危情使館(7)_萊斯利·沃勒

七

　　看來此人對美國心懷夙怨，不過外人很難猜測其中的真實原因。兩塊牌子中間由上而下用紅漆刷上一長列字母US，並在旁邊的白底色上刷上一些藍色字母，組成一串字謎。耐德經常臨窗而立，凝神琢磨字謎的含義。眼下，就在他這樣做的當兒，使館辦公大樓星期一發出的各種聲音分散了他的注意力。這些聲音，他過去從來沒有，將來也不會對其他人提起——也許只有簡例外。這些是使館辦公大樓發出的特有的聲音：空調的嗡嗡聲，辦公室裡忽高忽低的說話聲，微聲辦公機輕劃紙頁聲，隱約可辨的計算機嘟嘟聲，以及打字機、傳真機和電話的聲音，你得駐足細聽。這些聲音現在就在你身邊。

　　星期一早晨，當每個人在辦公室裡處理週末積壓的大量事務時，耐德習慣於到處溜達一圈，和人打打招呼，感受這個龐大機構的工作節奏。

　　今天早晨，因為科耐爾事先向他交待了任務，自然也就擠掉了他從容轉悠的時間。可他還是來了，為的是週一例行的看材料。他不想假充自己能未卜先知，可他相信自己的直覺勝於那些成簍的絕密報告。

　　今天早晨，他匆匆繞過行政處，大使館下屬六個處中的一個。這是提供人員和設備，保持大使館正常運轉的部門，處理財務、交通、人事、安全及通訊聯絡等事宜。那位回家度假的安全科長卡爾·福萊特平時就在這裡工作。

　　今天早晨他也沒進公共關係處。這裡的工作人員將忙著從週末大量的報紙雜誌上剪下有價值的文章。該部門與新聞傳媒合作，設立教育交流項目，贊助學術報告和重要會議。這裡收藏了不少參考書，為研究美國政策和當前時事的人提供資料。

　　政治處和經商處的工作最繁忙，涉及許多政策性很強的事務，因此外人無法對其中的工作人員進行便捷的社交訪問。這裡的工作實在太多，誰也不敢奢望能偶有閒暇隨便聊幾句。他們起草的報告和擬定的方案全都初步整理成文，送到他的案頭。他只要等他們送來就行了。

　　今天什麼時候，耐德提醒自己，他得會同金融、海關稽查人員對國內收入署的工作人員進行常規審查。這是經商處唯一的機要工作部門，因此始終為耐德·弗蘭契所關注。

　　接下來是領事處，外交界打交道最多的部門，下設三科，分別負責簽發護照、登記美國公民的出生和死亡、對文件作法律公證、代表社會保障局和退伍軍人管理局等政府部門行使職權。如果你是一個打算去美國旅遊的英國人，就得向領事處申請簽證。在這頂巨大的保護傘的掩護下，還有幾個司法部派來的人，他們像中央情報局的特工一樣行動詭秘，悄悄地做自己的分內事。這個處的領事事務全由參贊負責——一個身材纖巧頎長，膚色微黑，長著一頭烏黑秀髮的女子，名叫簡·威爾。

　　耐德走過簡的秘書身邊，站在她辦公室敞開的門口。這是一個位於走廊拐角處的屋子，從這裡既可以俯瞰格羅夫納廣場，也可以看到早晨上班的人流從四向八方湧向梅費爾區的這幾條街。

　　簡不動聲色地從辦公桌上抬起頭。耐德知道她秘書正在注意她和自己，便待在門口沒挪動身子。簡一頭烏黑的長髮，兩邊稍稍攏起，松松地挽成一個頂髻。「那份來賓名單，」她說，「我的天。」

　　他神情憂鬱地瞅著她：「她指望能向我們隱瞞多久？」

　　「這是我的錯，耐德。我現在才想到她當時和手下人一直打了幾百個電話。我從沒想——」

　　耐德微微搖搖頭，示意他身後站著秘書，正在聽他們交談。簡突然打住，稍後話題一轉，沒頭沒腦地問了句：「這要緊嗎？」

　　「中午在會議廳開新聞發佈會，能趕上嗎？」

　　「沒問題。」

　　耐德用身體擋住後面秘書的視線，用手指指簡和他自己。「我們也許得忙上一陣，也許來不及吃飯。」

　　「我知道。」

　　他的臉仍然避開秘書的目光，沖著簡·威爾莞爾一笑。「謝謝你的合作。」轉身離開辦公室。

　　現在只剩下防務處了。這是他自己的工作部門，負責保持與英美軍方的正式接觸。從傳統上講，這也是耐德這樣的特工的藏身之地。不過在他去自己的辦公室前，還得見一個人。

　　一間地下辦公室，門上掛著寫有「機械維修」字樣的標牌，儘管它和行政處辦公室隔得老遠。耐德推開門，走進一個可容一名秘書工作、卻從來不見其人的小房間，敲敲裡層的房門：「帕金斯先生在嗎？」

　　門後傳來響亮有力的腳步聲，來人喀噠喀噠地打開鎖，將門微微推開一道縫，露出一雙淡灰色的眼睛，把他打量了一番。

　　「噢，是你。早上好，上校。」

　　門頓時敞開了。帕金斯先生比耐特足足大10歲，身高6英尺，略超過他，身軀壯碩而又峭拔，猶如一截橡樹樹幹。他的小腦袋上淺淺蓋著一層鐵灰色短髮，臉上長著一隻鷹鉤鼻和帕金斯常說的「可以掛住一盞提燈」的彎下巴。

　　耐德謹慎地瞅著他，忽然想起他是大使館裡身份最高的英國雇員。這是他當之無愧的待遇，因為他負責維修保養整幢大樓錯綜龐雜的水、電、煤氣、電話、電腦的管道和線路，後面的小屋裡堆滿了工具、電線和存放電子器件的黑匣子。

　　「在美國，」耐德慢吞吞地引出話題，「肇事者逃離事故現場是違法的。這裡是否也一樣？」

　　彼得·帕金斯那張輪廓不清、繃得緊緊的臉上，一副嚴厲得恰到好處而又置身事外的表情。「嗯，就算是吧。」

　　「不過，」弗蘭契緊逼不舍，「執法部門對肇事者是任其逍遙法外，還是堅決繩之以法，是否取決於事故的嚴重程度？」

　　帕金斯思索著，臉上綻開道道橫紋，他早已養成了慣於久候的耐心，坐在椅上緘口不言。孰料耐德在這種場合和他一樣有耐心，也沒開腔。

　　「我不清楚，上校。」帕金斯終於很不情願地說了一句。

　　「今天早上7點30的光景，貝克街馬瑞列蓬百貨商店以北一點的地方，一個司機撞倒了一名慢跑健身者。我正好打那路過，可是晚了一步，沒抓住他。我想——」

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