第四個K(81)_馬裡奧·普佐

八一

　　奧迪克說：「我已經損失了五百億美元，你還想讓我再出一票兒？」

　　莫切惡毒地說：「哎呀，一票兒算什麼？勃特，怎麼石油工業在我們面前又蔫兒了？

　　你們得克薩斯闊佬還拿不出一億塊？」

　　塞拉丁說：「電視時間得耗費不少錢，如果我們想在電視上做滿宣傳，從現在到十一月總共是五個整月的時間，得花費相當大的價錢。」

　　「那你們的電視網就能大大撈上一把了！」莫切氣勢逼人地說，他一向對自己是一個強硬兇狠的談判能手的名聲頗為洋洋得意，「你們這些搞電視的人從這個口袋裡掏出錢，象變戲法似的又回到另一個口袋裡。我覺得我們在籌款時這是個應該加以考慮的因素。」

　　芝特福德說：「聽著，我們在這兒談論的只是個小數目，別那麼摳門兒。」他這話使其他人都氣不打一處來；誰都知道藝特福德大手大腳，他在女人身上花大把的錢獻殷勤是出了名的，對他來說，錢就象兩性之間傳導的神秘的電波一樣，是虛無縹緲的。錢不算什麼。有時候他一高興，就會給哪個隨便交的女朋友送輛梅塞迪斯高級豪華轎車。駕駛梅塞迪斯車是他從得克薩斯的闊佬們那兒學來的一種刺激的消遣。如果他養一個情婦超過一年，他會送她一座公寓，讓她老來無虞直至送終。其中的一個情婦在意大利有一座莊園，在羅馬有一套公寓；他還給他的一個私生子在英格蘭買了片賭場。這些對他都不成問題，只不過是嘩嘩地在幾張紙上簽簽名罷了。這倒挺不錯，他現在走到哪兒，哪兒都有棲身的地方。

　　那個叫阿爾巴尼斯的姑娘現在能擁有她著名的飯店、公寓也是同樣的方式。還有其他許多女人。錢，對馬丁。「拿去用吧」。芝特福德來說，根本不算什麼。

　　奧迪克仍然氣鼓鼓地說：「我的那一份子都鑽進但克去了。」

　　芝特福德說：「勃特，你不是在國會的委員會面前討要石油損失補貼嗎？」

　　「你小子別無選擇，」莫切告訴奧迪克：「如果肯尼迪當選了，再把他的人弄進他的國會，你小子真得進去了。」

　　喬治·格林維爾又開始在心裡犯嚼咕，他是否應該正式與這些人脫離關係，別的且不說，他太老了，玩不起這些冒險遊戲。石油工業往往明目張膽地訛詐政府賺黑錢，但他的糧油帝國比其他人各自的領域相對來說這些風險要小得多，他的穀物買賣一直保持低調，老百姓一般並不瞭解，大概只有五六家私營公司控制著整個世界的食糧。格林維爾十分擔心，象勃特·奧迪克這樣急躁、好鬥的人不定會把他們全都牽連進真正的大麻煩中。然而他卻捨不得蘇格拉底俱樂部的生活樂趣，一周長的講習班、討論會充滿各種世界大事的有趣討論，還有下棋、打橋牌，這都是他喜歡的。但他已失去了為他自己同伴的利益躍躍一試的拼爭的勁頭。

　　莫切說：「得了，勃特，個把兒『票兒』對石油工業算得了什麼？

　　你們這些傢伙在過去一百年裡拿了多少石油生產補貼，把公眾的奶子都吸幹了。」

　　馬丁·芝特福德哈哈大笑，「行了，別胡扯了，」他說，「我們現在是掛在一根繩子上的螞炸，如果肯尼迪贏了，誰都跑不了干係。錢的事，完了再說，我們現在先得商量點正經事，讓我們想想辦法在這次選舉中怎麼擊敗肯尼迪。比方說，他沒有及時採取行動阻止原子彈爆炸的事怎麼樣？還有在他老婆死後他再沒找過女人是怎麼回事？是不是他在白宮裡偷偷地搞女人，象他的傑克大叔一樣？

　　可以做文章的事兒多了，還有他的私人助理，又是怎麼回事？我們要做的事多著哩。」

　　這話使他們分了心，奧迪克想了想，說：「他沒有任何女人，這個我已經查過了，也許他是同性戀。」

　　「那又怎麼樣？」塞拉丁說，他的電視網有些正走紅的明星是同性戀者，他對這個話題比較敏感，奧迪克的話觸到了他的疼處。

　　但不料劉易斯·莫切拿過了奧迪克的話題，「得了，」他對塞拉丁說：「公眾才不管你那些愚頭愚腦的喜劇演員哪個是同性戀，但要是美國總統……」

　　「到時候會弄明白。」塞拉丁說。

　　「可我們等不起，」藝特福德說，「再說，總統不是同性戀，他現在是有些性冷淡。

　　我認為我們的最佳策略是通過打擊他的助手來打擊他。」藝特福德若有所思。他想了一會兒，說：「司令部長克裡斯蒂·科利，我已經派了一些人調查他，你們知道他是個神秘人物，非常富有，我看過一眼他的銀行帳目，比一般人想像的有錢多了。

　　但他不怎麼花錢，不找女人，不吸毒，這從他的資金來往上能看出來。他是一名出色的律師，但並不真把法律當回事兒，不過他許多事兒幹得很漂亮，大家知道他對肯尼迪忠心耿耿，他對總統採取的有效的措施令人驚奇，但他防範過嚴，卻反而對肯尼迪的競選不利，因為科利不會讓他太多抛頭露面。說來說去，我打算集中盯住這個科利。」

　　奧迪克說：「科利幹過中央情報局，做過秘密行動的大頭目，我聽說過他的一些奇事兒。」

　　「哎，也許這些事兒會成為我們的武器。」藝特福德說。

　　「也就是小道消息罷了，」奧迪克說：「而且你永遠不可能看到中央情報局的檔案，至少在搭比那小子在位的時候不會。」格林維爾漫不經心地說：「我偶然聽別人講，總統辦公室主任，就是那個什麼戴西，個人生活方面有些不乾不淨，他和他老婆總吵架，暗地裡常去看一個姑娘。」

　　可別，他媽的，芝特福德想，我得讓這幫人打消這個念頭。傑蘿琳。阿爾巴尼斯已經把克裡斯蒂·科利威脅的話告訴了他。

　　「沒什麼大意思。」他說，「即使把戴西趕下了台我們又能得到什麼？公眾不會為哪個高級助理搞了個姑娘就反對總統，除非是強姦或性騷擾。」

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