮑勃·曼中士在同一個洞中。德軍射來幾顆炮彈。有一顆正好落在他們洞外，還好是顆啞彈。利普頓看了看那顆炮彈。曼點了枝煙。利普頓從未吸過煙，但他要了一枝，那晚抽了他的第一枝煙。 魯茲跑過去看叫他共用散兵坑的穆克和潘卡拉。那個洞被打個正著。魯茲瘋狂地在洞裡挖，卻只找到幾片碎屍和一塊睡袋片。 現在101師已經佔領了福伊外圍東、西、南面的樹林。但小山谷底下的福伊不是目標；諾維爾和高地才是目標。泰勒將軍曾希望在1月9日的進攻中直接奪下諾維爾，但那就需要坦克的支援，而坦克只能在公路上行駛，所以他必須先奪下福伊。這個村莊已4次易手了。 506團2營受命攻取福伊。2營從福伊西面的樹林轉入南面的樹林，準備從南面進攻。溫特斯選擇E連打衝鋒。這是一次簡單卻又殘酷的行動，即沖過200米大雪覆蓋的開闊地進入村莊。但村裡的每扇窗戶都可能架著機關槍，每個德國兵都可能有磚砂牆掩護，情況就這麼簡單。沒有深奧的東西，不需進行機動，只是沖上去，接近敵軍後用手榴彈把他們解決在房子裡即可。關鍵是通過開闊地速度要快。如果部隊動作快，掩護的火力猛，那這一仗就很簡單。如果慢慢騰騰，就可能損失慘重。 師部命令9點發起進攻。溫特斯認為時間不好，他建議天一亮就開始，以減少暴露，但沒被採納。 溫特斯看著E連進入位置準備出戰。站在他身後的是D連的一位中尉排長羅納德·C·斯皮爾斯。 斯皮爾斯這個軍官有點小名氣。他高高瘦瘦的，黑頭發，很嚴肅，有種粗獷的美，一看就是個領導模樣，打起仗來是個很棒的基層指揮官。同在D連的湯姆·吉布森中尉描繪他「是一個強悍、激進、英勇而足智多謀的步槍排排長」。他在軍官中外號「火花」，在士兵中外號「冷血」。諾曼底戰役中，他因領導一場刺刀戰贏得銀星獎章。 |
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