愚人之死(9)_馬裡奧·普佐

九

　　郭魯尼伏特並不生氣，回過頭來對佐頓微笑著，但這句話已把他年輕時的那種瘋狂的賭徒心態挑逗起來，使他身體內湧起了強烈的應戰欲望。在江湖上混了幾十年，他早已事業有成，餘生有靠，儘管還會有許多壓力，許多責任，許多風波，卻極少有機會再去經歷驚險了，要是能夠在有生之年再經歷一次驚濤駭浪倒是挺過癮的，再說，他也想見識見識性頓究竟還要走多遠，到底是什麼東西讓他如此忘形？

　　郭魯尼伏特輕輕地問：「金庫將開一張價值29萬美元的支票給你，對嗎？」

　　佐頓點點頭。

　　郭魯尼伏特說：「我讓他們準備好一副牌，我們僅賭一手牌，不是贏成雙倍就是輸個精光，一錘定江山，而且你必須賭賭客的位置，不得賭莊家的位置！」

　　在紙牌賭檔柵欄內的人除了佐頓個個都驚得目瞪口呆，特別是負責收付賭資的職員傻乎乎地望著郭魯尼伏特。要知道他這麼幹不僅是在冒輸掉賭場一大筆錢的風險，而且還是與政府所規定的賭場法律背道而馳的，弄不好被州政府的賭博委員會追究起來，還要冒賭場的執照被吊銷的危險！郭魯尼伏特對他們微微一笑，下令道：「洗牌！把牌準備好！」這時紙牌賭檔老闆從柵欄入口處走過來，把一張黃顏色鋸齒形的支票交給佐頓，佐頓只是看了一眼就把它放在賭客的位置上了，接著才對郭魯尼伏特微笑著說：「就照你說的條件賭！」

　　佐頓看見墨林走開，靠在了深灰色的欄杆上。他看出墨林又在用那雙探究一切的眼睛仔細地端詳他，戴安妮也移動了幾步站到邊上，表情木然。他們的這些受驚的神態使佐頓心滿意足，他現在唯一不喜歡的是要和自己的運氣賭博了，他討厭從牌架上發牌，何況還要和自己的手氣賭，於是他轉身向科裡求助：「科裡，幫我發牌，好嗎？」

　　科裡心神不定地走到發牌人的位置，按照規矩幫忙監視著收賭注的職員從桌底下拿出裝牌的罐子，倒出牌來堆成一垛，準備洗牌。科裡所站的位置正好在佐頓的對面，看上去他似乎有點發抖。

　　「佐頓，這是一個騙人的賭局。」科裡小聲地對佐頓說，不想讓其他人聽見。接著他又迅速瞄了郭魯尼伏特一眼，對方也正好在盯著他，但他也只好豁出去了，繼續不顧一切地說下去：「佐頓，你仔細聽著，不管輸贏，莊家總要對賭客抽水百分之二點五，每一局都如此，所以賭莊家位置的人必須交百分之五的傭金，現在賭場做莊，在這麼大筆的賭注中抽水，傭金和它比起來就實在是微不足道了。你最好還是提出要求賭完一手牌後，贏者拿賭注，輸者拿抽水。你明不明白這裡面的奧妙？」科裡的聲音平淡柔和，仿佛是在和一個小孩子論理。

　　佐頓笑了笑說：「我當然知道了！」他幾乎要說出口自己期待的就是這樣，其實他內心深處並沒有這種期待。這時他看見科裡往旁邊縮去，趕緊叫喚：「科裡，科裡！怎麼了？你不為我發牌了嗎？我不想和自己的運氣作對啊，科裡！」科裡沒有應他，徑直往柵欄邊走去，站在了墨林他們那兒。

　　職員已經洗好了牌，把他們疊得整整齊齊的，然後將空空的黃色的塑料斷牌卡遞給佐頓，讓他切牌。佐頓又一次看了看科裡，科裡一言不發地避開了他的眼光，佐頓只好自己探過身去切了牌。人們都擁到了桌子旁邊，圍欄外面的賭客看到有新的牌局，就想擠進去湊熱鬧，結果全被警衛擋住了。他們中的一些人就吵吵嚷嚷表示不滿，這下子更吸引了大批賭客，柵欄外面馬上被擠得水泄不通。突然，大家都安靜了下來，四周頓時顯得異常緊張。職員把從牌架上取出來的第一張牌翻開，那是一張七，就跟著從牌架上取出七張牌，壓在槽溝下面，接著又把牌架推給佐頓。佐頓坐在自己的椅子上還沒行動，郭魯尼伏特忽然說：「只用一隻手！」職員舉起他的手臂小心地說：「佐頓先生，你是賭賭客的位置的，所以我翻過手來就是你要賭的，而你翻過手來就是你要反賭莊家的，明白嗎？」

　　佐頓微笑著說：「我明白！」

　　職員猶豫了一下，又說：「如果你喜歡，我可以直接從牌架上發牌。」

　　「不，不用了！」佐頓說。此時的他處於極度興奮之中，不僅僅是由於贏了錢，更因為他有能耐影響賭客和賭場。

　　職員舉起手掌說：「把一張牌給我，一張牌給你自己，再把下一張牌給我，再下一張牌給你自己。」他停了停，誇張地舉起手來，非常接近佐頓大聲地說：「這是一張賭客的牌——」

　　佐頓快速敏捷地把藍色背面的牌從牌架上的槽溝裡抽出來，他的雙手再次表演出優美典雅的姿勢，動作乾脆利索，十分準確無誤地把牌發到職員手上，後者即刻把牌翻過來，看到的是九，一下子呆若木雞——佐頓是不可能輸的了！科裡在他的身後喊了聲：「自然九！」

　　佐頓今晚第一次在翻牌前看了看自己手上的兩張牌，他實際上是在賭郭魯尼伏特的運氣，所以他希望手上的是兩張輸牌，現在他微笑著把莊家的牌翻過來說：「自然九。」果真如此——賭成了和局！佐頓大笑道：「我太走運了！」他抬起頭來看著郭魯尼伏特問：「還繼續賭嗎？」

　　郭魯尼伏特搖搖頭，毫無表情地回答他：「不！」說完又馬上轉過頭去對賭檔老闆、職員和雲梯警衛說：「把賭檔關了！」緊接著就站起來走出了柵欄。這場賭博使他開心，然而他更懂得適可而止，此外，雖然偶爾來這麼一次驚心動魄的刺激的確夠味，但美中不足的是明天還得絞盡腦汁就這次異乎尋常的豪賭去和賭博委員會擺平，還有就是看來他不得不和科裡做一次長談了，也許他以前對年輕人的看法全錯了。

　　科裡、墨林和戴安妮像保鏢一樣簇擁著佐頓離開紙牌賭檔的圍欄。科裡從賭桌上拿起那張黃色的鋸齒形的支票，塞進佐頓的左上袋並且拉好拉鍊。佐頓笑得很開心，他看了看手錶，已是淩晨四點鐘，天快亮了。「我們去吃早餐，喝咖啡吧！」佐頓說著就帶他們走進充滿色情味的咖啡廳。

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