愚人之死(125)_馬裡奧·普佐

一二五

　　科裡馬上就明白了：他擁有股份只不過是為桑塔迪奧打掩護而已。「我沒意見。」科裡知道此時該怎麼辦。

　　桑塔迪奧問他：「你夠清白嗎？賭博委員會肯發股權證給你嗎？」

　　「那當然，」科裡回答他，「除非他們制定一條不許玩女人的法律。」

　　桑塔迪奧對這個玩笑沒有表態，他等科裡把話說完後開口道：「我將借錢給你買股份，你則寫張借據給我，注明所借款項的數目以及付給我六厘的利息，而且你是真的要付這些利息，不過我也向你保證，在你付利息時絕對不會吃虧。這一切你聽明白了嗎？」

　　「當然明白啦。」科裡回答他。

　　郭魯尼伏特接過去說：「我們現在做的這些都符合法律程序，科裡，我要把這一點講清楚。這裡面有一件至關重要的事就是絕對不能讓任何人知道桑塔迪奧手裡有你的借據，要是賭博委員會知道了這一真相，他們憑藉自己的力量就可以輕而易舉地否決發給你股權證。」

　　「我明白了，」科裡說，「但萬一我出了事怎麼辦？比如我被車撞了，或者我坐飛機失事了，這些你們考慮過沒有？這樣一來桑塔迪奧怎麼能得到他的股份呢？」

　　郭魯尼伏特微笑著拍拍他的背說：「這些年來我待你是否情同父子？」

　　科裡動情地說：「那還用說！」當時他的心裡確實這麼想，也看出來他說這句話時的真誠還得到了桑塔迪奧的讚賞。

　　郭魯尼伏特又說：「那麼你就立一個遺囑，把股份留給我。如果你萬一出了什麼事，我將擁有桑塔迪奧的股份，或者他可以拿回自己的錢。莊尼，你覺得這個辦法是否行得通呢？」

　　莊尼·桑塔迪奧點點頭，然後以好像是漫不經心地樣子問科裡：「你有什麼辦法能讓我重新擁有股權證嗎？賭博委員會有沒有可能不追究我父親的事而把股權證發回給我呢？」

　　科裡意識到一定是郭魯尼伏特把賭博委員會中的一個委員已經被他掌握的事對桑塔迪奧說了，因此他回答道：「這件事辦起來會很艱難，將是一件既費時又費錢的事。」

　　「要花多長時間呢？」桑塔迪奧追問。

　　「恐怕起碼得好幾年。你的意思是最終你要直接得到股權證？」科裡反問他。

　　「是的！」桑塔迪奧說。

　　「要是賭博委員會調查你的話，你有什麼把柄可能給他們抓住嗎？」科裡又問。

　　「什麼也沒有，除了我是我父親的兒子這一點。」桑塔迪奧自信地說，「當然，聯邦調查局和紐約警察局的檔案裡會有許多關於我的報告和謠言，但那些都是原始材料，不可能證明任何東西。」

　　科裡說：「這些就足以使賭博委員會拒絕你的要求了。」

　　「我知道，這也正是我需要你幫忙的原因。」桑塔迪奧說。

　　「我試試看吧！」科裡答應他。

　　「那就好。」郭魯尼伏特說，「科裡，你可以去找我的律師立遺囑，這樣我就能得到副本了。我和桑塔迪奧先生會把其他細節辦妥的。」

　　桑塔迪奧和科裡握過手後，科裡就離開了他們。

　　這件事過了一年之後，郭魯尼伏特就中風了。當他住院留醫時，桑塔迪奧專程到維加斯來和科裡會面。科裡向桑塔迪奧保證郭魯尼伏特很快就會康復，而且還會繼續保留在賭博委員會裡的位置。

　　當時桑塔迪奧說：「你應該知道你手中的那百分之十的股份並不是我在這個賭場的唯一的財產，我還有別的朋友也佔有和幫我佔有桑那都的部分股份，我們都很擔心郭魯尼伏特中風以後是否還有能力掌管大酒店。現在我希望你能正確地理解我說這些話的含義，我非常尊重郭魯尼伏特，要是他能掌管好大酒店，那是再好不過的，但是萬一他不能夠了，萬一這地方開始滑坡了，我要求你告訴我事情的真相！」

　　就在那一刻，科裡必須當即做出決定：到底是對郭魯尼伏特保持忠誠呢，還是考慮一下為自己的將來找條出路？他靠本能行事。「好的，我會把真相告訴你，」他對桑塔迪奧說，「我這樣做不光是為了你我的利益，也是為了郭魯尼伏特先生的利益。」

　　桑塔迪奧微笑著說：「郭魯尼伏特是位偉人，如果他有什麼事需要我為他效勞，我都將盡力而為，這我們大家都清楚，但是如果酒店出現虧損，這可對誰都沒有好處。」

　　「說得對，我會及時通知你。」科裡向他保證。

　　郭魯尼伏特出院後，他的身體似乎已經康復，科裡像從前那樣直接向他報告酒店的情況，但是六個月後，他看出郭魯尼伏特其實已沒有真正的力量來管理酒店和賭場，就把這一情況向莊尼·桑塔迪奧做了彙報。

　　桑塔迪奧坐飛機趕來和郭魯尼伏特開會研究，問郭魯尼伏特是否打算出售他在酒店的股份和放棄對這裡的控制權。

　　郭魯尼伏特比以前更虛弱了，他靜靜地坐在椅子上，望著科裡和桑塔迪奧。「我明白你的意思，」他對桑塔迪奧說，「可是我認為再過一段時間我就可以做好自己的工作。讓我這麼對你說吧，如果六個月以後情況還沒有好轉，我將照你的建議去做，到時候，你完全可以認購我的股份。這樣的條件你能接受嗎，莊尼？」

　　「當然可以，」桑塔迪奧說，「你知道你從來都是我最信任的人，我更相信你的能力。如果你說再過六個月你能做好自己的工作，我相信你；如果你說六個月後你還做不好自己的工作就將退休，我也相信你。這件事就由你自己全權處理吧！」

　　會議就這樣結束了，但是當晚科裡送準備回紐約的桑塔迪奧到機場時，桑塔迪奧對他說：「密切注視事態的發展，把情況隨時通知我。如果他的健康狀況發生惡化，我們可不能坐以待斃。」

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