末代教父(98)_馬裡奧·普佐

九八

　　克羅斯現在徹底糊塗了。韋文究竟在說什麼？這時，參議員輕輕拍了拍他的手。「當然，如果總統有個三長兩短，副總統可以簽署議案。所以，儘管這話聽起來惡毒，你還得指望總統心臟病發作，或飛機失事，或中風癱瘓。難說不出這種事。人人總有一死。」參議員滿臉堆笑地望著克羅斯，這時克羅斯恍然大悟。

　　他覺得心裡直冒火。這個王八蛋是想讓他給克萊裡庫齊奧家的人傳個話：參議員已經盡了自己的力量，現在他們必須殺死美國總統，使議案得以通過。他太狡猾、太刁鑽了，他根本沒有具體地投入進去。克羅斯認為，唐肯定不會贊成這麼幹的，假若他贊成，克羅斯從此將不再做他家族的一員。

　　韋文帶著慈祥的微笑，繼續往下說。「事情好像是毫無辦法了，但是也難說。命運之神可能真插一手，副總統雖說跟我不屬同一黨派，但卻是我的摯友。我確信他會批准我的議案。我們必須等著瞧。」

　　克羅斯簡直不敢相信參議員說的話。韋文參議員是美國德高望重的典型政客的化身，雖然公認有些喜愛女人和不違禁的高爾夫球。他的面容端莊俊秀，語調頗為尊貴。瞧他那架勢，儼然一個天下最可愛的人。然而，他卻在暗示克萊裡庫齊奧家族刺殺總統。克羅斯心想，真是無奇不有。

　　參議員現在一點一點地挑吃桌上的食物。「我只住一個晚上，」他說，「我希望有幾個歌舞女郎願意跟我這樣一個老傢伙一起用餐。」

　　克羅斯回到他的頂層套房，給喬治打了個電話，告訴他說，他明天去誇格。喬治告訴他說，家族有人去機場接他。他什麼也沒問。克萊裡庫齊奧家的人從不在電話裡談論正事。

　　克羅斯趕到誇格大宅時，驚奇地發現所有的人都到了。聚集在那間沒有窗戶的私室裡的，不僅有唐，而且有皮皮。唐的3個兒子喬治、文森特、佩蒂，還有丹特，全都在場。丹特戴著一頂天藍色的文藝復興式的帽子。

　　私室裡沒有飯菜，吃飯還得等一會。像往常一樣，唐讓大家觀看西爾維奧的照片，克羅斯和丹特洗禮的照片，照片都擺在壁爐架上。「多麼快樂的一天啊！」唐總愛這麼說。大家都坐在沙發和椅子上，喬治向眾人遞飲料，唐點燃了一支彎曲的意大利黑色雪茄煙。

　　克羅斯詳細彙報了他如何把500萬元交給了韋文參議員，接著又一字不差地介紹了他們兩人的談話。

　　大家沉默了好久。誰也不需要克羅斯再作說明。看樣子，文森特和佩蒂最為擔憂。文森待既然經營連鎖餐館，就不願意擔當風險了。佩蒂雖然統領布朗克斯聚居區的戰士們，但他最關心的還是他那龐大的建築業。處在人生的這個階段，他們誰也不願承擔這樣一件可怕的使命。

　　「這個該死的參議員發瘋了。」文森特說。

　　唐對克羅斯說：「你敢肯定這是參議員要你轉告給我們的意思嗎？就是說，我們要刺殺我們國家的首腦，他在政府裡的一個同僚？」

　　喬治漠然說道：「參議員說了，他們不在同一個政黨裡。」

　　克羅斯答覆唐說：「參議員決不會把自己牽扯進去。他只是陳述事實。我想他以為我們會按他的意思去辦。」

　　丹特開口說話了。他覺得這個主意極妙，可以名利雙收，因而十分激動。「我們可以使整個賭博業成為合法化。這事值得。這是最高的獎賞。」

　　唐轉向皮皮。「你怎麼看，我的鐵榔頭？」他親切地問道。

　　皮皮顯然很氣憤。「這件事不能幹，也不該幹。」

　　丹待以奚落的口吻說道：「皮皮表舅，你要是不能幹，我能。」

　　皮皮以鄙夷不屑的神情望著他。「你是個殺手，不是個策劃者。你在100萬年之內策劃不了這樣的事情。這事太危險，太緊張，實施起來太艱難。你會在劫難逃的。」

　　丹特自命不凡地說：「外公，把任務交給我吧。我一定完成。」

　　唐很器重外孫。「你肯定能完成，」他說，「還要給你很高的獎賞。不過，皮皮說的有道理。其後果對家族來說太危險了。人總是要犯錯誤的，但是千萬別犯致命的錯誤。即使我們成功了，達到了目的，事情還會給我們帶來無窮無盡的後患，真是罪大惡極啊。再說，現在的狀況還沒有危及我們的生存，我們只不過想要實現一個目標。實現目標需要有耐心。眼下，我們處在很微妙的地位。喬治，你在華爾街佔有一席之地；文森特，你在經營餐館；佩蒂，你在搞建築業。克羅斯，你在管理酒店；而皮皮，你我都老了，我們可以退休，安安靜靜地度晚年。我的外孫丹特，你一定要有耐心，有朝一日，你會建立自己的賭博企業，那就是你的財產啦。你做什麼事的時候，可不要留下任何可怕的後果。所以——就讓參議員葬身海底吧。」

　　屋裡的每個人都松了口氣，緊張的氣氛消失了。除了丹將以外，大家都很歡迎這個決定。大家都很贊成唐的詛咒：讓參議員葬身海底。他竟敢把他們推入如此危險的窘境。

　　似乎只有丹將持有異議。他對皮皮說：「你的膽量倒不小，竟敢叫我殺手。你是什麼人，難道是個該死的護士？」

　　文森特和佩蒂笑了。唐不滿地搖搖頭。「還有一件事，」唐·克萊庫裡齊奧說，「我想，眼下我們還要繼續保持我們與參議員的一切聯繫。我倒不吝惜額外給了他500萬元，不過他覺得我們可以為了推進一項事業而殺害美國總統，這是對我們的侮辱。另外，他還有什麼別的企圖？這件事對他有什麼好處？他在力求操縱我們。克羅斯，他去你們酒店的時候，多給他些籌碼。一定要讓他過得痛快。他這個人太危險了，不能跟他為敵。」

　　一切都解決了。克羅斯有些猶豫，不想提出另一個敏感的問題。不過，他把利亞·瓦齊和吉姆·洛西的事講出來了。「家族內部可能有人告密。」克羅斯說。

　　丹特冷漠地說：「這是你的事了，屬你的問題。」

　　唐斷然搖了搖頭。「不可能有人告密，」他說，「那個偵探碰巧發現了點情況，要求給一筆錢堵他的嘴。喬治，你來處理這件事。」

　　喬治尖刻地說：「又得5萬。克羅斯，這是你的事情。你得用酒店的錢來支付。」

　　唐又點燃雪茄。「既然大家都在場，還有別的問題嗎？文森特，你的餐館業務搞得怎麼樣？」

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