黑手黨之戰(113)_萊斯利·沃勒

一一三

　　理查茲在樹木環繞的診所休養，這和讓他不能活動達到同樣目的。申不知道是誰幫了他這個忙，但是他很清楚裡奇家族會把一切歸咎於他，或者歸咎于莫洛，如果他們知道他的存在。還有梅斯勳爵被調派給莫洛的事實。

　　由於尼克受到的危險，整個計劃成了美國人所說的公平交易，危險對危險。不過是個成功的交易。申笑了。

　　「什麼事讓你開心？」尼科爾問道。她和本妮開始用粗羊毛線打卡迪根式開襟毛衣，作為送給尼克的禮物。她從手中的打的毛衣上抬起頭，想從丈夫臉上看到別的表情。他點點頭，但是什麼也沒說。

　　「你在想尼基嗎？」她追問道。

　　他瞥了她一眼。做祖母的這六個月，她發胖了。她不再苗條，但是看上去仍然很討人喜歡。他又點點頭，拿起一張報紙，不再深入討論這個話題。

　　巴克斯特·周在機場書店前面找到尼基，他正在看標著「暢銷書」的那一排。他的面容憔悴。他的法國血統似乎完全壓倒了亞洲血統。遠處他眼中的神情讓周想到法國在印度支那的外國雇傭軍，他們把這叫做「lecafard①」，一種由於超負荷現實而引起的緊張症。

　　①法語，意為憂鬱，沮喪。

　　「這種表情好像他們沒有喂飽你。」他在兩人到快餐店喝咖啡時說。

　　「戲不太餓。他們一直給我塞巨無霸漢堡。」

　　「認出他們中的什麼人嗎？」

　　「我只看見凱裡·裡奇。他一直提醒我他和本妮的姐姐同居，所以……」

　　「有某種聯繫。」

　　「我有護身符保佑，不會受到傷害。」

　　巴克斯特攪了攪咖啡。「你答應他什麼了嗎？」

　　尼基把咖啡推到一邊。「他們很困惑，巴克斯。他們不明白為什麼我們採用那種打了就跑的戰術，然後又放棄了。我說只是騷擾，後來他就不問了。我越想越覺得整件事看起來很愚蠢。」

　　周撫慰地點點頭。「你父親的計劃是多層次的，尼克。你必須知道這一點。我不會假裝自己知道所有的層面，但是我可以告訴你一點，在打獵時，他們會讓新手看到所有血腥的部分。他們把這稱作對他進行『血的洗禮』。」

　　「如果這只是一種拖我下水的方法——」

　　「而且看看你和我一起工作的情況如何，」周繼續說。他把尼基的咖啡推回到他面前，「喝點兒。」

　　「上個星期我一直在考慮另一個問題，巴克斯。告訴我，你在這件事裡扮演什麼角色？」

　　「你是認真的嗎？」

　　「悉心照料加冕的王子？握住我的手，讓我在黑板上用你的筆跡寫下我的作業？這是傑出的愛爾蘭教會調教出的高手應做的工作嗎？」

　　周大笑起來。「我有自己的原因。」

　　「告訴我。」

　　周聳了聳肩膀。「我不能失敗，尼克。實際上是你父親把我從孤兒撫養成人。我欠他一切。我的將來不成問題。如果我指導你在紐約取得勝利，我就是個英雄。綁架的事使這種光芒暗淡很多，但我還是那個訓練你、讓你接受血的洗禮、讓你習慣卑鄙下流的手段、並且幫助你完成艱巨任務的人。如果我失敗了，如果你出了差錯，轉身逃跑，不能處理，不管是什麼，我還是能贏，因為你父親沒有合適的繼承人。他得求助於他的義子。我。」

　　尼基嘲諷地笑了。「你這個傢伙，我就是想知道這麼多實情。」

　　「為什麼要對你撒謊？我估計我得在下半個世紀做你的左右手。我們最好坦率地把話說清楚。」

　　「你認為我會活那麼久？」

　　「良好的基因。」巴克斯特·周眨眨眼睛。

　　尼基拿起裝滿咖啡的塑料杯，倒扣在廢紙簍裡。冒著氣的液體濺出來，在亂七八糟的餐巾紙、塑料袋和蘇打水吸管中立刻消失得無影無蹤。幾個人看見他這麼做，立刻往別處看，或者快步走開。紐約人對反常行為有置之不理的第六感覺。

　　「好了？」周柔聲問道，「懂了嗎？」

　　尼基拿起他的小背包。「不。」他說。

　　第六十九章

　　「這一點也不難，默弗恩。」巴克斯特耐心地解釋。他已經和找來的黑客討論了幾次計劃步驟，都是蘭尼策在MegaMAO藥力作用下進行的，就像現在一樣，相當冷靜而肌肉抽搐。這種藥品明顯的副作用在於先讓人鎮靜，一旦習慣了MegaMAO的超人鎮靜，離開它就會變得煩躁不安。他們會毫無根據地恐懼。周發現有些人會開始出現幻聽。

　　周對蘭尼策採取的部分策略是，在這位編程專家執行任務精神緊張要求藥物幫助時，把乳糖膠囊給他作為安慰劑，讓他能像腳趾碰到帶電的插座一樣行動起來。可憐的蘭尼策花了幾個星期才達到這種依賴性，而周一直在幫他找工作，卻只找到一連串薪水極低的間諜工作，根本不需要比洗劫廢紙簍更高的技術。

　　最後，他找到一個：一個極其適合蘭尼策的工作，因為這個工作是對付解雇他的裡奇蘭公司，而且薪水豐厚，五十張大鈔①，可以幫助他償還抵押貸款並可以永遠服用MegaMAO。這種藥品能夠削弱人的判斷力，因為就他將對裡奇蘭所做的事而言，五萬美元實在算太便宜了。不過編程專家急於拿到這五萬美元，周說的重要性他根本聽不進去。

　　①大鈔：指的是一千美元的鈔票。

　　事情看上去太簡單了。事實是蘭尼策被解雇時，按要求交出了所有的辦公室鑰匙，但是他還留有進入裡奇蘭大廈的通行證。他們會在電腦房改變所有的安全密碼，但是蘭尼策知道大廈的密碼是如何設置的。在他啟發性的提示下，「思考者」電腦只需要不到五分鐘就能搜索並找到新的進入密碼。

　　「好，我在電腦房。現在是星期六上午。只有我一個人。」默弗恩·蘭尼策煩躁地重複說，聲音嘶啞，充滿焦慮不安的情緒。「我得到了交易資料。下一步怎麼做？」

　　「那只是個測試，」周解釋說。「一旦知道自己進入，你就把它關掉，然後找到一個主要連接線切入點，加上無信號電磁分接頭。你得找個地方藏好『思考者』電腦，裡面已經為雙向無線電中繼線預編好程序。」

　　「由誰來預編程序？」

　　「由客戶。」

　　蘭尼策心中一緊，皺了皺眉。眯著的眼睛幾乎閉上了。「你沒有告訴我誰——」

　　「我也毫不知情。」中國人打斷他，用教皇祝福般洪亮的聲音說，「然後我們用電話檢查，確認你的中繼線是否能發送接收信息。懂了嗎？」

　　「然後我卷起鋪蓋離開這兒？」

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