愚人之死(126)_馬裡奧·普佐

一二六

　　科裡的背叛行徑本應不久就停下來，因為在接下來的六個月中，郭魯尼伏特的身體奇跡般地好轉了，可以控制的範圍也擴大了，但科裡在給桑塔迪奧的報告中卻沒有提及這些情況，這樣造成的結論自然是應該把郭魯尼伏特替換下來。

　　過了一個月後，桑塔迪奧的侄兒——在這條街上某個酒店開設的賭場中的一個賭檔老闆，被大陪審團判有逃稅和欺騙行為罪。桑塔迪奧飛來維加斯和郭魯尼伏特會晤，表面上為的是來幫他的侄兒，實際上桑塔迪奧另有打算。

　　他對郭魯尼伏特說：「你還有三個月的時間，你有沒有考慮過把自己的股份讓給我？」

　　科裡看見郭魯尼伏特的臉上帶著悲哀和疲倦的表情，他望了科裡一會兒，然後轉身對桑塔迪奧說：「你怎麼看？」

　　桑塔迪奧說：「我更關心的是你的健康和酒店，我真的認為這些公務你的身體承受不了。」

　　郭魯尼伏特歎了一口氣說：「也許你是對的，讓我好好想想，我下周得去看醫生，不管我的主觀願望如何，醫生的檢驗報告都是鐵面無私的，也許將會是最嚴峻的。對了，你的侄兒怎麼樣了？」他轉了個話題，「有什麼事情我們能夠幫得上忙嗎？」

　　科裡自從認識桑塔迪奧之後還是第一次見到他的怒容和聽到他的粗話：「這只蠢驢，愚蠢透了，他根本沒必要這麼幹！他如果入獄，我才不管他呢，但是如果他被定罪，肯定又會給我的臉上抹黑，人人都會以為我是他的後臺，或者一定和我有什麼瓜葛。我來這裡是想幫他，只是還拿不出什麼辦法去幫。」

　　郭魯尼伏特同情地說：「不是什麼辦法都沒有的，科裡和審判這個案子的聯邦法官有些交情。是不是啊，科裡？你還控制著布萊恩大法官嗎？」

　　此事很大，科裡迅速地權衡了其中的利弊，看看對於自己到底有多少利益可圖。說實在的，向一個大法官施壓可不是一件容易的事，法官肯否就範本身就是個未知數，而且天曉得會不會弄得個法官和自己都處於危險之中的結局。這件事的風險很大，但是如果科裡非要做此事的話，他有足夠的把握逼迫法官鋌而走險。對於科裡來說，值不值得一試的關鍵在於報酬是否豐厚。此時的科裡心裡盤算道：如果自己這次幫了桑塔迪奧的忙，在郭魯尼伏特賣掉股份之後，桑塔迪奧肯定會讓他總管大酒店，幫這個忙將會鞏固他的地位，使他成為桑那都的第一把手。

　　科裡一面極其謹慎地注視著桑塔迪奧，一面儘量使自己聲音顯得既嚴肅又誠懇地說：「這件事很難辦，得花大錢，如果你一定要這麼幹的話，桑塔迪奧先生，我答應你，你的侄兒不必入獄。」

　　「你的意思是說將會宣佈他無罪？」桑塔迪奧問。

　　「不，我不能做這個承諾，」科裡說，「也許走不到這一步。我可以答應你的是，如果他被判決有罪，他將得到緩刑的宣判，運氣好的話，法官還會親自處理判決和給陪審團下達命令，這樣你的侄兒也許能獲得無罪釋放。」

　　「那就太好了！」桑塔迪奧高興地和科裡熱烈地握手，還慷慨地承諾：「你要是能幫我這個忙，你以後要我做什麼都行！」

　　郭魯尼伏特突然插在他們兩人中間，用手握住他們兩人的手，像是表示祝福，也高興地說：「那太好了，我們把所有的問題都解決了！現在我們出去痛快地吃頓晚飯，好好慶祝一下。」

　　過了一個星期，郭魯尼伏特把科裡叫到他的辦公室，對他說：「我已拿到醫生的檢驗報告，他勸我退休。我走之前想做個實驗，我已叫銀行從我的定期存款中存入100萬美元，準備用來讓我到城裡的其他賭場去碰碰運氣。我要你始終陪著我，直到我賭光或贏得100萬美元為止。」

　　科裡對他的話實在難以置信：「打算違反百分比去幹？」

　　郭魯尼伏特說：「我想再試一次。我小時候就精於賭博，如果有能戰勝百分比的人，那就肯定非我莫屬。如果我都不能戰勝百分比，那就誰也幹不了！我們瀟灑走一回，100萬美元我還輸得起。」

　　科裡感到震驚——這麼些年來，他所認識的郭魯尼伏特一直對百分比的信念毫不動搖。科裡記憶猶新的是在桑那都大酒店的歷史中，有一次這裡的骰子檔連續三個月天天輸錢，令那裡的賭客腰包大脹。科裡認定其中有鬼，於是把骰子檔的職員全部解雇了。郭魯尼伏特讓實驗室把骰子欄裡所有的東西都拿去化驗分析，仍然找不出輸錢的原因。科裡和賭場的經理都肯定是有人用新式的科學裝置控制了骰子的轉動，此外不可能再有其他的解釋，唯獨郭魯尼伏特堅持自己的百分比概念。他對科裡他們說：「別擔心，百分比會起作用的。」

　　果然不出他所料，三個月以後，骰子轉動的方向就徹底換過來了，每天晚上骰子檔都成了酒店贏錢的風水寶地，一連贏了三個多月，年底時就把輸掉的錢全部贏了回來。郭魯尼伏特和科裡喝酒慶賀時對他說：「你可以對一切事物失去信念，不管是宗教和上帝，還是女人和愛情，不管是善與惡，還是戰爭與和平，或者其他一切你能提出來的東西，只有百分比的規律永恆不變！」

　　科裡直到陪著郭魯尼伏特在城裡的其他賭檔碰運氣時，仍牢牢記著這番話。郭魯尼伏特比科裡所見過的所有人都賭得精明：在擲雙骰子賭檔，他全入賭注，減少了賭場的百分比；他還似乎極好地運用了運氣好壞的轉換，當骰子倒運時，他轉變方向，當骰子轉熱時，他把賭注下到最大的限度；在紙牌賭檔，他幾乎能嗅得出牌架何時對莊家有利，何時使賭客成功，然後他才見機在哪方押賭注；在21點賭檔，當發牌員走運時，他就把賭注降到五美元，而到了發牌員倒黴時，他馬上把賭注加到最大限度。

　　到週三時，郭魯尼伏特贏了50萬美元，到了週末他已贏了60萬。他一直賭下去，科裡也一直陪著他。他們總是一起吃過晚飯後，賭到半夜就停止，郭魯尼伏特說賭博時身體狀況一定要好，千萬不能操之過急，晚上必須有充足的睡眠，此外還要注意飲食，性生活也要有節制，以隔三四個晚上才近一次女色為好。

　　到了第二周的中間，儘管郭魯尼伏特擁有高超的賭技，也開始走下坡路了，百分比的規律把他的運氣碾成了粉末——兩個星期結束的時候，他已把那100萬美元輸了個精光。當把最後一堆籌碼押上並輸掉以後，郭魯尼伏特轉過身來向科裡微笑，他似乎很高興。而科裡則覺得這是個不祥之兆。「這是唯一的辦法，」他對科裡說：「你必須依照百分比的規律生活下去，要不然生存就失去了意義。希望你永遠記住這一點：在生活中你無論做任何事，都要把百分比當做你的上帝！」

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