食人魚(35)_哈羅德·羅賓斯

三五

　　佈雷德利在書房的私人電話機旁。他在辦公桌的電話自動撥號器上急促地按下所需的電話號碼。不多一會兒，便傳來查克的聲音。

　　「我要你立即來這兒。」佈雷德利說道。

　　「我搭明天早晨第一班飛機來。」查克說道。

　　「我的意思是馬上動身。也就是說今天晚上。」

　　「我怎麼來法？」查克問道，「那架李爾在加利福尼亞，在你身邊。」

　　「民用航班對我來說太慢了，」佈雷德利說道。「你給我堂兄謝潑德準將打個電話，他在郊外的空軍基地，告訴他，我要向他借一架新型的F-O-60四座戰鬥機，把你和吉特林法官送到我的密室。」

　　「法官快70歲了，」查克說道，「他也許已上床睡覺。」

　　「那麼你就叫醒他，」佈雷德利說道，「再說，他是我的親戚，你告訴他，如果他想見到他借給我的2500萬美元，他就得立即上這兒來。要不然，他也許連一個子兒也見不著啦。這番話會使他睡意全消的。」

　　「我怎麼對將軍說呢？」查克問道。

　　「他手上有我的石油股票，價值50萬美元，所以，他要是不幫我擺脫困境，他的股票就只好擦屁股。等你把一切安排停當，F-O-60型戰鬥機要不了4個小時就會把你們送到這兒。那種飛機比雙倍音速的飛機還快。」

　　「我來試試吧。」查克說道。

　　「你一定要來。」佈雷德利說完便放下了話筒。他看了一眼桌上的鐘。眼下是9點30分。如果一切順利，他們清晨兩點就能到這兒，他默默地想道。

　　他離開書房，正好碰上但尼耳·皮奇特裡和尼爾·希夫林穿過樓梯平臺去盥洗室。他定神望著他倆。他們的無尾夜禮服皺巴巴的。「你們這兩個傢伙到底怎麼啦？」他問道。

　　皮奇特裡回看了他一下。「我們在花園裡散步，」他說道，「沒看到黑暗中有個矮柏樹叢，被絆倒了。」

　　「你們在那兒幹什麼？」

　　「我去演出人員那兒，」但尼耳回答道，「我打算和雷恩鮑談談，他的那盒新唱片使我們遇到了麻煩。」

　　「你找到他了嗎？」佈雷德利問道。

　　「沒有，」但尼耳氣憤地說道，「我們只顧撣掉衣服上的雜草，哪還有時間找他。」

　　「剛才我看到你們和賈維斯以及他的律師坐在一起。你們談了些什麼？」佈雷德利平靜地問道。

　　佈雷德利能在熙熙攘攘的人群裡看清他們的一舉一動，這使但尼耳如此吃驚，他脫口說出了真話。「賈維斯打算讓我擔任總經理。」

　　「他辦不到，」佈雷德利安詳地說道，「我仍然有著發言權。」

　　皮奇特裡呆呆地望著他，然後口氣又軟了下來。「也許，我並沒有明白他的意思。」

　　「也許是這樣，」佈雷德利簡短地應了一句。「眼下，你們倆最好能振作精神。」

　　佈雷德利看著他們走進盥洗室，然後便下了樓梯。

　　路易斯安那州的帕特裡克·博福特參議員已醉意朦朧。他伸手去取他的第四杯摻水的烈性威士忌酒。「這晚會妙極了。」

　　羅克珊·達裡安克思，一位美麗的混血姑娘，既是參議員的行政助理，又是他的情婦。她把手搭在參議員的手腕上，要他鎮靜下來。「喝慢些，參議員。這是烈性酒。」

　　參議員看看她。她搖搖頭。他把酒杯又放回桌上。在他們的交往中，他早就認識到羅克珊具有良好的直覺。他對她微笑著。

　　「呆會兒。」她說道，她的目光越過了他的身子。「佈雷德利·謝潑德過來要找你說話。」

　　佈雷德利和他打招呼時博福特參議員回過頭去，站起身來。「我的主人，」他熱情地說道，「我得說，你舉行了一個盛大的晚會。」他用手指了下羅克珊。「你認識達裡安克思女士嗎？」

　　佈雷德利握住羅克珊的手。「能再次見到你十分榮幸。我很高興你能光臨。」

　　「我無論如何也不會錯過這個機會的，佈雷德利，」她語氣溫柔地回答道。「請跟我們一起喝一杯吧。」

　　「我們來痛快飲一杯。」佈雷德利說著便一屁股坐在參議員身旁的椅子上。羅克珊麻利地給他斟上一杯酒。「華府怎麼說，參議員？」

　　「裡根的第二個任期剛開始，不過和他們搭上關係需要有一段時問。」參議員回答道。

　　「對石油的態度如何？國內採油人能得到些好處嗎？」

　　「議論了這件事，但是還沒有具體行動，」參議員回答道，「就像我說的，這需要時問。不過我正在為此大聲疾呼，一旦有行動機會，我們就緊緊抓住不放。別忘了，我那個州也深受其害。」

　　「我知道，帕特裡克，」佈雷德利說道，「我們大家都感謝你的關心，不論你要幹什麼，我們都樂意支持你。」他停了一下。「直至主宰白宮。」

　　參議員鄭重其事地點點頭。「謝謝你，佈雷德利。不過考慮這一步還為時過早。」

　　「只是請你記住，獨立的採油人是你的後盾。」佈雷德利啜了口酒。「你有沒有聽說，裡德·賈維斯提出申請，要求對他成為美國公民事做特殊考慮？」

　　「那個加拿大人？」

　　佈雷德利點點頭。

　　「你幹嗎對他感興趣？」參議員好奇地望著他。

　　「他提出要收買米倫紐姆電影公司，還有我們擁有的那7家電視臺和電臺。我記得特德·肯尼迪曾提出動議，使默道克迅速成了美國公民。」

　　「你是反對還是贊成呢？」參議員問道。

　　佈雷德利搖搖頭。「我還說不準。關於他的要求我得掌握更多的情況才行。」

　　參議員笑了，他向佈雷德利伸出手去。「讓我瞭解你的決定。我會站在你的一邊。」

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