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| 三一 |
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6月29日，第83步兵師來接101師的防。克裡斯回憶說：「他們看上去真乾淨。每個單位都是滿員。就從他們鋼盔上的油漆也能看出，它們是剛剛拆包的。看到我們這些邋遢的烏合之眾，他們一定會非常震驚。」 對於E連來說，從前線下來，哪怕只有幾天時間，也是一種解脫。想到能不受干擾地美美睡一覺，不受炮火的騷擾，不用被派去巡邏，能吃上一口熱飯，能穿上幹衣服睡覺，特別是能洗上一把熱水澡，簡直就是神仙過的日子。 6月6日那天，E連在諾曼底地區跳傘的官兵總共有139名。6月29日從前線被換下來的時候，具有戰鬥力的官兵只剩下74人。（在這次戰役中，506團是傷亡最大的一個團，傷亡人數達983人，大約占了總人數的一半。）在戰鬥中陣亡的尉官是托馬斯·米漢和羅伯特·馬修斯；中士有威廉·埃文斯、埃爾默·默裡、默裡·羅伯特、理查德·歐文和卡爾·裡格斯；下士有傑裡·文策爾、拉爾夫·懷默和赫明·科林斯；二等兵塞爾焦·莫亞、約翰·米勒、傑拉爾德·斯奈德、威廉·麥戈尼格爾、歐內斯特·奧茨、埃爾默·泰爾斯塔德、喬治·艾利奧特和托馬斯·沃倫。 對於101空降師來說，卡朗唐之戰是諾曼底戰役的最後一仗。該師逐漸被調到猶他海灘北面的一個有無線電、電話、佈告欄的野戰營地，負責當地治安，保養武器裝備、操練地面隊形，還有一個訓練計劃。作為一種補償，那裡有熱水澡洗，還有幾乎不受限制的撈外快的機會。 二等兵奧爾頓。莫爾是E連撈外快的行家。他找到了一個進入猶他附近一個主要供應倉庫的辦法。他第一次出馬就弄回來兩紙箱東西，一箱什錦水果，一箱菠蘿。「這些東西吃起來就像是你生平第一次吃的最好的東西。」哈裡。韋爾什回憶說，「我的身體從來沒有那麼糟糕過。我們還不適應那樣的食物。」打那以後，莫爾每天出去，總要帶一些新花樣回來享用。 泰勒將軍路過時也到連裡來了。他讚揚E連在卡朗唐之戰中孤軍堅守最右側的陣地。大家都想知道他在D日前的一句承諾是否能兌現。那時他曾說：「給我狠狠地打它3天3夜，到時候我就把你們撤出來。」 奧馬爾·布萊德利將軍來參加了一次頒獎大會。他站在野外搭起的小平臺上，宣讀了給11個人授予優異服務十字勳章的嘉獎令。這11個人中有泰勒將軍、馬洛尼神父和溫特斯中尉。溫特斯說：「那的確是個值得自豪的時刻。」頒獎儀式之後，布萊德利將軍讓部隊打破原來隊形，都聚攏到他的周圍。「有記者在場嗎？在場的有新聞記者沒有？」他問道，「如果有，我希望下面我講的話不要報道。」 「我想說的是，」他繼續說道，「戰局發展很順利。在我看來，現在有一種可能，到聖誕節，我們就有可能進入柏林。」 溫特斯心裡在想，「上帝呀，我可以堅持到聖誕節前。讓我回家過聖誕節吧。」 7月1日，溫特斯得到晉升他為上尉的消息。7月10日，全連到達猶他海灘，準備乘船去英國。溫特斯說：「這是第一次看見這塊海灘，目力所及，到處都是艦船。看見海灘上飄揚的美國國旗，我感到雙膝一陣發軟，眼睛裡充滿了淚水。」 二等兵莫爾最後到那個大倉庫去撈了一把。他破門進入摩托車車庫，偷出了一輛帶邊座的摩托車。他把它藏在一個沙丘後面，然後問溫特斯上尉能不能把它弄到登陸艦上帶回英國。溫特斯的回答是：「你看著辦。」 第二天，連隊登上巨大的登陸艦之後，莫爾把摩托車推到離海岸最近的沙丘背海的一面。他與馬拉其事先約定了一個手勢暗號。大家全部登艦之後，就是他開始行動的時間。馬拉其給海軍的人來了點賄賂。他站在登陸艦的坡道上，看看時機已經成熟，就給莫爾打了個手勢，莫爾騎上摩托車，翻越沙丘，一下就沖上了坡道。 在艦上，艦長問韋爾什中尉：「你的兵想吃點什麼？雞還是牛排？冰淇淋？雞蛋？」 7月12日登陸艦組成的船隊到達南安普頓。第二天上午，一列火車把他們送到了奧爾德本（莫爾與馬拉其是開著摩托車去的）。 「能回去真是太好了。」溫特斯說，「大家見到我們都很高興。我們就像回到家一樣。」 §第七章 療傷及任務被取消 奧爾德本，1944年7月13日—9月16日 「這一次，陸軍把事情做到了點子上，我感到這是惟一的一次，」戈登·卡森說，「讓我們上了那些坦克登陸艦，帶我們進了南安普頓，又帶我們回到了奧爾德本，發給我們兩整套全新的軍裝，還發了欠我們的薪餉——150美元或者再多一點，還給了我們七天假。早晨六七點鐘的時候，我們已經在去倫敦的路上了。」 E連的弟兄們對在倫敦度過的那一星期沒有留下什麼印象。美國傘兵是最早從諾曼底返回英國的軍人；報紙上登滿了他們的英雄事蹟；城裡的每一個人都想請他們吃頓飯或喝杯啤酒——不過也許只是第一天罷了。但年輕的英雄們表現得有些過火。 他們喝得太多了，打壞了太多的窗戶和椅子，與傘兵這外的人之間也發生了過多的打架事件。這是倫敦歷史上最為失控的星期之一。一家報紙把美國兵們造成的損失比喻成一次閃電式的突襲。一個廣泛流傳的笑話是這樣說的：在倫敦的憲兵隊將會受到總統的嘉獎，因為他們在101師在倫敦的這段時間付出了超常努力。 |
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