末代教父(12)_馬裡奧·普佐

一二

　　班茨說：「迪塔，請確切地告訴我們這部片子目前的狀況。你打算如何來解決這個僵局。天哪，我甚至不知道是怎麼回事。」

　　托米說話簡明扼要，總是開門見山。她說：「阿西娜快給嚇死了。諸位天才要是不想個辦法，消除她的後顧之憂，她是不會回來工作的。她若是不回來，諸位就要損失5，000萬美元。缺了她，片子是拍不成的。」她頓了頓，「上一周我一直圍繞著她拍片，因此我為你們省了錢。」

　　「這部該死的電影，」班茨說，「我壓根兒就不想拍。」

　　這下可惹怒了屋裡的其他人。製片人斯基皮·迪爾說：「去你媽的，博比。」阿西娜·阿奎坦恩的經紀人梅洛·斯圖爾特則說：「屁話。」

　　其實，《梅薩麗娜》受到眾人的熱情支持，是歷來最容易得到「綠燈」的影片之一。

　　《梅薩麗娜》從女權主義的角度講述了克勞狄皇帝統治下的羅馬帝國的故事。由男性作家撰寫的歷史，把梅薩麗娜描寫成一個腐敗、陰險的蕩婦，一個晚上能大發淫威，把羅馬的男人搞個遍。可是，在將近2，000年後塑造她生平的這部影片裡，她被描繪成一個悲壯的女英難，安提戈涅式的人物，可並不是另一個美狄亞。這個女人利用自己僅有的武器，試圖改變男人支配的世界，這些男人主宰一切，把占人類半數的女人視作奴隸。

　　這是個宏偉的構想——大量以濃彩渲染的性行為，與民眾息息相關而又深受歡迎的主題——不過還需要一個完善的班子，把整個故事搞得讓人深信不疑。先由克勞迪婭·德利納寫了個劇本，文筆風趣，情節感人。讓迪塔·托米作導演，這是個實在而又穩妥的選擇。她懷才不露，是個成就卓著的導演。阿西娜·阿奎坦恩來主演《梅薩麗娜》，也是再合適不過了，迄今她一直主宰著這部片子。她嫋娜俏麗，她的高超演技使得每個細節都很真實可信。更主要的是，她是世界上三位大牌女影星之一。克勞迪婭以她異乎尋常的才能，待地還為她設計了一節：梅薩麗娜受到日趨盛行的基督教傳說的影響，從競技場裡救出了必死無疑的壯士。托米讀到這一節時，對克勞迪婭說道：「嗨，什麼事都有個限度。」

　　克勞迪婭沖她笑開了，說道：「電影沒有限度。」

　　斯基皮·迪爾說：「我們要是不說服阿西娜回來工作，電影就得停拍。這樣我們一天就要損失15萬元。情況就是這樣。我們已經花費了5，000萬。電影拍了一半，我們不能將阿西娜一筆勾銷，不能給她找個替身。因此，她要是不回來，我們就放棄這部片子。」

　　「不能放棄，」班茨說，「明星拒絕工作，保險公司並不賠償損失。把她從飛機上扔下去，保險公司才會付款。梅洛，你應該把她搞回來，這是你的責任。」

　　梅洛·斯圖爾特說：「我是她的經紀人，但是我對她這樣一個女人，也只能起到這麼大的作用。讓我告訴你們吧，她真給嚇壞了。她不是意氣用事。她給嚇壞了，但她是個聰明女人，一定有她的原因。這是件十分危險、十分棘手的事情。」，班茨說：「要是一部一億美元的電影砸在她手裡，她以後休想再幹事了，你跟她說過沒有？」

　　「她清楚。」斯圖爾特說。

　　班茨問：「誰去勸說她最合適？斯基皮，你試過了，沒有奏效。梅洛，你也試過了。迪塔，我知道你盡力了。連我也作了嘗試。」

　　托米對班茨說：「你不能算，博比。阿西娜討厭你。」

　　班茨尖刻地說：「不錯，有些人不喜歡我的方式方法，但還是得聽我的。」

　　托米和善地說：「博比，明星們誰都不喜歡你，不過阿西娜是不喜歡你這個人。」

　　「我給了她角色，使她成了明星。」班茨說。

　　梅洛·斯圖爾特心平氣和地說：「她天生就是個明星，你得到她算你運氣。」

　　班茨說：「迪塔，你是她的朋友。你得說服她回來工作。」

　　「阿西娜並不是我的朋友，」托米說，「她是我的一個同事，比較敬重我，因為我曾設法誘她上鉤，一旦碰壁，便知趣地退卻了，不像你，博比。你窮追了好幾年。」

　　班茨和氣地說：「迪塔，她究竟是他媽的什麼人，還不肯讓我們搞她？伊萊，這得由你說了算。」

　　眾人都盯著這位老人，他似乎有些倦怠。伊萊·馬裡昂骨瘦如柴，有一位男演員曾開玩笑說，他得在頭頂上安一個橡皮頭，可這話說得太刻薄，並不恰當。相對而言，馬裡昂的腦袋是很大，那張大猩猩般的大寬臉，本該屬一個塊頭大得多的人，寬寬的鼻子，厚厚的嘴唇，然而奇怪的是，他的臉倒還慈祥，有點溫和，有人甚至說長得挺英俊。但是，他的眼睛洩露了他的真面目，冷冷的灰眼珠，顯出一副智謀過人和專心致志的神情，令大多數人感到恐懼。或許就是因為這個緣故，他非要大家叫他伊萊。

　　馬裡昂以冷漠的口吻說道：「要是阿西娜不聽你們的，她也不會聽我的。我的權威身份對她不會有什麼觸動。這就越發讓人感到納悶，她只不過受到一個蠢蛋的無謂攻佔，卻給嚇成那個樣子。我們能否出錢解決這個問題呢？」

　　「可以試試，」班茨說，「不過，這對阿西娜不起作用。她信不過那傢伙。」

　　製片人斯基皮·迪爾說：「我們也來過硬的。我動員警察局的幾個朋友對他進行恐嚇，可他硬得很。他家裡有錢，政界有關係，而且還很猖狂。」

　　斯圖爾特說：「要是停拍這部片子，製片廠究竟要損失多少？我將盡力從以後的交易中撈回來。」

　　究竟要損失多少，還不宜讓梅洛·斯圖爾特知道。他身為阿西娜的經紀人，讓他知道底細對製片廠十分不利。馬裡昂沒有應答，只是向博比·班茨點點頭。

　　班茨不想講，但還是開口了：「實際上花了5，000萬。當然，5，000萬的損失我們還吃得消。但是，我們必須退還國外購買這部片子的錢，電視播放的錢，而且聖誕節期間也沒有火車頭了。這會讓我們再損失……」他頓住了，不想說出具體數字，「如果再加上失去的利潤……呸，共計兩億美元。你得在許多樁交易上給我們優惠，梅洛。」

　　斯圖爾特笑了笑．心想他得抬高阿西娜的價碼，便說：「其實，從花費的現金看，你們只損失5，000萬。」

　　馬裡昂再說話時，口氣就不那麼溫和了。「梅洛，」他說，「我們要花多少錢，才能把你的委託人請回來？」大家都清楚是怎麼回事。馬裡昂決定把它當作一樁敲詐案來處理。

　　斯圖爾特聽出了他的話音。這麼一樁區區小事，你想敲詐我們多少錢？這是對他人格的污辱，但他也不想有恃無恐。跟馬裡昂不能這樣。倘若換成班茨，他准會大發雷霆的。

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