| 學達書庫 > 外國文學 > 兄弟連 | 上頁 下頁 |
| 一八 |
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晚上22點開始登機。跳傘長推著他們上扶梯，因為他們每個人至少負重100磅，許多人負重達150磅。101空降師有一名士兵走到C－47機門口的時候，轉身面朝東大聲喊道：「希特勒，當心！我們來了！」他的話代表了兩個空降師的13，400名官兵的心聲。 連長托馬斯·米漢坐在飛機上，草草給妻子寫了幾句話：「我最親愛的安妮：再過幾個小時，我就將率領這個世界上最好的連隊進入法國了。我們會狠狠地打擊那些混蛋。奇怪的是，我並不特別害怕，但在內心深處，我特別希望能將你擁在懷裡。我愛你親愛的——永遠，你的湯姆。」 米漢從打開的機艙門把紙條遞給機組的一個朋友，請他轉交給安妮。 5月26日那天，米漢曾經給安妮寫過一封比較長的信，寫了為什麼他和他的戰士們會坐在飛機裡，準備去解放法國，征服納粹德國。他在信中寫道：「作為美國人，我們很幸運。至少我們沒有欺負那些受壓迫者。我在想這是不是因為並沒有所謂『美國人』——不過是一幫移民；抑或是因為我們所生活的這個地球對我們和我們的祖先太仁慈了；或者是因為『美國人』是那些講求邏輯、仇恨壓迫、熱愛自由勝過生命的歐洲人的後代？那些雄偉的山脈與高聳的樹木，清涼的深湖與寬闊的河流，綠色的山谷與白色的農舍，空氣、大海與風，平原與大城市，生活的氣息——這些都是原因。可是，即使有了這一切，我們也無法避開其他的東西。我們千百萬人中的每一個人都掌握著這些珍貴的東西，可是還有數百萬人在為生命的勝利而呼喊。對於我們每個人來說，我們都想生活幸福並給別人以幸福。可是還有另外一種人，他們要把它從我們手上奪走……」 「這些人總是想辦法得到自己的發言權，戰神總是近在眼前。我們知道怎樣贏得戰爭。我們現在必須學會贏得和平……如果我有一個兒子，我不想讓他再經歷這一切，但是我想讓他強壯有力，這樣就沒有哪個傻瓜敢動他一根毫毛。他和美國一樣應當強大無比，但又要像耶穌一樣仁慈。」 23點10分，發出隆隆巨響的C－47開始在跑道上滑行。飛機爬升到1，000英尺之後，開始盤旋，每3架組成一個V形編組，隨後組成一個巨大的V形編隊機群。在飛往法國的途中，大多數人都發現，即使想不睡覺都做不到。這就是那些藥片的作用。從那天晚上到第二天，傘兵們都有點發困。喬·托伊在飛行途中就睡著了。他回憶說：「我這一生當中從來沒有這麼鎮靜過。見鬼，跳傘演習的時候，我反而更激動。」 在溫特斯的飛機上，二等兵喬·霍根想唱一支歌，可是立即就被引擎的轟鳴聲所淹沒。像大多數飛機上一樣，戈登的飛機上，每個人都在想自己的心事，或者在默默地祈禱。來自弗吉尼亞的二等兵韋恩·西斯克打破了沉寂。他大聲喊道：「有沒有人想買一塊好表？」這句話引起一陣哄笑，使緊張氣氛有所緩和。 整個途中溫特斯都在祈禱，祈禱讓他活著回來，祈禱不要讓他失敗。「每個人的腦子裡都在想，『遇到對方開火的時候，我怎麼反應？』」 由於施米茨中尉住進了醫院，利普頓擔任了他那架飛機的跳傘長。飛機駕駛員給傘兵們一個選擇：在飛行途中，他們可以把艙門開著，進些新鮮空氣，如果飛機被炮火擊中，他們還有機會往外跳；他們也可以把門關上，這樣他們就可以抽煙。他們選擇把門開著，這樣利普頓就可以躺下，頭還可以略微伸出門外。大多數人都睡著或幾乎睡著了。這就是暈機片的作用。 C－47飛越英吉利海峽的時候，利普頓看到了一個壯觀的景象，這是任何人都沒有見到過的，而且以後也不會再見到的景象，也是使那天晚上從空中看到它的人終身難忘的景象：6，000艘艦船組成的攻擊艦隊正在向諾曼底進發。 戈登·卡森與韋爾什中尉在一起。飛機在飛越海峽的時候，韋爾什告訴對坐在前面的人說：「向下看啊！」他們向下一看，「看到的是艦船的道道尾跡。誰也沒有看見過這麼多的艦艇和船隻。」卡森感慨地說，「你一定會產生一種敬畏之情，與這樣大的行動相比，你太微不足道了。」 6月6日淩晨1點，機群飛越根西島與澤西島之間的小島。溫特斯機上的飛機駕駛員對著他大聲說：「還有20分鐘。」乘務長把艙門打開，給站在一號位上的溫特斯送了一股新鮮空氣，也使他看到了下面的海岸線。「起立，掛鉤！」大聲下達指令。紅燈亮了起來。 淩晨1點10分，機群飛越海岸線後，遇到了厚厚的雲層。機群編隊開始分散。領頭的V形編組徑直往前飛去，跟在後面的兩個V形編組則改變了方向。處於右側的向右轉彎，而處於左側的則左轉。這是飛機駕駛員做出的自然反應，也是不可避免的選擇，因為他們害怕發生空中相撞。他們飛出雲層——它的寬度僅僅一兩英里——每個飛機駕駛員都與其他人失去了聯繫。只有領隊的3架飛機上有導航裝置，能指引駕駛員飛向空降導航員的「尤利卡」信號。由於編隊已經不復存在，其他飛機的駕駛員都不知道該在什麼時候或者到什麼地方該打開綠燈。他們只能靠估計。 駕駛員們失去了方向，不知所措，心裡很害怕，突然產生了另一種擔心。地面的高射炮開始向他們射擊。藍色、綠色和紅色的曳光彈劃破了夜空。是小口徑的，20與40毫米的。它們擊中飛機的時候，發出的聲音就像把石子放在鐵皮罐裡搖動時的聲音。在哈裡·韋爾什的飛機上，有些高炮彈片擊穿的地方，就是他一分鐘之前坐過的地方。 在打開綠燈之前，駕駛員應當減速，可是戈登卻有這樣一段記載：「他們突然陷入猛烈的防空炮火之中，他們根本不曾有過任何作戰經驗，所以絕對嚇壞了。他們像個用腳在思考問題的笨蛋，非但沒有減速，反而踩下了油門。他們說，『上帝呀，常識告訴我，越早離開這個地方，生存的可能性就越大，可是對坐在後面的傘兵們來說就糟糕了。不過還是隨它去吧，我要離開這個鬼地方。』」 |
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