末代教父(92)_馬裡奧·普佐

九二

　　「滾你媽的，博比！」莫莉罵道。

　　馬裡昂不理睬他們兩個。「克勞迪婭，你怎麼看？」

　　克勞迪婭腦子裡翻騰著許多的事。很顯然，儘管誰都不願意承認，馬裡昂確實病得不輕。對這樣一位說話都很費勁的老人施加壓力，實在有點殘忍。她忍不住想說她馬上就走，卻又記起來，伊萊不可能無緣無故讓他們來看他。

　　「歐內斯特老愛做令人意想不到的事，」克勞迪婭說，「他決意要贍養他的家人。但是伊萊，他是個作家，你一向是喜歡作家的。就當是為藝術做貢獻吧。見鬼，你給過大都會博物館2，000萬美元。為什麼不對歐內斯特發發慈悲呢？」

　　「讓所有的代理人都騎在我們頭上嗎？」班茨說。

　　伊萊·馬裡昂深吸了一口氣，那兩個綠色的插頭似乎朝鼻孔裡伸了一點。「莫莉，克勞迪婭，我們得保守這個小秘密。我打算給韋爾兩個毛利百分點，最多可達2，000萬。預先給他支付100萬，你們意下如何？」

　　莫莉仔細考慮著。所有的續集加到一起，兩個毛利百分點意味著至少150萬，也許更多。這是她能爭取到的最好的結果。令她驚訝的是，馬裡昂竟然做出這麼大的讓步。如果她繼續討價還價的話，他很有可能收回這個提議。

　　「太好了，伊萊，謝謝你。」莫莉彎下身子，親親馬裡昂的臉頰，說，「明天我給你辦公室送份備忘錄。還有，伊萊，我真心祝願你早日恢復健康。」

　　克勞迪婭再也控制不住自己的情感。她抓住伊萊的雙手，注意到他的臉上佈滿了褐色的斑點，雙手冰涼，死神離他不遠了。「你救了歐內斯特的性命。」

　　這時，伊萊·馬裡昂的女兒帶著兩個小孩走了進來。護士普裡西拉，像一隻嗅到老鼠味的貓，立即站起身來，沖孩子走過去，擋著不讓他們去病床邊。伊萊的女兒兩次離婚，和父親相處得不融洽，但是伊萊愛外孫心切，讓她在洛德斯通製片廠的地基上成立了一家製作公司。

　　克勞迪婭和莫莉告辭出門。她倆開車到了莫莉的辦公室，打電話告訴歐內斯特這個好消息。歐內斯特執意要請她們吃飯，以示慶賀。

　　馬裡昂的女兒和兩個外孫子女只待了很短的時間，但長得足夠使他的女兒得到父親的承諾，為她的下部影片買下一部非常昂貴的小說。

　　病房裡只剩下博比·班茨和伊萊·馬裡昂兩個人。「你今天心腸太軟。」班茨說。

　　氧氣持續輸入他的體內，馬裡昂覺得非常疲憊。在博比面前，他可以隨意放鬆，用不著與他演戲。他們一同經歷了那麼多，一同行使權力，一同打勝仗，乃至一同周遊列國，規劃全球。他們彼此瞭解對方的心思。

　　「我要給女兒買下的那部小說，適合拍電影嗎？」馬裡昂問。

　　「搞個低預算的，」班茨說，「你女兒拍的是帶引號的『嚴肅』電影。」

　　馬裡昂倦怠地做了一個手勢。「為什麼我們總得為他人的良好用心付出代價呢？給她一個過得去的編劇，但不給大牌明星。她會很高興，我們也不會損失太多的錢。」

　　「你真的打算讓韋爾從毛利中分成？」班茨問，「我們的律師說，即使他死了，我們也能打贏這場官司。」

　　馬裡昂笑容滿面地說：「如果我身體好起來了，我就兌現諾言。如果好不了，你就看著辦。那時，一切都由你說了算。」

　　馬裡昂這般多愁善感，把班茨驚得目瞪口呆。「伊萊，你會好起來的，你一定會好起來的。」這是他的肺腑之言。他並不渴望成為伊萊·馬裡昂的接班人，事實上，他非常害怕這一天的到來，儘管這不可避免。只要馬裡昂拍板的事，他都願意幹。

　　「這事你看著辦，博比，」馬裡昂說，「事實是我挺不過這一關。醫生說我需要做一次心臟移植手術，我已經決定不做了。我這個糟糕的心臟可能還能活半年或者一年，或者還要短得多。此外，我年紀太大，沒有資格做移植手術。」

　　班茨大驚失色。「他們不能給心臟做搭橋手術嗎？」班茨問。馬裡昂搖搖頭，班茨繼續說：「別說笑話了，你當然可以做移植手術。這所醫院一半的資產都是你捐贈的，他們必須給你換個好心臟。你可以健康地再活整整十個年頭。」他頓了頓，「你太累了，伊萊，明天再說吧。」馬裡昂卻已經打起盹來了。班茨轉身離開，去找醫生瞭解情況，交待他們立即著手為伊萊·馬裡昂物色一個新心臟。

　　歐內斯特·韋爾、莫莉·弗蘭德斯和克勞迪婭·德利納在聖莫尼卡的拉多爾斯維塔飯店聚餐，以慶祝勝利。拉多爾斯維塔是克勞迪婭最喜愛的飯店。她記得還是小姑娘的時候，父親帶她來這裡，受到皇室人員般的待遇。她記得，每個窗子的凹進部分，每個長條形軟椅背面的橫檔上，每個有空隙的地方，都擺滿了一瓶瓶的紅、白葡萄酒。顧客伸手即可取出一瓶酒，就像摘下一串葡萄。

　　歐內斯特·韋爾興致極高，克勞迪婭真有點懷疑，有誰相信他會自殺呢？他歡天喜地，沒完沒了地吹噓說，他的威脅很管用。味道甘美的紅葡萄酒下肚之後，他們三人都微露醉意，有點誇誇其談了。他們都對自己很滿意。桌上口味濃郁的意大利風味菜肴，更是助長了他們的興致。

　　「眼下我們該想的問題，」韋爾說，「是接受兩個百分點的價碼呢，還是要求增加到三個百分點？」

　　「不要太貪婪，」莫莉說，「這筆交易已經拍板成交了。」

　　韋爾仿照電影明星的架勢親親莫莉的手，說：「莫莉，你真是個天才，一個不講情面的天才，真的。你們倆是怎樣威逼利誘那臥病在床的傢伙的？」

　　莫莉把麵包放到蕃茄醬裡蘸一蘸。「歐內斯特，」莫莉說，「你永遠也不會瞭解這座城市。這裡沒有仁慈可言，即便你喝得爛醉如泥，或者吸毒成癮，或者墜入愛河，或者虧損破產。為什麼要對病人例外呢？」

　　克勞迪婭說：「斯基皮·迪爾有一次曾對我說，如果你想買進，就帶對方去一家中國餐館就餐；如果你要賣出，就帶他去一家意大利餐館。這有沒有道理？」

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