情死荒漠(40)_肯·福萊特

四〇

　　這次只好去找阿卜杜拉了。

　　他朝老城走去。邊走邊想，只有「阿卜杜拉是唯一可以投靠的了。沒多大功夫，他發現阿卜杜拉的家就在前邊。他穿過一個拱門，從黑乎乎的小夾道裡往前走了幾步，順著旋轉的樓梯上去，進了阿卜杜拉的家。

　　阿卜杜拉正與另外一個男人坐在地板上，中間站著個年輕女人，室內有一股難聞的味道。看到沃爾夫進來，阿卜杜拉懶洋洋地笑了笑。他用阿拉伯語說：「這是我的朋友阿哈米德，又名亞歷山大。歡迎你，阿哈米德。」

　　沃爾夫也坐在地板上，用阿拉伯語向他們問候。

　　阿卜杜拉說：「我的弟弟耶法爾想問你一個問題，這問題我們討論了半天也沒解開。自從我們呀呀學語就聽人說過……」

　　他把水煙袋遞過來，沃爾夫深深地吸了一口。

　　耶法爾說：「歡迎你，阿哈米德。你是我哥哥的朋友，請告訴我，為什麼英國人管我們叫WOGS呢？」

　　沃爾夫說：「就我所知，修蘇伊士運河時，在工地上的埃及人每人發了一件襯衣，以示他們有權在英國人的領地上幹活。襯衣的背後印著Working on Government Service（為政府事業幹活）．的縮寫WOGS，所以英國人管埃及人和一些阿拉伯人叫WOGS。」

　　耶法爾和阿卜杜拉又咯咯地笑起來。阿卜杜拉說：「我的朋友阿哈米德比我聰明，像阿拉伯人一樣聰明，因為他幾乎就是個阿拉伯人。他是和我要好的人中唯一的歐洲人。」

　　「你說的可不正確，」沃爾夫用阿拉伯人的口吻說，「我怎麼會比我的朋友阿卜杜拉更聰明呢？你騙誰呀？」

　　耶法爾在那裡一邊笑一邊點頭，對沃爾夫的機靈表示讚賞。

　　阿卜杜拉說：「聽著，我的兄弟。我有件事要告訴你。」他皺緊眉頭，若有所思地說：「阿哈米德要我為他偷一樣東西，這就是說我留點風險，而他要得到裡面的東西。當然，他沒有鬥過我。我偷的東西是個公文包，而我要把裡面的東西歸為己有。根據上帝的法規，偷竊是犯罪的。既然如此，我就該騙騙他，難道不應該嗎？」

　　「應該，」耶法爾說，「不過……」

　　「也許不應該，」阿卜杜拉說。停了一下，他問：「唉，我說到哪裡了？」

　　沃爾夫接過話來說：「你說該騙騙我，因為你打開了公文包。」

　　「的確如此。等一等，聽我往下說。箱子裡什麼值錢的東西也沒有，所以我反而上了沃爾夫的當。不過，為這事他還得付報酬費，我撈了100英鎊，他什麼也沒撈著。」

　　耶法爾皺了一下眉頭，說：「這你就有點不仗義了。」

　　「不，」阿卜杜拉搖搖頭說，「他給我的都是偽鈔。」

　　耶法爾愣愣地看著阿卜杜拉，阿卜杜拉望著耶法爾，幾秒鐘後兩人一齊哈哈大笑起來。他們互相拍打著對方的肩膀接著四條腿都翹起來倒在墊子上，笑得喘不上氣，一直笑得流出淚來。

　　沃爾夫強裝笑臉。這是阿拉伯商人的特點，愛說雙關語，愛把有趣的事當故事講。這件事阿卜杜拉會講好幾年。可這使沃爾夫的心涼了一半。阿卜杜拉也知道偽鈔的事了，還有多少人知道呢？沃爾夫感到追蹤他的圈子已經形成，不管他逃到何方，都會碰到知道他用偽鈔的人。包圍圈一天天在縮小。

　　阿卜杜拉好像是剛剛發現沃爾夫來到他家似的，立即變得關心起沃爾夫來了。

　　「你怎麼了？被人槍了嗎？」

　　沃爾夫解釋說：「英國人要抓我，我被迫與他們打鬥了一番然後才跑掉。真糟糕，我認為他們現在已經知道我住的地方了，這是個嚴重問題。」

　　阿卜杜拉似乎在打盹，過了幾分鐘他把眼睜開，對沃爾夫說：「今晚你得住在這裡，我的家也就是你的家，我會把你藏起來，不讓英國人發現。」

　　「你是真正的朋友，」沃爾夫說。他心想，今天可真有點怪。沃爾夫本想給阿卜杜拉些錢，讓他允許自己在這裡暫避一時，可阿卜杜拉剛才已經透露了他知道那些錢是偽造的。這該怎麼辦呢？現在阿卜杜拉提出來藏他，又分文不要，這夠朋友。可奇怪的是阿卜杜拉不是一個真正的朋友，在阿卜杜拉的世界裡他也沒有一個真正的朋友。他心目中只有他家族的人。為了他們他什麼都千，對其他人他則什麼也不千，除非撈到一定的好處。今天我為何受到如此慷慨的待遇呢？沃爾夫想著想著要入睡。

　　阿卜杜拉的一個妻子給沃爾夫拿過來一件白色的歐式襯衣，沃爾夫站起來脫去身上被撕破且又有血跡的襯衣。那個女人把臉轉向一邊，避開沃爾夫光著膀子的上身。

　　阿卜杜拉說。「他現在還用不著襯衣，天亮時再給他拿來就行。」

　　沃爾夫從那個女人手中拿過襯衣穿在身上。

　　阿卜杜拉又說：「讓你在一個阿拉伯人家裡過夜也許大委屈你了，是不是，我的好朋友阿哈米德？」

　　沃爾夫說：「英國人有個諺語，『給魔鬼餵飯必須用長把匙』。」

　　阿卜杜拉笑了，鑲的牙露在外面。他知道沃爾夫已經猜透了他的計劃。

　　「幾乎是個阿拉伯人，」阿卜杜拉說。

　　「再見，朋友們，」沃爾夫向兄弟二人道別。

　　「回頭見，」阿卜杜拉回答道。

　　沃爾夫出了阿卜杜拉的家門來到涼意正濃的街上。他真不知該到何處去。

　　在醫院裡，一位護士用當地常用的麻醉藥敷在範德姆那半邊受傷的臉上，然後，艾伯斯努特大夫用她那纖細靈敏的手將傷口縫合，又用一塊紗布敷在上面以保護傷口不受感染，最後又用繃帶在他頭上纏了幾圈把傷口包紮好。

　　「我一定像漫畫中的牙痛患者一樣，」範德姆說。

　　她的面部表情很嚴肅，對範德姆的幽默反應不大。她說：「當麻醉藥力過去後你就顧不上開這種玩笑了。你臉上的防不輕，我去拿點止痛藥給你。」

　　「不要，謝謝，」範德姆說。

　　「別充硬漢子了，你會疼得受不了，」她說。

　　他望著她，她身穿醫用白大褂，腳穿平跟鞋，很招人喜歡。她熱情、漂亮，但她又很冷淡、麻木、架子大，不像……」

　　不像埃琳尼。

　　「上痛藥容易使我打瞌睡，」範德姆說。

學達書庫(xuoda.com)