危情使館(33)_萊斯利·沃勒

三三

　　「彼得森·王爾德。」格雷勃看著對方記下這個名字。「別記我，傻瓜。吉蓮對我的背景材料不感興趣。」

　　「那就到這兒。」哈格雷烏斯草草記完筆記。「關於這個弗蘭契，你是否還能提供別的什麼情況？」

　　格雷勃朝後挪挪身子，開始專心分解盤中那些呈葉片狀的牛肉。他嚼了一口，覺得太幹，便抬頭看著他的客人。「這話該由我問你，夥計，你能提供別的什麼情況？」

　　如果弗蘭契上校早吃午餐，夏蒙上尉就得遲吃；如果夏蒙早吃，弗蘭契就得遲吃。可是，倘若弗蘭契上校忘記告訴副手自己準備什麼時間吃午餐，莫裡斯·夏蒙就只好坐在辦公桌後，拿不准什麼時間、甚至要不要出去吃點東西。若在平時，這也沒大妨礙。可是今天，出於某些個人原因，夏蒙特別想出去吃午餐。他打開小小的半導體收音機，想收聽新聞廣播中的報時，卻只能聽見音樂。他關上收音機。

　　眼看耐德返回無望，加上無人記得他何時走出辦公樓，夏蒙只好佇立窗前，俯瞰格羅夫納廣場，試圖拿定主意該做什麼。

　　耐德以往並不是這樣悄無聲息地離開辦公樓，以至於連門口衛士都沒有印象。可是最近他在白天上班時間確實變得有點行蹤不定。

　　今天早晨，夏蒙在鑽進轎車、動身去接耐德之前，在電話亭裡打了一個電話。

　　正是這個電話，使他現在憂心忡忡。

　　他注視著那個坐在長椅上的長腿姑娘，南希·李·米勒，這回沒啃三明治，身邊也沒有阿拉伯情人，只是還在筆記本上寫著什麼。即使隔著不算太短的距離，夏蒙仍能看出她這回用的是新筆記本，顯然原先的筆記本已被她的上司拿去看了。夏蒙看著，心裡陡生一計，此計未見得高明，卻是情勢所逼。

　　夏蒙在草坪上兜著圈子，以便悄悄繞到南希身後。空中陰晴不定，時而陰霾密佈，時而現出幾朵浮雲，沒有下雨和出太陽的跡象。人們行色匆匆，抬眼看天——興許是相互打量，夏蒙想——臉上一副疑慮重重的樣子。

　　他悄悄走到南希座椅後。她其實在讀一本書，手上攤開一本平裝小說，下面藏著那本螺旋芯活頁記錄簿。單以她的文學趣味而言，她心裡倒還有幾分愛國熱情，因為她此時潛心閱讀的，是一位僑居國外的美國作家一套極為走俏的色情暢銷書中的一本。

　　「真不害臊，南希·李。」夏蒙在她耳邊喁喁低語。

　　姑娘猝然遭襲似地一下子從座椅上跳起來。她從喉管裡迸出一聲短促的尖叫，等到緩過神來，才看清身邊這位悄然而至的男人。「喔，是你！嚇死我了，莫裡斯！」

　　「你就看這種下流透頂的書？」

　　她羞得滿面緋紅。「你喜歡的那些書我看了一點都不帶勁。」

　　他拍拍她的手。「今晚有空嗎？」

　　「恐怕沒空。」

　　「那就明晚。」

　　「這個星期都不成，莫裡斯。」她竭力使自己的拒絕帶有一點容待日後邀請的和緩意味，可她疏於心計，不善表達，以致夏蒙懷疑這種拙劣的謊話是否值得自己戳穿。

　　他從她手中拿過小說。「哪些地方最來勁？」

　　「你可以買一本自己看嘛。」

　　「我的女朋友手裡已經有一本，我幹嗎還要多此一舉？」

　　她的臉愈加緋紅了。「莫裡斯，我從什麼時候開始成為你的女朋友的？」

　　「在我夢裡。」他故作姿態地喃喃說著，伸手拿起筆記簿，從後往前隨意翻了翻。「記下一些色情描寫，南希·李？」

　　「把它給我。」

　　「這兒。」夏蒙沒聽她的，只顧找到本子上面一行「12時55分，耐德外出」，沖著她咧嘴一樂，任她奪回這非同尋常的筆記本。

　　一陣沉默之後，姑娘的目光掠過草坪，盯牢了一個男人身披海軍呢風衣，任憑風吹浪打，猶自巋然屹立的半身銅像。

　　「哦，對了，」她終於想起這個問題，「那是誰？那個老頭，身上穿的啥，大衣？」她手指銅像問道。

　　「F.D.R.。怎麼啦？」

　　「哪個F.D.？」

　　「富蘭克林·狄朗勞·羅斯福。二次大戰期間的美國總統。大蕭條時期當選上任。如果我沒記錯，他連續四屆當選為總統。」夏蒙兩眼直視著她。「你肯定聽說過他。你上學時，老師准提到過他。」

　　「他們講過嗎？」

　　「南希·李，」他略一沉吟，用一種飄飄忽忽，仿佛並不存心發問的口吻問道，「你今年多大歲數？」

　　「超過18歲。」

　　「說正經的。你有21歲了吧？」

　　「是的。怎麼？」

　　「南希·李，」他說著，把她的兩隻手緊緊攥在自己手心裡，「可以對你說句悄悄話嗎？有關性的？」

　　她神經質地笑了一下。「為什麼不可以？」

　　一陣尷尬無言的沉默。她的臉上泛出兩朵紅暈。

　　「說了你可別受不住！」

　　「莫裡斯！」

　　「南希·李，這幫阿拉伯兔崽子要天天摟著你睡覺才會覺得過癮。別對我說，你以前沒聽說過。」

　　一陣更尷尬的沉默，時間更長。「你一直在暗中監視我，莫裡斯。」

　　「我嫉妒得都快發狂了。」

　　她縱聲大笑起來。「我說了你還會醋意大發。我和他在羅馬待了一星期，天天都幹那事。」

　　她的笑有一種感染力。夏蒙也禁不住嘿嘿笑了一陣。她看了他一陣。「今晚不成，莫裡斯。我8點鐘有要緊事。」

　　「那就5點半到我住處如何？完了我準時送你回來。」

　　她默默無語地坐著，一邊撫弄筆記本。「你不瞭解這個人，莫裡斯。他是……我是說我好像總是欠他什麼，他跟我幹那事，總是理直氣壯。看到誰跟我接近，他准會發瘋似地胡攪蠻纏。」

　　「5點半鐘，格羅夫納廣場奧德利路口。我在一輛棕色菲埃斯特車裡等你。8點鐘你愛去哪就去哪，准誤不了事。」

　　「我說不準，莫裡斯。但願我能來。」

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