情死荒漠(31)_肯·福萊特

三一

　　「我也不知你該怎麼辦好。」範德姆說，「我想，你可以和他交朋友。你長得漂亮迷人，這對你來說是不難辦到的。」

　　「你剛才說的『交朋友』是什麼用意？」

　　「這就看你怎麼理解了。總之，你要達到弄清他的住址為止。」

　　「我明白了。」突然，她的情緒發生了變化，說話帶著一種苦澀的味道。

　　埃琳尼情緒突變使範德姆感到吃驚，他一時也想不出是什麼原因使她這樣。對了，這樣的建議也許是傷了埃琳尼的自尊心。

　　她說：「你為什麼不派你手下的一名士兵去跟蹤他？」

　　「如果你不能贏得他的信任的話我也許不得不那麼幹。問題在於，他若是發現有人在跟蹤他，他會設法把我們的人甩掉，而且以後再也不會去那個商店買東西了，我們就會失去這個有利的機會。如果你和他拉近乎，要求他在住的地方請你吃飯，那麼我們就可以不用吹灰之力就弄到我們所需要的情報。當然，這一手也許不起作用。這兩種辦法都有一定的冒險性，但我喜歡用更有把握的方法來處理這件事。」

　　「我懂你的意思。」

　　範德姆心想，你當然懂，話都基本挑明瞭。她到底怎麼了，真是個怪人。一會兒，他被她迷住了，過了一會兒，他又覺得她可氣。這時，他的腦海是第一次出現這樣的印象：她可能拒絕去幹他要求她做的事。

　　他不安地問：「你幫不幫我？」

　　她站起來，又給他倒了一懷酒，然後自己也倒了一杯。她看上去很緊張，但事情很明顯，她不會把原因告訴他的。他向來討厭女人這樣，讓人琢磨不透。如果她拒絕合作的話，事就砸了。

　　最後，她說：「這事比我以前幹的所有事都糟。」

　　「我也這樣認為。」他說。

　　她怒氣衝衝地瞪了他一眼。

　　「你明天就開始幹。」說著，他將寫有那家商店地址的一張紙條遞給她。她接過去，連看也不看。

　　「店老闆叫米克斯·阿雷斯托普拉斯。」他補充說。

　　「你認為這件事需要多久？」她問。

　　他站起身來，說。「我也不能確定。不過，隔幾天我就同你聯繫一次以便掌握事情的發展。你哪，只要他一出現，你要馬上向我報告，行不行？」

　　「行。」

　　範德姆又想起一件事來，「商店的店主認為我們找沃爾夫是為了偽幣的事。真正目的不要對他講。」

　　「不對他講。」

　　她的情緒還沒變過來，兩人在一起再呆下去確實沒什麼意思了。

　　範德姆說：「你看你的書吧，我該走了。」

　　她站起來說：「我送你出去。」

　　他們一起走到門口，範德姆剛邁出門口，就看到埃琳尼旁邊住著的鄰居從走廊往這邊走過來。範德姆停住腳想了一下，馬上摟住埃琳尼，並俯下頭來和她接吻，範德姆在這裡呆了半天，這一手是他一直克制著自己不幹的。

　　她的嘴唇也在動，當鄰居走過去後，他才鬆開嘴。那位鄰居進了自己的門，把門鎖上，範德姆這才鬆開埃琳尼的胳膊。

　　她說：「你真會演戲。」

　　「不錯，」他說：「再見。」他轉過身去朝走廊的另一頭走去，只聽身後「砰」的一聲，他知道這是她關門的聲音。他今晚的目的達到了，他本來應該高興，可他不這樣，而是覺得自己幹了一件不光彩的事。

　　埃琳尼關上門後背靠在門上，心裡在暗暗詛咒範德姆。

　　範德姆使她難堪。與沃爾夫幹那事為何使她那麼憂慮呢，去勾引沃爾夫對她沒什麼損害，範德姆嘴上沒說，可意思已經有了。從這件事可以看出，範德姆還是把她當個妓女來看待，這正是她生氣的原因。她需要得到他的尊重。當他要她去和沃爾夫「交朋友」時，她就知道他不可能與那人真正成為朋友的。不管怎麼說，她與這位英軍少校的關係只是利用和被利用的關係，根本無尊重可言。範德姆可能一直在把她看作是個淫蕩的女人。她曾想過，他也許與其他人不同，現在看來這種想法是錯誤的。

　　她又想了：我為什麼這麼多慮呢？

　　9

　　一大早，清真寺裡的瓷磚地板對沃爾夫那雙赤腳來說還真有點涼。這麼早就來做禮拜的人沒幾個，在這麼大的一個廳裡幾乎看不到什麼人。這裡沉靜、肅穆、光線灰暗。一束陽光照進來，在地板上形成一道又窄又長的光條，教徒們嘴裡念念有詞，開始祈禱。

　　沃爾夫面朝麥加方向。

　　他穿了一件長抱，頭戴條巾式無沿帽，一隻手拿著一雙阿拉伯便鞋，他自己也說不清為何這麼做。他只是個口頭上的教徒。他曾去過麥加朝聖，但他喝酒、吃豬肉，不向教會捐稅，天天不做祈禱，更談不上一天需做5次了。儘管如此，他還是要在禮拜日花上幾分鐘到這裡做做樣子，以示對繼父所信宗教的信仰。

　　阿卜杜拉也來祈禱。只是臉上帶著賊笑，那只不鏽綱牙明顯可見。

　　沃爾夫立身走了出去，在外面穿上鞋。阿卜杜拉不一會兒就尾追出來，兩人握手。

　　阿卜杜拉說：「你和我一樣是個虔誠的教徙，我知道作遲早會到你繼父常來的這所清真寺來的。

　　「你一直在找我？」

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