末代教父(73)_馬裡奧·普佐

七三

　　克羅斯接受這個解釋，心中大喜，畢竟弄清楚了真正的原因所在。他的心意更加堅定，頭腦不再胡思亂想。眼下主要的問題是採取行動。暫時忘了阿西娜。忘了克萊裡庫齊奧家族。博茲·斯坎內特是個難題，得儘快解決。

　　克羅斯清楚自己的處境大暴露，這是個棘手的問題。博茲·斯坎內特一旦出事，再公開做生意就很危險了。

　　克羅斯選定了三個人，參預這次有計劃的行動。首先是安德魯·波拉德，他是太平洋保安公司的老闆，早就牽涉在內了。其二是利亞·瓦齊，在內華達山區為克萊裡庫齊奧家族看管獵屋。利亞手下有一批人，平時做看管人，特殊情況下可以應召執行任務。第三個人是倫納德·索薩，一個退休的偽造家，受家族雇用，做一些零零碎碎的事。這三個人都接受西部老闆克羅斯·德利納的領導。

　　兩天后，安德魯·波拉德接到了克羅斯·德利納打來的電話。「我聽說你工作很辛苦，」克羅斯說，「到拉斯維加斯末度假怎麼樣？食宿和飲料全部免費。把夫人一塊帶來。玩累了，就到辦公室來聊聊天。」

　　「非常感謝，」波拉德說，「眼下我走不開。下周怎麼樣？」

　　「可以，」克羅斯說，「不過下周我不在這裡了，我會想你的。」

　　「那我明天就來。」波拉德說。

　　「太好了。」克羅斯說完，便掛上了電話。

　　波拉德身子往後一仰，靠著椅背沉思起來。這個邀請其實是道命令。他得奉命走走鋼絲冒冒險了。

　　倫納德·索薩享受生活的熱情勁兒，只有判了死刑緩期執行的犯人才會這樣。他熱愛日出和日落，熱愛茁壯生長的野草和吃草的奶牛，熱愛美麗的女人、自信的年輕人和機靈的兒童，熱愛每片麵包、每杯葡萄酒、每塊奶酪。

　　20年前，由於為現在已滅亡的聖迪奧家族偽造百元面值的鈔票，聯邦調查局逮捕了倫納德。他的同黨為了逃避重罰，出賣了他，他認定這輩子只有在監獄裡打發了。偽造鈔票這項罪行的嚴重程度大大超過了強姦、兇殺和縱火。這項犯罪直接危及國家機器本身。犯其他的罪行，那無外乎是某個食腐動物在巨獸身上咬了一口，而那巨獸只是構成可消耗的食物鏈的一環。倫納德不指望法律能對他從寬處理，事實上也沒有。他被判處有期徒刑20年。

　　索薩只蹲了一年的監牢。同屋的一個犯人非常欽慕他的技藝，他鼓搗墨水、鉛筆、鋼筆的天賦，把他招進了克萊裡庫齊奧家族。

　　突然之間，他便換了辯護律師；突然之間，他有了一個從未謀面的獄外醫生；突然之間，他被宣佈大腦思維已下降到幼童的水準，對社會不再構成危害，因此出席了一個赦免聽證會；突然之間，他便成了自由人，為克萊裡庫齊奧家族做事。

　　克萊裡庫齊奧家族需要個一流的偽造家。不是偽造貨幣，他們清楚，在當局眼裡這是一項不可饒恕的罪行。他們有更加重要的事需要偽造家去做。喬治得處理堆積如山的文件：照管種種國內和國際公司，用莫須有的法人代表的名義簽署法律文件，到銀行存入及取出巨額現金等等，這些都需要大量的簽名和模仿簽名。隨著時間的推移，倫納德又被派上了其他的用場。

　　華廈大酒店依靠倫納德的手藝獲取了豐厚的利潤。一個非常富有的玩大賭的賭客去世時，出納室保留著他的帳單，索薩便會被請來，在總數高達100萬美元的帳單上又簽了這位賭客的姓名。這些帳單自然無法用這位賭客的遺產來償還。但是這筆數額就可以作為酒店的損失，而免於交納所得稅。這種情況頻頻發生，多得有點異常。似乎尋歡作樂的人死亡率很高。同樣的手段也被用來對付死不認帳或少付帳的玩大賭的賭客。

　　為此，倫納德每年得到10萬美元的報酬，但被禁止於其他的事情，尤其是偽造貨幣。這與克萊裡庫齊奧家族的大方針是一致的。家族明確禁止從事違法活動的家族成員進行偽造貨幣和綁架活動。這兩種案件會使聯邦政府的司法部門傾巢出動，簡直是得不償失。

　　因而，20年裡，索薩躲在他的小屋裡，逍遙自在地過著藝術家的生活。他的屋子掩映在多潘加峽谷中，離馬利布不遠。他有一個小花園，還養了一頭山羊，一隻貓和一頭狗。他白天作畫，晚上飲酒。峽谷中住著許多同樣是畫家，逍遙自在的年輕姑娘，她們總是絡繹不絕地送上門來。

　　索薩從未離開過峽谷，除了偶爾去聖莫尼卡採購，或被克萊裡庫齊奧家族召去工作，一般是每月兩次，每次幾天。他只按他們的要求幹完手中的活，從不多問。他算得上是克萊裡庫齊奧家族非常器重的戰士。

　　所以，當一輛小轎車被派來接他，司機請他帶上工具和幾天的換洗衣服時，索薩便把山羊、貓和狗放出去，然後鎖上房門。那些小動物完全可以自己照顧自己；它們畢竟不是孩子。並不是說他不喜愛它們，只是動物的壽命很短，尤其在峽谷這種地方，時不時死掉幾隻，這在他已經習以為常。一年的監獄生活使他變得很實際，而出乎意料的獲釋又使他變得很樂觀。

　　利亞·瓦齊，這位克萊庫齊奧家族的內華達山區獵屋的看守人，初到美國時已經30歲，是意大利警方千方百計緝拿的罪犯。接下來的10年裡，他學會了說英語，幾乎不帶口音，讀寫的能力也不錯。他出生在西西里一個在學識和權勢方面都數一數二的大家庭。

　　15年前，利亞·瓦齊是巴勒莫黑手黨的頭目，堪稱一流的稱職人物。但是他做事太過火。

　　羅馬當局指派一名調查法官，全權負責清查和剿滅西西裡島的黑手黨組織。調查法官帶著妻子兒女，在軍隊和一夥警察的護衛下，來到了巴勒莫。他做了一次慷慨激昂的演說，許諾將對那些統治這個寶島長達幾個世紀的罪犯毫不留情。現在已經是實行法治的時候了，應該由意大利民眾推選的代表來決定西西裡島的命運，而不是那些冥頑不化的暴徒和他們見不得人的秘密組織。瓦齊覺得他的演說是對他個人極大的侮辱。

　　調查法官聽取證詞，簽發逮捕令時，身旁時時刻刻警衛森嚴。他的法庭形同堡壘，他的住所由軍隊構成一條環形防線。看起來，這位法官似乎是鐵甲護身，堅不可摧。但是剛過三個月，瓦齊掌握了他的行動路線。為防突然襲擊，法官的行動一直是密不外泄的。

　　法官將到西西裡島的大城鎮搜集證據，簽發逮捕令。按計劃，他將回到巴勒莫，在那裡將為他頒發勳章，表彰他為剷除島上的黑手黨敗類做出的巨大貢獻。利亞·瓦齊率手下在法官必經的一座小橋下埋下地雷。法官和他的警衛們被炸得血肉橫飛，不得不用篩子從水中撈出他們的屍體碎片。震怒之下，羅馬當局大肆搜捕嫌疑犯，瓦齊不得不四處躲藏。儘管當局沒有掌握證據，但他清楚，與其落入他們手裡，還不如死了為好。

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