瑞士賬號(16)_萊斯利·沃勒

一六

　　「那麼我回絕，或者你自己去表示你自己的歉意？」

　　「老天，巴塞爾。」艾裡希用他慣常的定定的眼神看著他的未婚妻，但是腦子卻已經開始溜號了。他眨了眨眼睛，回到了正事兒上。「不，我們去。諾裡的餐桌比城裡最好的飯館要高出五個檔次。而且喬治的酒吧儲備相當好。」

　　「同意。而你呢，親愛的？這行動？」

　　艾裡希聳了聳肩。「太慢。我本該早點來，但是迪耶特叔叔今天對我進行了一個季度一次的審問。這次審問我已經拖了很久了。說實在的，這本該是聖誕節的會面，我給拖到了今天。」

　　「今年是決算年。」馬吉特用陰沉的口氣說，正好和她的臉色配得起來。「你知道我們家是怎麼叫我的嗎？難題。」

　　「看得出來，你的間諜網還在運轉。」

　　「我一直都知道他們背後是怎麼叫我的。」她說，「而且我很早以前就不再打探他們了。沒誰我能信任到可以為我做這件事的。」

　　「我，永遠，是你忠實的信差。這你是知道的。」他露出了一個靡菲斯特式的笑臉，全是V形，通常會把她逗得大笑。

　　這次的笑是真的。她拍了拍他的面頰，在桌子上坐下。她此時正看著窗外的萊因河。這時正是黃昏前的時刻，近乎水平的陽光在每棵樹的右邊投下了一條長長的黑影，把空氣也變成了橘黃色。艾裡希看著這景色。他們如果結了婚也未必那麼糟。只要他們相互給對方各過各的日子的權利，是會有安寧的時刻的。

　　「你用不著那麼擔心。」馬吉特猜到了他的心思，所以低聲說道。

　　他起身站到她的身後。「這個姿勢怎麼樣？夠正式了吧？」他將一隻手放在她的肩頭，模仿上個世紀的照片。「我可以戴上我的帽子。」

　　「最好是一到晚上就溜，」她撫摸著他放在她肩頭的手指。「這會是一個非常巴塞爾式的婚姻。」

　　「但是完全正確。」

　　「你是說，盡善盡美？」她問道，「當然。必須得有個繼承人。告訴我，艾裡希，你是生男孩兒還是女孩兒？」

　　「什麼？」

　　「孩子的性別是由父親的基因決定的，是不是？」

　　「你把我看成什麼了？這可不是哈布斯堡時代①。我可沒在歐洲各地留下一串的雜種。」

　　①哈布斯堡家族是歐洲最著名的皇室家族之一，曾從十五世紀末開始廣泛地和歐洲其他皇室聯姻，以此擴大自己的勢力範圍。

　　「沒有嗎？那就是為當代避孕作貢獻。」

　　他繞過桌子，在她對面坐下。「我可以猜出你想要什麼。一個女孩兒。」

　　「你為什麼這麼說？」

　　他僅僅是慢慢地搖著頭算是回答。之後說：「別人都很難猜透你的心，馬吉特。但是你從來沒有打算誤導我，我也一樣。我能猜透你。」他的語調變得調皮起來。「這嚴肅的責任對於我的肩膀來說是太沉重了，你知道。」

　　「任何責任對你來說都太重了。」

　　「正確。我永遠不會嚴肅的。」

　　「什麼都不正經。」

　　「你除外，我親愛的。」

　　她冷笑了一下。「那當然。」她挖苦地說。

　　「我一定。這是你們家的要求。」

　　「他們當然會要求，這群豬。」

　　「迪耶特施加的壓力開始越來越大了。」他對她說，「今年，這壓力會變得無法想像。我已經感覺到了。你也會的。」

　　他像以往一樣瞪大了眼睛看著她。很奇怪，她看上去似乎有點分神了，並沒有真正仔細地聽他的話。「你的心在別處，是不是？」

　　她搖了搖頭。「我一個下午都坐在這裡想往事。以前的日子。甚至一個舊情人。」她的臉變得嚴肅起來。

　　「哪個舊情人？」艾裡希突然襲擊。

　　她站起身來，漫無目的地在屋子裡走著。「我們什麼事都可能發生，艾裡希。我們會結婚。我們會做愛。我們會有孩子。」她突然在那把柳條躺椅前停下。

　　「最後呢？」

　　她沒有回答。他這麼看了她一會兒，她高高的身體一動不動，微微有些鬈曲的深色短髮反射著窗外夕陽金黃色的光芒。過了一會兒，他起身走向她。

　　他用手摟住她。他可以看見她正盯著那把躺椅，像是中了催眠術。但就在她感覺到他的手臂的時候，她朝側面一閃，咒語解除了，她轉過身面對著他。「什麼？」

　　「你沒事吧？」

　　「一點兒事也沒有。」她的臉色蒼白，眼角的一小條肌肉跳了兩下，他聽出她的聲音中有非常輕微的顫抖。

　　他們長期的友誼是建立在保持一定距離的基礎上。他可能走得太近了，「那就好。」他說道，希望自己的聲音聽起來很真誠。

　　她的臉上飛快地閃過一個同謀式的微笑，好像是同意在他們之間保持距離。然後她說道：「艾裡希，你知不知道大饑荒？」

　　他的眼睛稍微瞪大了一點兒，就好像電視攝像機的鏡頭要攝取更多的光線一樣。「就個人來說，和你一樣。什麼都不知道。」

　　「有一個英國人說我們已經開始餓死這個世界上的多餘人，到2000年就可以完成了。」

　　艾裡希重重地聳了一下肩。「什麼是多餘？有人會說你我是多餘的，親愛的。」

　　「他的意思是技術上的多餘。由於機械化而使人無所事事。這股潮流是想將一切機械化，包括農業那類東西。他非常能說服人，而且非常，嗯，怎麼說來著……強？」

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