末代教父(61)_馬裡奧·普佐

六一

　　「先行集、續集，胡說八道，」莫莉說，「想拍你們就拍吧。但是你們分成決不會超過20％。光靠發行拷貝你們就能大撈一筆。而且你們不冒任何風險。同不同意，你們看著辦吧。」

　　伊萊·馬裡昂再也沉不住氣了。他站起來，身子挺得筆直，緩慢而又平和地說：「20％，」他說，「我們就成交。」

　　他頓了一會，直盯著克羅斯，說：「重要的不在於錢。不過，這片子有可能大獲成功，我不想把它當垃圾處理掉。還有，我非常想知道會有什麼結果。」他轉過身去面向莫莉，「怎麼樣？成還是不成？」

　　莫莉·弗蘭德斯甚至不看克羅斯的反應，立即答道：「成交。」

　　事後，會議室裡只剩下伊萊·馬裡昂和博比·班茨。他倆都沉默不語。多年的經驗表明，有些事是不能聲張的。終於，馬裡昂開口說道：「這裡頭有個道德問題。」

　　班茨說：「我們已經簽字，同意對協議保密，伊萊，不過如果你覺得有必要的話，我可以打個電話。」

　　馬裡昂歎了口氣。「那樣一來，我們就會失去這部片子。這個叫克羅斯的人是我們唯一的希望。而且，如果他發現是你洩露了秘密協議，就可能會有危險。」

　　「他再厲害，也不敢碰洛德斯通一根毫毛，」班茨說，「我擔心的是，這協議使他有機會插足我們這一行。」

　　馬裡昂啜了一口酒，吸了一口雪茄。雪茄噴出的煙散發出淡淡的樹香味，使他全身一顫。

　　眼下，伊萊·馬裡昂真是疲憊不堪了。到了這個年紀，他無心再顧及將來可能出現的災禍。宇宙的大災難離他更加近了。

　　「不要打這個電話，」馬裡昂說，「我們必須遵守協議。另外，也許我有點童心未泯，我很想看看，魔術大師能從帽子裡變出什麼戲法來。」

　　會談結束後，斯基皮·迪爾回到家裡，打電話讓吉姆·洛西來見他。見面後，他先讓洛西發誓保守秘密，然後把發生的一切告訴了他。「我覺得你應該派人監視克羅斯，」他說，「你可能會發現一些有趣的情況。」

　　迪爾說這話是在他做出許諾之後，他同意讓吉姆·洛西在他拍攝的新片中飾演一個小角色，這部片子講述聖莫尼卡的一宗系列謀殺案。

　　至於克羅斯·德利納，他回到了拉斯維加斯，坐在他的頂層辦公套房裡，思考著他的新生活。為什麼要冒這種風險？最重要的是，收益大得難以估量：不僅會有巨額的贏利，還意味著一種新生活的開始。但是，他久久思量的還是潛在的動機：襯著茫茫碧水的阿西娜·阿奎坦恩的形象，她那動來動去的身體，還有那種想法：終有一天她會瞭解他，愛上他，不求天長地久，只求有短短的瞬問。格羅內韋爾特說過什麼？「需要救助的女人對男人來說是最危險的。小心提防，小心提防，」他說，「提防受難的美女。」

　　但是，克羅斯把這一切都從腦海裡驅散開去。他俯瞰著拉斯維加斯的長街，那是五彩繽紛的燈的海洋，摩肩接踵地在燈光裡移動的人群，像螞蟻背著成捆的鈔票，藏到某個巨大蟻穴裡去。頭一次，他開始冷靜客觀地分析這件事情。

　　如果阿西娜·阿奎坦恩真如天使一般純潔無瑕，她為什麼非要堅持先殺她的丈夫，才肯回來拍戲呢？這一點每個人都是很清楚的。製片廠許諾在拍戲期間保護她，這種許諾並沒有多少分量，因為她拍完戲後仍是死路一條。電影拍完了，她又孤身一人了，斯坎內特就會找上門的。

　　伊萊·馬裡昂、博比·班茨和斯基皮·迪爾都知道問題的實質所在，也知道解決的辦法。但是誰也不敢說出來。對他們這種人來說，這風險太大了，他們爬到今天這麼高的地位，過上這麼舒適的生活，一旦失敗，付出的代價太沉重了。在他們看來，所得的利益根本不值得冒這種風險。他們承受得起影片的損失，這只是一次小小的失敗。他們無法承受從社會的最高層一下子跌到最低層。這種風險太致命。

　　不過，公平地說，他們的決策是很明智的。他們做那種事並不在行，有可能會出錯。把5，000萬美元當作華爾街股票指數下跌造成的損失，結果也許會好一些。

　　如此看來，眼下主要有兩大問題。殺死博茲·斯坎內特，但不能對影片或阿西娜造成負面影響。第二大問題更加關鍵。就是征得父親皮皮·德利納和克萊裡庫齊奧家族的許可。克羅斯心裡明白，這事不可能長時間地瞞著他們。

　　第八章

　　克羅斯·德利納之所以為大蒂姆求情，原因很多。首先，大蒂姆每年都能給華廈大酒店的出納室帶來50萬到100萬美元的收益。其次，克羅斯私下裡很喜歡大蒂姆，喜歡他熱愛生活，喜歡他那滑稽透頂的言談舉止。

　　人稱「偷牛賊」的蒂姆·斯內登擁有一系列的購物中心，遍佈加利福尼亞北部。他同時也是拉斯維加斯一個狂熱的賭徒，一般下榻在華廈大酒店。他尤其嗜好體育賭博，而且運氣特佳。「偷牛賊」下起賭注來大手大腳，橄欖球賭5萬美元，有時籃球也賭1萬美元。他盡輸小宗的賭注，大宗的賭注他幾乎都是贏家，這使他自以為頭腦聰敏。克羅斯很快便獲悉了「偷牛賊」的這一特點。

　　「偷牛賊」長得人高馬大，身高約6英尺半，體重超過350磅。與他的體型相適應，他的胃口大得出奇，再多的東西擺在眼前，也能吃得一乾二淨。他吹噓自己的胃部連著一條分流通道，所有的食物均能暢通，從不在消化系統滯留，他的體重自然不會增加。他因此得意洋洋，宣稱這是對造化的至高無上的捉弄。

　　原來，「偷牛賊」天生就是個行騙專家，因此得到了這個綽號。住在華廈大酒店時，他請朋友一起享受酒店的免費招待，徹底破壞了客房用餐服務部的規矩，還想盡辦法試圖把他玩妓女和買禮品的錢記到酒店的帳上。還有，當他賭輸了錢，積了一大堆借據時，他會一直拖到下次來酒店時再還債．根本不像一個有修養的紳士，在一個月內把錢還清。

　　「偷牛賊」儘管玩起體育賭博來總是鴻運亨通，一下賭場就運氣不佳。他賭技精湛，熟諳輸贏的概率，賭起來不出差錯，但天生的旺盛精力常使他難以自持，把體育賭博中贏來的錢連帶搭了進去，也不夠他輸的。克萊裡庫齊奧家族對他產生興趣，不是基於錢的原因，而是出於長遠的戰略考慮。

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