末代教父(63)_馬裡奧·普佐

六三

　　「警察局投入調查體育舞弊的人力，要比調查系列兇殺案的多得多，」喬治說，「究竟為什麼，我也說不清楚。誰輸誰贏到底有什麼關係？除了賭注登記經紀人，這種舞弊行為不會損害任何人，何況警察局也很憎恨這些經紀人。如果『偷牛賊』操縱了聖母馬利亞大學橄欖球隊的所有比賽，保證他們場場都贏，全體美國人都會皆大歡喜的。」

　　皮皮不耐煩地說：「我們為什麼還說這麼多廢話？派人通知他滾蛋，不就行了。」

　　文森特說：「我們已經試過這一招了。那傢伙不是一般的人。他根本不知道害怕是怎麼回事。警告過後，他仍然我行我素。」

　　佩蒂說：「他們叫他大蒂姆，還叫他『偷牛賊』，他喜歡別人這麼稱呼他。他從不付帳，連國內收入署他都敢賴帳，他經營的商店不願意上繳銷售稅，為此他和加利福尼亞州政府打官司。該死的，他竟然連前妻和孩子的贍養費都賴著不願給。他天生就是個賊。跟他說什麼都不頂用。」

　　喬治說：「克羅斯，他經常在拉斯維加斯賭博，你也認識他。你怎麼看？」

　　克羅斯沉思了一下。「他總是過很長時間才還債。但是他一定會還。他賭技精湛，並不作弊，他屬那種不討人喜歡的傢伙，但他很有錢，因此有不少朋友，常常到拉斯維加斯。事實上，即使他在體育賭博中作弊，從我們手裡賺了些錢，他仍是我們的一個聚寶盆。這事就算了吧。」說話的工夫，克羅斯注意到丹特面帶微笑，似乎瞭解一些克羅斯尚不知曉的內情。

　　「我們不能就這樣算了，」喬治說，「因為他媽的這個大蒂姆，這個『偷牛賊』是個瘋子。他正準備採取一些瘋狂的舉動，在超級杯賽上作弊。」

　　唐·多米尼科頭一次開口說話了，他直截了當地問克羅斯：「甥外孫，他有可能那樣做嗎？」

　　這個問話實際上是恭維之辭，表明唐認可克羅斯是這一領域的行家裡手。

　　「不可能，」克羅斯對唐說，「你沒法賄賂超級杯賽的官員，因為誰都不知道他們是些什麼人。你也沒法賄賂球員，因為優秀的球員賺錢太多。再說，你賄賂一場比賽，決沒有100％地成功的把握。要是你有能力須先安排比賽的結果，也得有能力對50場或100場比賽行賄。那樣的話，即使輸了三四場比賽，你也不會受損失。所以說，你有能力大規模行賄，才值得冒這種風險。」

　　「太好了，」唐說，「那麼，為什麼這麼有錢的一個人要去做這種傻事呢？」

　　「他想出名，」克羅斯說，「要對超級杯賽行賄，他得冒極大的風險，肯定會被查出來的。這事太可怕了，我簡直想像不出究竟會是什麼樣。『偷牛賊』會覺得這樣做很聰明。他就是這種人，自以為會金蟬脫殼，能擺脫一切麻煩。」

　　「我從沒碰到過這樣的人。」唐說。

　　喬治說：「只有在美國，才有這種人。」

　　「不過，他對我們想做的事威脅很大，」唐說，「根據你提供的情況來看，他是個不可理喻的人。所以，我們別無選擇。」

　　克羅斯說：「等等。他每年能給賭場帶來50萬美元的利潤。」

　　文森特說：「這是個原則問題。賭注登記經紀人付給我們錢，讓我們保護他們的利益。」

　　克羅斯說：「讓我和他談談。也許他會聽我的。不過是些芝麻大的小事。他不可能在超級杯賽裡作弊。這事不值得我們大動干戈。」恰在這時，他察覺父親瞪了他一眼，才明白他不應當提出異議。

　　唐斬釘截鐵地說：「此人太危險。別跟他囉嗦，甥外孫。他不知道你的真實身份。憑什麼給他這個機會？這人太危險，是由於他太愚蠢，蠢得像頭豬，什麼都想吃。一旦被抓著了，又千方百計地想加害於人。管它是真是假，他總要把所有的人都牽扯進去。」他頓了頓，然後看著丹特說，「外孫，我認為這事該由你去做。不過讓皮皮來策劃，他輕車熟路。」

　　丹特點了點頭。

　　皮皮心知情勢不妙。如果丹特出了什麼事，責任得由他承擔。另外，他還看出了一點。唐和喬治已經打定主意，將來由丹特掌管克萊裡庫齊奧家族。但在目前，他們對丹特的判斷力信心不足。

　　到了拉斯維加斯，丹特在華廈大酒店登記了一間套房。「偷牛賊」斯內登一個星期之內還不會來，趁這工夫，克羅斯和皮皮向丹特詳細講述了「偷牛賊」斯內登的情況。

　　「『偷牛賊』是個狂熱的賭客，」克羅斯說，「但不夠資格住別墅。不屬阿拉伯人和亞洲人這一等級。他的食宿開支極其龐大，什麼東西都想白拿。他把朋友帶到餐廳免費就餐，要了最好的葡萄酒，他連買禮物都想免費。我們對住別墅的賭客都不提供這項優惠。他是一個會耍賴的專家，莊家不得不提防他。他會聲稱自己在骰子停在桌面上前的一刹那押上了賭注。玩巴卡拉紙牌時，他還試圖在第一張牌亮了之後下賭注。玩2點時，當下一張牌是3時，他聲稱要得18點。

　　他總是拖很長時間才還債，但他每年仍能給我們帶來50萬美元的收益，這還是扣除了他在體育賭博中所賺的紅利之後。他很狡猾。他甚至為他的朋友要籌碼，把帳記在自己頭上，使得我們誤以為他賭得很凶。全是過去服裝中心那些傢伙慣用的小伎倆。一旦運氣不佳，越是急紅了眼，就賠得越凶。去年，他賭博搭進去200萬美元，我們為他開了個酒會，獎了他一輛卡迪拉克。他沒好氣地發牢騷，說該獎他一輛梅塞德斯。」

　　丹特火冒三丈。「他從出納室取了籌碼和錢，自己卻不賭？」

　　「對，」克羅斯說，「好多傢伙都這麼幹。我們也不在意。我們喜歡裝傻。這使得他們坐到賭桌邊時更加信心十足。他們總要勝我們一籌。」

　　「為什麼別人都叫他『偷牛賊』？」丹特問。

　　「因為他總是白拿東西，」克羅斯答道，「和女人鬼混的時候，他總咬她們，像是要咬下一大塊肉。然而，沒有人指控他。他是個非常、非常會演戲的傢伙。」

學達書庫(xuoda.com)