末代教父(97)_馬裡奧·普佐

九七

　　克羅斯吃了一驚。克萊裡庫齊奧家族很少有變節的人，這樣的人總要毫不留情地除掉。

　　「我將報告唐，」克羅斯說，「你怎麼樣？想去巴西休一次假，直至我們查明究竟是怎麼回事嗎？」

　　利亞沒吃什麼東西。他只喝了克羅斯遞給他的白蘭地，抽了克羅斯遞給他的哈瓦那雪茄煙。

　　「我並不感到緊張，眼下還沒有，」利亞說，「我只希望你能允許我保護自己不受此人傷害。」

　　克羅斯大為驚愕。「利亞，你不能這樣做，」他說，「在美國殺死一名警察是很危險的。這不是西西里。因此，我得向你透露些你不該瞭解的情況。吉姆·洛西接受克萊裡庫齊奧家族的賄賂，巨額賄賂。我想他是在四下窺視，以便把你解雇了能撈到點好處。」

　　「好嘛，」瓦齊說，「不過，事實終歸是事實，一定有人告密。」

　　「我會處理這件事的，」克羅斯說，「別怕洛西。」

　　利亞抽了口煙。「他是個危險人物。你要當心。」

　　「我會的，」克羅斯說，「不過，你不要搶先出擊，好嗎？」

　　「當然。」利亞說。他似乎踏實了些。隨即，他漫不經心地說：「那被子裡包著什麼？」

　　「送給一位大人物的小禮物，」克羅斯說，「你想在酒店裡過夜嗎？」

　　「不，」利亞說，「我要回到獵屋，得便告訴我你瞭解到什麼情況。不過，我還是勸你立即除掉洛西。」

　　「我要跟唐談談。」克羅斯說。

　　下午3點鐘，華倫·韋文參議員及其三個男性隨員，登記住進了華廈大酒店的別墅。像往常一樣，他是乘坐一輛沒有標誌的轎車進來，也沒有車輛護送。5點鐘，他叫克羅斯去他的別墅。

　　克羅斯吩咐兩個保安人員，把裹在被子裡的旅行箱放在高爾夫機電車後面。一名保安人員開著車，克羅斯坐在客座上，留神看著箱子，箱子放在貨位上，那裡平常是放高爾夫球棒和冰水的。車子只開了5分鐘，就穿過華廈大酒店的庭園，來到了獨立圍住的、擁有7座別墅的庭院。

　　克羅斯總是很喜歡觀賞這些別墅，這是權勢的象徵。7座凡爾賽小宮殿，每一座都有一個鑽石狀的游泳池，像綠寶石似地閃閃發光，庭園中央有一個方場，方場上立著一座珍珠形的小賭場，供別墅的住客使用。

　　克羅斯親手把旅行箱提進別墅。參議員的一位助手把他領進餐廳，參議員及其助手正在裡面享用昂貴的冷食和冰鎮檸檬汁。他不再飲酒了。

　　韋文參議員像往常一樣相貌堂堂，謙恭有禮。他在美國政界異軍突起，當上了幾個重要委員會的主席，是下屆總統競選的一匹黑馬。他忽地站起來迎接克羅斯。

　　克羅斯匆匆解掉被子，把旅行箱擺在地板上。

　　「大酒店的一點薄禮，參議員，」他說，「祝您過得愉快。」

　　參議員用雙手緊緊握住克羅斯的手。他的手很光滑。「多麼令人喜歡的禮物啊，」他說，「謝謝你，克羅斯。對了，我可以跟你私下講幾句話嗎？」

　　「當然可以。」克羅斯說，當即把箱子鑰匙遞給了他。韋文把鑰匙裝進褲子口袋，隨即轉向三位助手，說道：「請把箱子放進我的臥室，留一個人守著。好吧，讓我跟我的朋友克羅斯單獨待一會兒。」

　　助手離開了，參議員在房裡踱起步來。他皺了皺眉：「我當然有好消息，不過也有壞消息。」

　　克羅斯點了點頭，心平氣和地說：「情況往往如此。」他心裡在想，就憑著500萬元，那好消息應該遠遠好於壞消息。

　　韋文格格地笑了。「誰說不是呢？先說好消息。非常好的消息。近幾年來，我一直致力於通過立法，使賭博在整個美國取得合法地位。甚至立下條文，使體育賭博也取得合法地位。我想我終於在參議院和眾議院獲得了足夠的選票。箱子裡的錢能拉來幾張關鍵的選票。500萬，是吧？」

　　「是500萬，」克羅斯說，「這錢花的值得。對了，有什麼壞消息？」

　　參議員傷心地搖搖頭。「你的朋友們對此是不會高興的，」他說，「尤其是喬治，他一點也沒有耐心。不過他是個很棒的人，真是棒極了。」

　　「我最喜愛的表親。」克羅斯冷漠地說道。在克萊裡庫齊奧家的眾人中，他最不喜歡喬治，顯然參議員也有同感。

　　接著，韋文拋出了他的重鎊炸彈。「總統告訴我說，他將否決這項議案。」

　　本來，克羅斯覺得唐的總體規劃最終要成功了，不由得心花怒放。在合法賭博的基礎上，建立一個合法的領地。可現在卻好，他給搞糊塗了。韋文到底在嘮叨什麼？也許會通過立法。

　　「我們沒有足夠的選票擊敗總統的否決。」韋文說。

　　克羅斯只想有點時間恢復鎮靜，便說：「這麼說，這500萬是送給總統的啦？」

　　參議員大為驚駭。「哦，不，不，」他說，「我們還不是同一個黨派的。再說，總統退隱以後，還會是個很有錢的人。每一家大公司的每一個董事會都會拉他入夥的。他不需要小額現金。」韋文朝克羅斯得意地笑了笑，「你要是當上美國總統，情況就不一樣了。」

　　「這樣看來，除非總統一命嗚呼，否則我們就功虧一簣了。」克羅斯說。

　　「一點不錯，」韋文說，「雖然我們都是反對黨，可我還是要說，他是個深得人心的總統。他肯定會再次當選。我們應該有耐心。」

　　「這麼說，我們還得等5年，然後寄希望選一個不會行使否決權的總統？」

　　「並非完全如此，」參議員說，隨即猶豫了一下，「我必須跟你說實話。5年後，國會的人員可能會有變動，我不見得會有現在這麼多的選票。」他又頓了頓，「這裡有許多因素。」

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