末代教父(62)_馬裡奧·普佐

六二

　　克萊裡庫齊奧家族的終極目標是在全美國實現體育賭博的合法地位，體育賭博方面的任何醜聞都將對這一目標的實現構成損害，故而家族對「偷牛賊」大蒂姆·斯內登的來歷進行了一番調查。結果令人大為驚駭，皮皮和克羅斯奉命立即趕往東部誇格的大宅開會。這是皮皮自西西里歸來之後的首次行動。

　　皮皮和克羅斯一同乘飛機回東部。克羅斯擔心克萊裡庫齊奧家族已經發現了他在《梅薩麗娜》這部電影上所做的交易，而他父親會因為沒找他商量而大發雷霆。57歲的皮皮儘管已退居幕後，卻仍是他那作老闆的兒子的「顧問」。

　　出於此種擔憂，克羅斯便在飛機上把有關《梅薩麗娜》的交易告訴了父親，並且一再表示他仍舊非常尊重父親的意見，他這樣做是不想在克萊裡庫齊奧家族面前難為父親。克羅斯坦言自己非常擔憂，這次奉命回東部，可能是唐已經獲悉了他要打進好萊塢的計劃。

　　皮皮一言不發地聽著，隨後厭惡地歎了口氣。「你還是太年輕了，」皮皮說，「這次開會不可能跟你的電影交易有關。唐從不會這麼快就干預。他會靜觀事態的發展。表面看上去是喬治在管事，文森特、佩蒂和丹特都這麼認為。其實他們搞錯了。老頭子頭腦精明，勝過我們所有的人。對於他你用不著害怕，在這類事情上他總能秉公處理的。你真正應該害怕的倒是喬治和丹特。」他頓了一下，似乎不太情願談論家族的事，即使與克羅斯。

　　「你注意到了嗎？喬治、文森特和佩蒂的孩子對家族的事務毫不知情。唐和喬治早已計劃好，年輕的一代將成為遵紀守法的公民。唐本想把丹特包括在內，但丹特頭腦大機靈，看出了其中的端倪，非要插手家族事務。唐阻止不了他。我們這些人——喬治、文森特和佩蒂，還有你、我和丹特——充當後衛部隊，浴血奮戰，為的是讓克萊裡庫齊奧家族逃至安全之地。這就是唐的全盤計劃。他有力量把願望變成現實，這是他的偉大之處。所以，他也許很高興你能先行一步，他曾經希望丹特能這樣做。實際情形就是這樣，你說對不對？」

　　「我也這樣想。」克羅斯答道，即使對他父親，他也不願意袒露自己的致命弱點。他這樣做是出於對一個女人的愛戀。

　　「學學格羅內韋爾特，什麼事要有長遠打算，」皮皮說道，「時機一旦成熟，便直截了當地向唐彙報，確保家族也因此而受益。但是要格外留心喬治和丹特。文森特和佩蒂不會多管閒事的。」

　　「為什麼要留心喬治和丹特呢？」克羅斯問。

　　「因為喬治是個貪得無厭的無賴，」皮皮答道，「丹特嘛，他一直很嫉妒你，而且你還是我的兒子。再說，他是個該死的瘋子。」

　　克羅斯吃了一驚。這是他頭一次聽到父親指名批評克萊裡庫齊奧家族的成員。「那文森特和佩蒂為什麼不會干預呢？」克羅斯又問。

　　「因為文森特有自已經營的餐館業，佩蒂有自已經營的建築業，還掌管著布朗克斯聚居區。文森特希望安享晚年，佩蒂喜愛他幹的工作。而且，他們兩人都喜歡你，對我也很尊重。年輕的時候，我們曾一起執行過任務。」

　　克羅斯說：「爸爸，我事先沒有和你商量，你不惱火嗎？」

　　皮皮用嘲弄的眼神瞥了他一眼。「少跟我來這一套，」皮皮說，「你當然知道我會反對，唐也會反對的。好了，你打算什麼時候殺死那個姓斯坎內特的傢伙？」

　　「我還不知道，」克羅斯說，「事情很棘手，要搞成『堅信禮』的形式，讓阿西娜知道她可以不再為他擔驚受怕。然後她便可以回來接著拍戲。」

　　「我來為你策劃吧，」皮皮說，「不過，如果阿西娜這個女人不願回來拍戲，可怎麼辦？你的5，000萬美元可就泡湯了。」

　　「她會回來的，」克羅斯說，「她和克勞迪婭關係密切，克勞迪婭說她會回來的。」

　　「我的寶貝女兒，」皮皮說，「她還是不願意見我？」

　　「我看是這樣，」克羅斯答道，「不過她待在華廈大酒店時，你總可以去瞧瞧她。」

　　「不，」皮皮說，「在你做完那事以後，如果這位阿西娜還不回來拍戲，我就計劃讓她吃『聖餐』，管她是什麼大明星。」

　　「不，不，」克羅斯說，「你應該見見克勞迪婭。她比以前漂亮多了。」

　　「那很好，」皮皮說，「她小時候長了一張醜臉，像我。」

　　「你為什麼不和她重歸於好呢？」克羅斯問。

　　「她不願意讓我參加我前妻的葬禮，她不喜歡我。所以，和好有什麼用？事實上我希望我死後，你不要讓她參加我的葬禮。讓她見鬼去吧。」他頓了一下，「她小時候就很厲害。」

　　「你現在就應該見見她。」克羅斯說。

　　「記住，」皮皮說，「不要向唐主動坦白任何事。這次開會另有目的。」

　　「你怎麼這麼肯定？」克羅斯問。

　　「如果真是因為你的事，他會事先找我談話，看我願不願意交出你。」皮皮說。

　　事實表明．皮皮是對的。

　　喬治、唐·多米尼科、文森特、佩蒂和丹特在大宅花園的無花果樹旁等著迎接他們。按照慣例，他們先共進午餐，再談正事。

　　喬治把事情擺上了檯面。調查表明，「偷牛賊」斯內登在中西部的某些大學球賽中有舞弊行為。他可能在職業橄欖球和職業籃球賽中大撈一筆。具體的方式是通過賄賂官員和某些球員，這種作法很不保險，危險性很大。一旦暴露於光天化日之下，無疑會引起一場軒然大波，成為一起特大醜聞，幾乎會斷送克萊裡庫齊奧家族致力於體育賭博合法化的計劃。顯而易見，這事最終會敗露的。

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