危情使館(3)_萊斯利·沃勒

三

　　弗蘭契搖搖頭。「她很清白，羅伊斯。懷疑她有什麼根據？」

　　這位大使館的二號人物沉吟片刻，就像耐德剛才那樣，仿佛在琢磨下面幾個行動步驟。他從桌上拿起一疊釘在一起的紙遞給耐德：「這是她擬定的參加7月4日花園酒會的客人名單。」

　　弗蘭契一頁頁地慢慢翻看這份名單，一邊揉著疼痛的膝蓋。上面的姓名沒有按照字母順序排列。他很快就看出，潘多娜·福爾默擬定這份名單，並沒有按照什麼規律，而是隨意組合。如果她先寫下三個影星的名字，就會另外添上八個；同樣，如果她碰巧想到一個頗享盛名的學者，也會再找出其他五個寫上。

　　這份名單列出了在倫敦的英美各界顯要人士，從外交家、藝術家、商界鉅子到搖滾歌星、時裝設計師，以及那些讓年輕人崇拜得發狂的一夜成名的幸運兒。來訪的影視明星無一遺漏，風姿綽約的情婦，浪漫多情的俊男，凡有名氣者盡在被邀之列。倘若名單上的人有一半賞光蒞臨，耐德想，這個酒會便有望成為除天災以外宣傳媒體報道最集中的事件。

　　他抬頭看了看科耐爾。「這事福萊特會怎麼說？」

　　「福萊特，」羅伊斯語氣尖刻地重讀這個名字的首字母，「此時正在羅得島的紐波特度他為時一個月的假期。」

　　像偏頭痛一樣惱人的不祥的氣氛，向耐德心頭逼壓過來，使他憋悶得幾乎無法喘息。他竭力安慰自己，鬆弛些，沒事，用不著擔驚受怕。

　　「他度假倒挺會挑時問。」耐德蹙起眉峰。「等等，你該不是說，現在安全科長不在家，就得輪到我來對付這個棘手的局面吧？」

　　「還有誰能脫得開身呢？」

　　「可，羅伊斯……」耐德躊躇著：倘若向誰詳細解釋情報圈內的工作情況，而此人事後不得不矢口否認自己瞭解這些情況，那麼這種解釋再詳細也是白搭。「羅伊斯，你知道，我在軍事情報部門工作，並不適合處理這件和軍事毫不沾邊的事情。福萊特不在家，你最中意的人就該是——」

　　「用不著你說誰最合我意。」

　　「可這是他的職責範圍。」

　　「不對。」羅伊斯的反駁並沒有高出他平時說話的音量。「我為大使館的活動安全舉行所應履行的職責，就是挑選最稱職的人負責保衛工作。拉裡·蘭德並不是我滿意的最佳人選。」

　　「他會像只讓人捅了一刀的野豬似地亂嚎，一隻毫不起眼的髒豬。」

　　「別人賴他一根香腸，他也會像個小豬崽似地哼哼唧唧。」科耐爾用一連串的貶義詞編派自己的下屬，這與他的性格頗不相符。「因此，這項工作由你負責。」

　　「謝謝。」耐德冷淡地回答道。他往椅子後面挪挪身子，暗想，科耐爾又給我樹了一個冤家對頭。

　　耐德看完名單放到桌上，坐著沒吱聲。很難知道該從何處入手。邀請這麼多知名人士參加美國大使館舉行的獨立紀念日慶祝活動，雖然從理論上講並無不當，卻也有些出格，弄不好會釀成大禍。難怪他直到現在仍是顧慮重重。

　　「各界名流薈萃一處。」他嘟噥了一句。

　　「各界名流薈萃一處。」羅伊斯·科耐爾重複著對方的話，又補充道：「這就好比你用靶子罩住心窩，再把槍交給離你最近的恐怖分子。」

　　「千載難逢的盛大慶典。」耐德努力使自己的聲調柔和些。兩人沉默許久。「我說，」耐德憋不住開了口，「應該告訴她不能這樣鋪排張揚。在維多利亞女王統治時期也許可以，那時的情況沒這麼複雜。今天不行。」

　　科耐爾沒有反應。「她是怎樣瞞過我們的？」耐德問。「這幾個星期准是一直忙於打電話邀請。」

　　代辦先生面色陰鬱地點點頭，仍沒搭腔。

　　「妙啊！」耐德繼續說。「她知道你不會答應，乾脆來個瞞天過海。你呢，得讓她的如意算盤落空。真有趣。」

　　科耐爾不動聲色地瞅了他一會。「耐德，」他歎息道，「我真嫉妒你們這些軍方人士漠視政治現實的高超本領。難道你真沒注意到總統手下的那些政治掮客正在讓他自作自受？」他臉上掠過一絲鄙夷不屑的神情。「他已經使國家退回到赫伯特·胡佛以前的時代。只有富人歡迎他，窮人和他一手造成的新的赤貧階層根本不擁護。」

　　他慢慢啜了口咖啡，接著又說：「他的政黨為此受到嚴重指責，於是，他們迫不及待地想要重新樹立形象。耐德，7月4日距大選只有四個月。他們要利用7月4日重新樹立形象，所以它將是最富有英雄氣概的節日。兩星期前，總統辦公室向海外的每一位大使發出103號總統令。」

　　「不要收起我們的旗幟，」總統下達命令，「昂首挺立，讓全世界知道我們美國人無所畏懼。阿門。」

　　科耐爾放下咖啡杯。「其實，103號總統令只能得到口惠而實不至的回報。每位大使的演講都將充滿頗具陽剛之氣的豪言壯語。唯一能使聽眾動情的，也就僅此而已。我們的麻煩是，耐德，福爾默夫婦上任剛剛一個月，兩人都是抱負不凡的激進分子，或者說至少福爾默夫人是這樣。顯然她已連續打了一個月的邀請電話。她擬定的慶祝方案與總統令的精神實質十分吻合。我有心抵制她的計劃，怎奈勢孤力單：她只需亮出103號總統令，或者乾脆搬出總統作為靠山。」

　　話音剛落，隨之而來的寂靜如此深沉，使二人恍若置身於一個深不可測、久遭遺棄、岌岌可危的礦井。「我覺得，」耐德說，「這裡面肯定還有文章。總統大概不至於愚蠢到熱衷於這種嘩眾取寵的政治噱頭的地步。」

　　科耐爾似乎正在用心琢磨對方的言外之意，仿佛耐德已將一塊石頭扔進那個深不可測的礦井。他歎了口氣，終於說：「你說得很有道理，他們正在進行一樁秘密交易，需要一層花花綠綠的保護色加以掩飾。我們能找到答案，不用擔心。只是得等很長時問。」

　　「你難道看不出來？」科耐爾問，他的聲音裡第一次攙雜了自己的真實情緒。「她和大使已經牢牢控制了我們。誰知道還有多少大使館面臨和我們相同的處境呢？」

學達書庫(xuoda.com)