黑手黨之戰(119)_萊斯利·沃勒

一一九

　　尼基仔細地按著無線電話的按鍵，直到聽見周睡意蒙矓的聲音。「巴克斯，早睡早起——」

　　「兩天沒睡覺了。你不知道這兒的需求有多大。我的貨全用完了。同時——」周自己停了下來，「我肯定另一位先生解釋過了？」

　　尼基向正坐在餐桌對面的父親瞥了一眼。他在看《華爾街週刊》時睡著了。「別掛掉。」尼克用手捂住話筒，碰了碰父親的手臂。

　　申慢慢睜開大眼睛，柔和的光線中顯出黑色的虹膜。「他要和我說話嗎？」

　　「你分配給他的什麼大任務存在供貨問題。」

　　申接過話筒。「那名黑客。」他開門見山地說。

　　「他星期天開始行動，」周回答說，「我有個處理的問題。同時有個分配的問題。我需要幫助。」

　　「對你來說似乎是這樣，」申預示般禮貌地告訴他。

　　「我需要個機智可靠、熟悉城市環境的後援。您為什麼不能——」巴克斯特·周停下來糾正他的請求，「您能否把他放到我這兒來？」

　　「我認為這是個不合適的坦白。」申反駁說。

　　在保密談話的另一頭，周沉默了很長時間。「已經接近完全勝利。」他說，「確保勝利是值得的。」這下輪到申沉思良久。「而且，」周突然繼續說，「我們決不能認為華盛頓的事情結束了。即使這看起來不那麼合適，但是我同時承擔的工作太多了。」

　　尼基看著父親謹慎的嘴繃緊成一條直線。「如果你這麼說……」申勞的聲音突然變得堅定起來，「他會在明天中午和你會合。還有什麼事？」

　　「只有我衷心的感謝，先生。」

　　電關上無線電話，遞回給尼基。「睡覺去。明天會是忙碌的一天。」

　　「我不很肯定自己知道紐約在發生什麼事情。」

　　他的父親慢慢站起身來，這需要毅力，因為過去二十四小時他一直在奔波。「周認為是他創造了你的一部分，因此是他的得力助手。」淡淡的微笑牽動他的薄唇。「他會向你介紹情況的。不過你自己必須當心。你必須自立，不要成為周需要負責的另一個責任。清楚了嗎？」

　　「換句話說，正在進行一樁重要的事？」

　　申疲倦的雙眼仔細地審視著兒子。「非常重要，」他說，「我生命中最重要的事。」

　　雨果·韋史密斯勳爵無法繼續睡覺，從床上坐了起來，目不轉睛地盯著自己的肚臍。他從沒有像現在這樣瞭解為什麼古人把肚臍作為注意力的焦點。看著這兒確實會覺得自己像是照了X光。

　　梅斯還在為申那個盛氣淩人的電話感到不快，開始意識到自己在卡拉布裡亞面臨的問題。在亞洲人的計劃中，這個古老棘手的省份，全是海岸線和岩石，是個落後的地方。不過對莫洛來說，這兒是整個世界。作為申付錢給莫洛的中間人，雨果勳爵實際上只是個跑腿的，接受無線電的召喚而不是當面去指手畫腳。他可以繼續這樣幹很多年，像個罌粟花叢中夏眠的蛞蝓。莫洛很快會對這個跑腿的傢伙失去尊敬，尤其當付獎金的速度越來越慢時——事實就是如此。

　　不過梅斯知道如果他抓住機會的話，會有另外一份工作。與很多其他現代商業一樣——電腦、航空、電子——世界範圍的毒品交易所使用的語言是英語。莫洛的英語掌握得不太好。他越來越得承認這位英國紳士在某些內部會議裡可以充當翻譯。

　　一個比跑腿好得多的工作，嗯？

　　第七十五章

　　過去的華爾街——「過去」指的是70年代，在電腦還沒有大規模地影響經紀業的信息處理能力時——星期天曾被認為是休息日，曼哈頓島南部的金融區一片荒涼，偶爾會有自行車經過，或者是一群奇怪的日本人，跟在舉著紅傘的導遊後面。

　　這個星期天，街上還是相當冷清，但高樓大廈裡全是週末的工作人員，希望完成五天工作日裡積壓下來的買賣，不要累積到星期一，到那時又要開始忙碌的工作。這是實施了帕金森定律①：因為電腦增加了很多工作，使很多工作具體化。

　　①帕金森定律指20世紀英國歷史學家帕金森對官僚機構提出的一個諷刺性公式：機關人員經常按固定比率增加；消耗於內部扯皮的時間越多，人員越增加，收入越多，開支也越大。

　　巴克斯特·周明白這一點。他為默弗恩·蘭尼策準備了所有必要的東西，能夠解釋他今天為何會出現在裡奇蘭大廈第129層樓上。那名黑客還有大樓帶照片的通行證。他只缺少一張電梯允許他在129層停留的通行證。巴克斯特·周除了準備好漂亮的公文包，裡面裝了幾台「思考者」電腦外，還周到地為他準備了工具包和步話機，由晶片控制在別人很少使用的波長上。如果遇到不僅認識他，而且知道他最近被解雇的人，蘭尼策帶著封由查爾斯·安東尼·理查茲簽名的信，通知相關人員重新聘用他進行一項特別研究。

　　「看上去不錯。」蘭尼策小聲說。他們坐在一輛借來的灰色小型福特轎車裡，離裡奇蘭大廈的汽車庫入口不遠。「但是如果我遇到理查茲該怎麼辦？」

　　「不會的。他還在恢復階段。」

　　「你會用步話機監督我嗎？」

　　「每次心跳，」周向他保證。

　　「五十張千元大鈔對這麼簡單的工作來說似乎太慷慨了。」

　　「簡單，也許吧。不過要絕對安全。我得在你下樓前確信能控制它。」

　　蘭尼策的臉皺了起來。「這太容易了。我不需要進入任何東西。我知道他們的密碼是怎麼設置的。我以後能夠進入。這是其中最美妙的地方。你叫我做的事是任何得過童子軍電子技術榮譽獎章的孩子都能做的。」

　　「好。那麼進去開始幹吧。」

　　編程專家進去後，周覺得獨自坐了很長時間。似乎過去了好幾個小時。周心想，沒人注意到他這個「等待的男人」。但是直到他聽見蘭尼策彙報說已經安全進入裡奇蘭的電腦房，他才感覺到，真正感覺到，自己的心在迅速而不規則地跳動。申勞一直認為他是個滿不在乎、老於世故的人，會譏笑他也會有失去控制的時候。

　　步話機終於發出吱吱嘎嘎的聲音。七分鐘過去了。「好了，」編程專家說，「比我預計的還要容易。」

　　「什麼？」

　　「這兒一個人也沒有。沒有週末的工作人員。可能……」蘭尼策的聲音逐漸變得微弱。

　　「喂？」

　　「我告訴過你，甚至在他解雇我之前，這位大人物就已經把很多資料轉移出這間辦公室了。」

　　「你什麼意思？轉移什麼？」

　　「我告訴過你。我問他在做什麼，他就把我解雇了。很糟糕，嗯？工作了五年，問了個問題，就被頭兒開除了。難怪我——」

　　「把什麼轉移出裡奇蘭？」

　　「我所能說的是，如果這兒的工作量像我為他們工作時的一樣，那麼這個星期天會有一打人辛苦地工作。這兒一個人也沒有，零。」

　　「沒關係。開始幹吧。」

　　巴克斯特·周坐在借來轎車的方向盤後面，惱怒地盯著窗外的錫達大街。如果理查茲早已猜透他們的意圖，那麼這個大規模的、相當自信的計劃又有什麼作用呢？他得提醒申勞，但是得等編程專家完成工作。他是對的，蘭尼策。這是個基本的電子工作。通過連接線、租用的中繼線和調制解調器，裡奇蘭證券公司把世界各地公司的活動彙集於中央數據庫。這兒儲存著每筆交易、每份備忘錄。這兒發出每個命令。用電子術語來說，脈衝通過門電路把這些信息數字化，然後分發給專門的數據處理分公司。蘭尼策相當清楚入口在哪裡。它通過地下室的九個多股導線，可以同時處理數百條信息。這些是電子脈衝的銅導線，用的是石器時代就有的銅，而不是新型的玻璃纖維光導線。周想，新型的不會這麼容易分接。你至少得有這麼好的運氣。

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