情死荒漠(36)_肯·福萊特

三六

　　她直接對著他說：「只要能離開這個地方，讓我幹什麼都行。」

　　「你想幹什麼？」他的問話非常快。

　　她聳聳肩膀沒再說什麼，而是繼續算帳。最後，她說：「一共13英鎊10先令4便士。」

　　「你怎麼知道我用英國貨幣付帳？」

　　他反應真靈敏，她真擔心自己把事情搞砸了。她感到自己的臉熱乎乎的，身上的汗漬也冒出來了。她說：「你是個英國軍官，對不對？」

　　他對此報之大笑。他從口袋裡掏出一疊英鎊遞給她14鎊，她用埃及零錢找還他。她的腦袋文開始轉了。我還應該幹什麼？還應該說什麼？她把沃爾夫買的其它貨裝入一個棕色的商店專用袋裡去。

　　她問：「您舉行舞會嗎？我喜歡跳舞。」

　　「什麼東西使你想到這事？」

　　「香檳酒。」

　　「唉，是的，生活本身就是冗長的舞會。」

　　她想，我失敗了。他現在就要走，也許幾個星期以後才來，也許永遠不會來了。我已經見到他，並同他談過話，可我只能看著他走掉，讓他在這城市中消失。

　　她應該放下心來才是，可她心裡有一種淒慘的失敗感。

　　他把香檳酒箱扛在左肩上，右手提著盛滿東西的袋子，說了聲「再見」。

　　「再見，」她回答道。

　　他走到店門口回過頭來說：「星期三晚上7點半在奧塞斯飯館等我。

　　「好吧！」她高興地回答說。

　　他們花了將近一上午的時間才到達赫蘇斯山。傑克斯坐在前排司機旁邊的座位上，範德姆和博格坐在後排。範德姆今天的情緒很高，一個澳大利亞連在昨夜攻下赫蘇斯山，把德國的一個無線電偵聽哨幾乎全部俘獲。這是範德姆在最近幾個月內第一次聽到的好消息。

　　傑克斯回過頭來，用高於汽車發動機的聲音大聲說：「很明顯，那些澳大利亞士兵是穿著褲子沖進去的，絕大多數意大利士兵還穿著睡衣就被俘了。

　　範德姆已聽到過作戰經過，說：「雖然那些德國士兵還沒睡，但也被突如其來的澳大利亞人嚇呆了。」

　　他們順著主於道到達亞歷山大，然後又沿著海岸公路向埃爾『阿拉明駛去，在鄧裡又。通過沙漠中樹有汽油桶標誌的路向前走，發現這條路的方向是反的，他們實際上又在往回開。車上的幾個人都懵然不知。在一個加油站加油時，博格不得不放下架子下車去填單據。

　　司機向人打聽去赫蘇斯山的路，那名軍官很粗暴地說：「瓶子路。」這些路是陸軍專為自己修的，代號分別為「瓶子、皮靴、月亮、星星」，各自代表通往方向。道路的兩邊有不少空氣油桶，上面分別有標誌。

　　博格問那位軍官，「這裡是怎麼了？所有物體都似乎是朝東。」

　　「沒人告訴過我是怎麼回事，」軍官回答說。

　　他們在一輛繳獲的卡車里弄到了點茶和一點三明治吃了，繼續往前開。不一會兒，他們就穿過一個結束戰鬥不久的戰場，看到被擊毀的坦克殘骸仍在冒煙，一些人在那裡收拾屍體。汽油桶沒有了，他們又駛入礫石連片的戈壁灘。

　　中午時分他們到達赫蘇斯山，在離山不遠的地方仍有戰鬥在進行。在這裡可以清楚地聽到槍炮聲，也可以看到戰場上空的硝煙。他們先到指揮車上報到，然後就朝被繳獲的德軍無線電工作車停放的地方走去。

　　戰地情報人員早就開始工作了。在一個小帳篷裡，他們正在一個一個地審問戰俘。受審問的人進去後，其他人在烈日下等著。敵人的軍械專家在監視下檢修武器和車輛，在上面標上出廠的系列號碼。情報破譯人員正在找尋敵人的密碼及弄清電臺的波長。博格等人的任務是調查敵人在事先瞭解到多少有關盟軍作戰行動的情報。

　　他們幾人逐輛車檢查。像絕大多數情報人員那樣，范德姆也多少懂點德語，認識幾百個德語單詞，絕大多數是軍事用語。雖然他還分不清什麼是戀愛信，什麼是洗衣單，但他可以看懂敵人的命令和報告。

　　要檢查的材料實在太多了。從這個哨所裡繳獲的情報材料很有價值，絕大部分材料需要裝箱運往開羅，然後組織一個比較大的班子逐件分析整理，今天的工作只能是大體上看看。

　　在被燒毀的紙夾子底下有一本書。範德姆皺了一下眉頭翻開書，書的開頭寫道：「昨晚，我做夢又去了曼德裡。」這本書的名字是《雷別卡》，作者是達夫妮·杜·莫裡爾。范德姆想，妻子生前可能談過這本書。書的內容好像是關於生活在英國鄉下的一位年輕婦女的故事。

　　範德姆下意識地搔了一下腦袋。德國的非洲軍團讀這樣一本書真是有點怪。

　　怎麼是本英文小說呢？

　　也許這本書是從英國士兵那裡繳獲的，但轉眼一想又可像。根據他的經驗，士兵們喜歡讀色情、偵探等小說，或者讀聖經。他怎麼也想像不出，這些像耗子一樣呆在沙漠裡的士兵會對曼德裡小姐的夢發生興趣。

　　不，這本書在這裡出現是有原因的。範德姆想到只有一種可能，它有可能是密碼本。

　　一個密碼本只能使用一遍，使用時5個字母為一組，只有在具有兩本密碼的情況下才能使用，一本發報用，二本收報用，一頁發一份報，用過的一頁立即被銷毀。印刷書籍也可以當密碼本，但使用過後不用銷毀。

　　他決定先把自己的發現讓博格中校看看。

　　搏格正好來找他。範德姆望著博格，看到他臉色發白。非常生氣，歇斯底里達到頂點，手裡拿著一張紙，邁著重重的步子從沙土地上往這邊走來。

　　博格大聲朝著範德姆嚷道：「這大半天你都幹了些什麼？

　　範德姆沒吭氣。博格過來後把手中的一張紙捅給他，他接過來看了看。

　　這是一份無線電密碼信號，在兩行密碼中間有譯電文字，時間是6月2日子夜，發電報者的代號為「斯芬克斯」，電文免去了普通電文開頭的那段前言，一開頭就是「阿伯丁作戰計劃」。

　　範德姆的腦袋像被雷電擊了一下一樣，只覺轟地一下。阿伯丁反攻時間是6月5日，德國人6月3日就收到了這份重要情報。

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